鸡汤对人体健康非常有益。 在寒冷的冬天喝一碗鸡汤，不仅可以让身体感到温暖，还可以预防疾病。 《美国治疗学杂志》发表的一项研究表明，鸡汤中所含的肌肽有助于人体的免疫系统抵抗流感的早期阶段。 学者们还强调，当鸡汤的有效成分排出体外时，其防病作用就会停止。 因此，冬季一定要经常喝鸡汤，预防流感。

早在十多年前，美国内布拉斯加大学医学中心的史蒂芬·伦纳德博士就发现了鸡汤对感冒的神奇治愈作用。 他抽取了一些志愿者的血液样本，分析后发现鸡汤可以抑制白细胞和中性粒细胞的运动，从而预防感染。 伦纳德博士据此推理：通过抑制人体内抗感染细胞的运动，鸡汤具有减轻上呼吸道感染症状的作用。

不过，伦纳德博士并没有确定鸡汤中起到预防感冒作用的确切成分。 伦纳德博士测试的鸡汤含有鸡肉、洋葱、红薯、防风草、萝卜、胡萝卜、芹菜杆、芹菜、盐和胡椒。

研究人员还发现，一些商业食品中的汤在抑制抗感染细胞的运动方面也有类似的作用。 他们推测，汤中各种营养成分的组合可以协同发挥抗病作用。

迈阿密大学学者进行的另一项研究发现，鸡汤比安慰剂更有效。 15名感冒患者分别喝了冷水、热水和鸡汤。 研究人员观察了这些饮料对感冒患者鼻腔气流和粘液的影响。 这些发现证实了耳鼻喉科医生长期以来所支持的观点：温暖的液体有助于鼻粘液的流动，从而减少鼻塞并改善气流。 在这方面，鸡汤比热水更好，因为它可以增强保护性纤毛的功能，纤毛是鼻子中微小的毛发状突起，可以保护身体免受病毒感染。

此外，内布拉斯加大学的研究人员还发现，鸡汤中蔬菜和家禽的独特组合有助于减轻呼吸道炎症，让患者感觉鼻子和气管不再那么堵塞。 鸡汤中的所有营养成分都在增强免疫系统功能的复杂机制中发挥作用。 研究证据表明，大蒜素（大蒜和洋葱中发现的天然化合物）与维生素 D 一起促进巨噬细胞（一种免疫细胞）的产生，而维生素 C 也会影响中性粒细胞和干扰素。 （另一种免疫化学物质）； 胡萝卜中的维生素 A 和类胡萝卜素有助于产生抗体； 维生素E和锌会影响淋巴细胞（一种白细胞）的浓度。

鸡汤被营养学家和医学家推荐的另一个原因是鸡汤中的营养成分比固体形式更容易被人体吸收。 熬鸡汤时记得加一点橄榄油，可以保证脂溶性维生素（包括维生素A、维生素D、维生素E和维生素K）被人体吸收。

感冒后没必要完全依靠鸡汤来补充营养。 含有上述营养素的食物涉及广泛的蔬菜、水果、坚果、植物种子和瘦肉蛋白，它们都具有相同的功效。 一些热饮，例如花草茶和热酒（不含酒精或糖，因为它们会抑制免疫反应）也有效。

虽然维生素C不能预防感冒，但它可以减轻感冒的严重症状。 因此，在鸡汤中吃土豆、辣椒、猕猴桃和柑橘类水果是一种明智的饮食策略。

没有证据表明乳制品会增加鼻粘液分泌，但人们错误地认为乳制品可以增加鼻粘液分泌，因为其所含乳糖的白色与鼻粘液的颜色非常相似。 因此，感冒期间适量食用乳制品并没有什么坏处。

原味酸奶中添加浆果和杏仁，不仅可以为人体提供益生菌，还可以提供充足的类胡萝卜素、维生素A、维生素C和维生素E，以及omega-6脂肪酸。

新泽西医学和牙科大学的研究人员发现，服用益生菌有助于缩短感冒症状的持续时间并减轻其严重程度。 他们给 200 名学生服用安慰剂或含有鼠李糖乳杆菌和动物双歧杆菌的益生菌药丸。 研究结果显示，后一组服用益生菌的学生明显减轻了感冒症状，缩短了病程。