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我叫李菊华，是一名老鸡汤摊贩。最让我引以为豪的，是家里流传了几十年的鸡汤秘方。汤汁浓稠香甜，带着鸡精经时间熬制的清香。每天早上5点起床备料开店，一直忙到下午最后一个老顾客喝完最后一碗才关店。这就是我20多年的生活。靠着鸡汤生意，我供养了两个孩子上大学，小儿子小明还被送出国深造。

最让我欣慰的是小明，他从小就在店里帮忙，洗菜、切料、摆盘、上汤、送外卖，样样精通，每当客人多的时候，他总是主动加班，帮我分担了很多辛苦。

“妈，你休息一会儿，我帮你端碗。”小明拎着两个大汤桶，走到外面的桌子旁。伴随着汤的香味，还有顾客的称赞：“小明，你妈妈的厨艺越来越好了！”“是啊，你家的鸡汤每次都是最正宗的！”我在后台擦着汗，听着外面的称赞声，嘴角不自觉的勾了起来。我家鸡汤的名气，大部分都是小明贡献的，要不是他，我一个老太太怎么能经营这么大的摊位呢。

我们一起努力，过着舒适的生活，直到有一天，小明高兴地来找我说：“妈妈，我获得国外大学的奖学金了！我可以免费去那里读书了！这机会太难得了！”

小明兴高采烈地跟我聊着他即将出国留学的计划，我强装兴奋，心里却充满了焦虑，担心他走了之后我该怎么办，又要我一个人面对那么多事情。

很快客人们也注意到小明不见了。“老王，你看小李菊花今天是不是瘦了点？”“是啊，她大概是太累了，也不求人。”我装作没听见，心里却很难过。都是妈妈的错，生了我这么大一个儿子。现在他事业有成，我这个老头子却要在鸡汤店里日复一日地辛苦工作。

那段时间，每天下午打烊后，我都会坐在街边，望着天边的风景，想着什么。不知道儿子小明现在过得好不好，适应了新的环境、新的生活没有，他还会记得我们在小汤店里做过的那些点点滴滴吗？

就这样，我的日子时而忙碌时而清闲，时间也不知道过去了多少。有一天下班后，我像往常一样坐在街边休息，突然听见身后有人叫我：“李菊花阿姨！”这口音，难道是？！我吃惊地转过身，发现一个穿着西装，满脸笑容的年轻男子朝我走来。没有看错，正是我的小明！

我激动地站起身，差点扑进小明的怀里。“儿子！你怎么回来了？妈妈好想你啊！”我忍不住擦干眼泪。我满意地点点头，双手不停地抚摸着他的脸颊，仔细观察着已经回家的儿子。小明的身材变得更加高挑，面容也变得更加成熟稳重。这样帅气的外表，想必在国外也吸引了不少女人。“我在市中心大厦上班，所以在附近租了一套房子，以后可以经常回来看你。”小明笑着说道。我心里松了口气，心里踏实了不少。

接下来的几天，我把好吃的菜和汤都煮了，想尽一切办法给小明补充营养。忙碌之余，我不停地问小明在国外的经历。“妈妈，在美国生活好忙好累，最想念的就是你和鸡汤店的味道。”小明边吃边说：“我终于完成学业回来了，一切都值得！”看他吃得这么开心，我心里也好开心。儿子出远门5年了，终于从远方回来了，这种母子重逢的感动和温馨，实在让人难忘。

就这样，我和小明又恢复了以前的亲密。但我总感觉他最近好像勤快成熟了不少，做事也非常细心体贴。每天上班前，他总是早早起来帮我准备好开店所需的一切用具。“妈妈，你的身体怎么样？要去医院检查一下吗？”有时他会关切地问我。我总是笑着取笑他小题大做：“看我精神抖擞，不像生病的样子！赶紧去上班，别老是担心我。”小明爱怜地摸摸我的头，吩咐了几句，就赶紧出门上班了。唉，我的儿子，为什么他越长大越让我开心呢！

就这样，日子一天天过去，转眼间就到了年关。这时，我突然收到小明的结婚请柬，上面请你和一个叫李小菲的女孩一起参加他的婚礼。我心里很激动，立刻打电话给小明询问婚事。“妈，小菲是我在国外认识的女朋友，人很好，我们打算春节期间办婚礼，你一定要来！”小明的语气里满是幸福。我赶紧答应，马上开始为他们准备礼物。我刚要拿出自己的小金库，突然想起最近自己攒的钱很少，只能维持鸡汤店的开支。这可把我急坏了，儿子结婚我都没钱准备礼物，怎么会这样！我忐忑不安地在店里走了一圈，决定先把开支凑齐。最近终于攒了一点钱，全攒下来了，准备去参加小明的婚礼。不管有多难，我都要尽到做妈妈的责任！

“来来来，尝尝我新研制的招牌鸡汤吧！”就在我兴高采烈地收拾好东西准备离开的时候，老顾客王叔走了进来。我赶紧舀了一大碗，双手递给他：“王叔，这一碗你可要慢慢品尝啊！”王叔接过碗的瞬间，我一个踉跄，往后仰去。我惊恐地张大了嘴巴，却只来得及看到手中的鸡汤和我辛辛苦苦攒下来的钱掉在地上，然后就头晕目眩，什么都不知道了。

“妈妈，你终于醒了！”小明激动的声音突然在我耳边响起。我才发现，他正守在我的床边，眼睛红红的，好像刚哭过一样。“儿子，你怎么在这里？今天不是你们结婚的日子吗？”我有些疑惑。小明握着我的手，声音哽咽：“妈妈，你已经昏迷三天了！婚礼延期了，我们都在医院守着你！”我突然意识到，之前忙着准备礼金，突然脑溢血，晕倒在鸡汤馆里。王叔叔赶紧把我送到医院，并通知了小明。要不是抢救及时，恐怕我早就丢在那里了！我和小明相拥痛哭，那一幕莫名其妙，让人难忘。

过了好一会儿，小明哽咽地向我吐露了这些年的辛酸：原来他刚出国的时候也是身无分文，后来好不容易找到工作攒钱才赶回来照顾我。没想到我老太太一个人在鸡汤店辛苦打工养家糊口，他看我太可怜，就不露面，只是默默地在我身边照顾我起居。包括我生病前几天，他每天都偷偷跟着我，只是我太累了没注意到。听完小明这些年的辛酸历程，我忍不住哭了起来。一碗隔夜鸡汤，让我看到了儿子的本性，也看到了我身为母亲的偏执。原来，我们母子二人，都在用自己的方式守护着彼此！

出院之后我决定暂时关闭鸡汤店休息，小明也推迟了婚礼，每天悉心照顾我。

“妈，你身体康复了就别再卖鸡汤了，我和小菲结婚后，你就住我们家，养老就不用担心钱了。”小明一边给我削苹果一边心疼地说。我摆摆手阻止他：“我年纪大了，干不下去了，还是在自己的店里清闲点，你和小菲是新婚夫妇，容不下我这样的女人。”“好啦，你别太辛苦经营店面了，你什么时候需要我，我随时来帮你。”小明一本正经地对我说。我感慨地点点头，心想儿子真的长大了，现在他照顾我，我这个当妈妈的也没什么好担心的了。

就这样，过了几天，我的身体好了起来，鸡汤店也恢复营业了。小明和小菲选了一个吉日重新安排婚礼。我并没有花很多钱买礼金，只需要一点压岁钱就够了。

婚礼当天，我穿上最好的礼服，在餐桌旁看着小明和他美丽的新娘。现在的年轻人很优雅，很讲究礼仪，我这个保守的妻子，我印象深刻。宾客们敬酒喝酒，我却开心地喝着自己在家做的鸡汤。今天我不是老板娘，能以司仪的身份参加儿子的婚宴，我心满意足了。小菲姐看到我喝汤，笑着过来打趣：“妈，你觉得今天的酒席上，你的厨艺是货真价实的吗？”我羞涩地笑了笑：“老婆能说出这样的话，真是肺腑之言，妈做的汤配得上我们小明！”我和新婚夫妇笑了起来，这温馨喜庆的时刻真是令人难忘。

生活就这样平淡而充实。一天下班后，我像往常一样在路边休息，让疲惫的双腿休息一下。突然，我感觉肩膀被拍了一下，一个面容和蔼的中年男人站在我面前。“李菊花阿姨，我是前天搬进来的新邻居，叫我老刘就行，今天听说你家的鸡汤很正宗，所以买来尝尝。”他殷勤地说。我赶紧让老刘坐下，给他端来一碗最新炖好的鸡汤。老刘慢慢地喝了一口，笑着说：“好汤！李菊花的厨艺越来越好了！”我得意地笑道：“没错，这里的汤时间和火候一定要恰到好处，才能保证美味。”老刘一边喝一边夸奖，我心里很舒服。自家鸡汤的好口碑，在当地确实是有名的。

从此以后，老刘每周都会来几次，后来他成了我最忠实的顾客。有他在身边，我端汤时手稳了些，端盘子时腰也挺直了些。老刘见状，笑我，说我是一朵盛满水的菊花，越开越艳。我也不甘示弱，说他是讲究养生的老刘，喝了我做的汤后容光焕发。我们互相开玩笑，被鸡汤的香气包围着，颇为惬意。就这样，我和老刘从互相打听逐渐熟悉起来。原来，老刘先生是一位离异的单亲爸爸，带着一个孩子，日子过得不容易。我听了心里有些痛，大概是感受到了他的苦吧。我开始时不时地给老刘打包一些用下脚料做成的小菜。后来，我干脆免费给他送蛋羹、鸡丝粥之类的好东西。老刘也明白​​我的好意，从不拒绝。“阿姨，您真是好心人，要不是您，我和女儿都活不下去了。”有一天，老刘突然激动地对我说。我看着他眼里的感激，心里有种异样的感动。转念一想，世间最珍贵的，就是这份温暖的情谊。

我和老刘在鸡汤馆里的关系越来越亲密，也许是因为相处的时间太长，老刘朴实沉稳的作风也渐渐感染了我，我不再总是想着小明他们，而把更多的心思放在了怎么照顾老刘上。

就这样，我和老刘的关系自然就亲近了，我开始时不时邀请老刘来我家吃饭，老刘也经常买水果来看望我，我们聊得很开心，仿佛我们不是周日一起喝下午茶，而是早晚的亲密时光。

这时，老刘终于鼓起勇气向我表白了自己的心意：“菊花，我们认识有一段时间了，你丈夫去世得早，我老婆也走了，我们两个穷苦人在一起，或许可以互相扶持，共度晚年？”我吃惊地看着老刘，心里五味杂陈。一个稳重温和的老伴，会不会是我这个年纪最合适的归宿？我犹豫不决，老刘则耐心地看着我，等着我的回答。“妈，你要不要搬来我们家帮忙照顾宝宝？”小明开心地挽着我的胳膊摇了摇。

“菊花，恭喜你当奶奶了！你可以去你儿子家住，帮忙照顾孙子，我可以好好照顾自己了。”老刘听到这个消息后，眼神复杂地对我说。我百感交集，不知道该如何做决定。这段时间，我真的很感激老刘对我的照顾。但我又不忍心错过初为人母的喜悦。“菊花，你什么都别说，你儿子和孙子需要你，你回去吧。”老刘哈哈大笑，“我会经常来喝你的鸡汤的，到时候你给我讲讲你家小宝贝的一些有趣故事吧！”

于是，我就搬进了小明一家，开始了忙碌又幸福的奶奶生活。每天忙着做饭洗衣服，晚上把沉甸甸的宝宝抱在怀里逗他笑。小明和小菲白天在公司忙活，我就是家里的顶梁柱。好在小家伙乖巧可爱，我乐在其中，一点也不觉得累。

可是，今生今世，我时常想起老刘的关怀。那人朴实无华，却总能温暖我的心。我们之间或许有某种可能，但一切都只是时间问题，什么都无法成真。每当想到这里，我的眼角不禁微微湿润。

老刘偶尔会过来看我和小娃，总会抱怨这里的鸡汤不够正宗，没有我的厨艺。我听了，苦笑一声。人生就是这样，只能做出选择，不断适应新的人和事。

转眼间，几年过去了，我的身体大不如前。有一天，我在端菜的时候，突然感觉头晕目眩，倒在了地上。小明和他的朋友们赶紧把我送到了医院，检查结果显示，我各项身体指标都在下降。医生建议我不要再干繁重的家务活了，专心休养。我百感交集地躺在病床上，知道自己这把老骨头快要不行了，怕以后自己成为累赘。这时，我的脑海里突然浮现出老刘的身影。或许，我终究会风光归来，就像我和他黑发白发之间错过的缘分一样。

“妈，你身体这么差，就别操心家务事了，咱们雇个阿姨来帮忙打理，你自己照顾好就行了！”小明忙着对我说。我心里暖暖的，轻轻地点点头。有这么孝顺的儿孙，我老了也不用担心身体和养老问题。既然命运如此安排，那我就一步步老去吧。