曹操一生征战无数，官渡之战获胜，赤壁之战失败。但曹操一生最惨痛的失败莫过于宛城之战，曹操的宠将典韦、长子曹昂、侄子曹安民三人战死，曹军彻底溃败。

最让曹操痛心的人，便是汉末甘肃名将张绣！

英雄之心，为上级复仇

张绣（？-207年），武威祖厉（今甘肃泾源）人。汉末，凉州局势每况愈下，几任凉州刺史无能，不能处理好矛盾，加之边章、韩遂起兵造反，凉州局势更加混乱。

乱世是英雄的舞台，很多看似平凡的人，在乱世中脱颖而出，崭露头角。乱世之中，张绣很快找到了属于自己的舞台。

张绣出身于军人家庭，他的叔父张济曾经是骑兵将领，自然是位高权重。张绣年轻时在县衙做官，若不是乱世，或许他就是位普通官员，循规蹈矩一步步升上去。凉州之乱最终也波及到了祖厉。

金城人曲胜率领手下发动了进攻，杀死了祖厉郡守刘俊。祖厉郡守是当时的祖厉县令，身为县官的张绣自然不愿意看到祖厉郡守就这样被杀，他要给自己的老首领报仇。

很快，他就找到了机会刺杀了曲胜，为县令报仇，成功为县令报仇之后，张绣的名气大增，并逐渐联络了全国各地的骁勇小子，慢慢形成了自己的势力。

董卓入京后，逐渐混乱，大批凉州人跟随董卓来到洛阳，参与各种战斗。张绣也因舅舅的缘故，率兵东进。初平三年（192），董卓被吕布所杀。张济、李傕、郭汜等人打着为董卓报仇的旗号攻打长安。张绣跟随张济，因军功被提升为建中将军，封为宣威侯。

汉末军阀混战，灾难空前，董卓迁都，火烧洛阳，李傕、郭汜围着长安打，无数百姓流离失所，农业生产无法进行。有人评价说，汉末很多军阀不是被打败了，而是被饿死了。

果然，几年之后，张济的军队因为缺少粮食而陷入了混乱。建安元年（196年），张济不得不率军南下征粮。南边是荆州刘表的地盘。双方发生冲突，大打出手。攻打穰城之战中，张济中枪身亡。张济的部队由张绣率领。然而，刚刚上任的张绣军队却面临着无路可走的难题。

没想到就在此时，刘表却伸出了援手。进无可退，退无可退。其实精明的刘表另有打算。他知道荆州军战斗力不强，对抗补给不足的张济军还好，但如果是强军出征，荆州军肯定吃亏。他看中了张绣这一支军队，认定这是一支不错的部队。于是刘表就把已经走投无路的张绣安排到了宛城。这相当于在荆州北部设置了一道缓冲防线。

二万城之战，名将风采一览无遗

此时，刚刚挟天子以令诸侯的曹操开始谋划进一步称霸。为了稳住后方，张绣首当其冲。建安二年（197年）正月，曹操攻打张绣。曹军强势压敌，逼近禹水，张绣不得不投降，双方放下了敌意。

张绣只顾投降，无法融入曹军，曹军对张绣也十分忌惮。曹操设宴欢迎，逐一敬酒。典韦跟在后面，手握大斧，斧刃长一尺多，曹操每敬酒一个人，典韦就举起大斧比划，气势磅礴，张绣等人不敢抬头。然而十多天后，曹操却犯了一个错误。看过《三国演义》的读者对这个情节都很熟悉。曹操看上了张济的妻子邹夫人，便派了一队士兵把邹夫人藏在队伍中间抢走。这把张绣惹怒了。 另一种说法是曹操派人给张绣的心腹胡车儿送礼，而且礼物十分贵重，张绣怀疑这是曹操试图贿赂其左右，准备刺杀他，双方警惕性都很高。

此时，甘肃人贾诩给张绣出主意，让他反抗曹操。于是张绣派他最信任的亲信胡车儿去偷典韦的戟。然后，张绣发动攻击，打了曹军一个措手不及。曹操在亲卫的掩护下独自逃走。

典韦率亲卫掩护撤退，战死。在这场战斗中，曹操的儿子曹昂和侄子曹安民也战死。此后，曹操每次路过此处，都会举行祭奠仪式。可以说，这是曹操心中最深的痛。

宛城之战曹军大败引发了连锁反应，袁绍也准备在北方发力，曹操急需收服刘表，这样才能腾出手来全力对抗袁绍。

建安三年（公元198年）三月，曹操再次南下攻打张绣。这一次荆州刘、张二人会师。曹军先是大胜，但听到袁绍进攻许都的消息后，曹军便败退，后卫部队被张绣击溃。次年，张绣听从贾诩的建议，再次投降曹操。曹操果然是大英雄，宽恕了张绣，与其牵手赴宴，并让自己的儿子曹军娶了张绣的女儿，封张绣为阳武将军。

此后，张绣在曹军中服役，参加了官渡之战、袁谭之战，张绣的封地也增加了数倍，达到了2000户，这在地广人稀的汉末堪称奇迹，可见曹操对张绣的重视。

三次征乌桓，名将死在陇上

张绣武艺高超，民间传说他与赵云、张任并称三国时期三大枪法高手，张绣被誉为“北枪王”。

那么张绣的师父是谁呢？原来张绣是当时名武术家童渊的大弟子，学的是“百鸟朝凤”枪。宛城之战时，胡车儿盗走了典韦的双戟，张绣才得以持枪挑战典韦，“百鸟朝凤”名扬天下。同时，张韧也向童渊学武。赵云是童渊晚年的徒弟，也是童渊的最后一个弟子。不过赵云天资聪颖，后来自创了一套“七探蛇枪”。传说赵云与张绣大战三百回合，最终不敌赵云，死于赵云的七探蛇枪之下。赵云也成为新的枪王。

此说法只是民间传说，《三国演义》和《三国志》中均无记载，因此只能当做传闻来听。

张绣是怎么死的？原来，张绣是在曹丕的压迫下死去的。故事是这样的：官渡大捷之后，曹操实力大增，内部矛盾凸显。五吏将军曹丕因曹昂、曹安民相继去世，对张绣极为不满，甚至对张绣说：“你害死我兄弟，如何面目可憎！”张绣舌下有人死，心中不安，最后自杀（此说见于《魏略》）。也有人说，张绣先死，曹丕后任五吏将军，时间对不上。但《三国志》记载，张绣于建安十二年（207）在征乌桓途中去世，谥号定侯，其子张权继位。

乱世是英雄的舞台，他们的传奇至今还在流传。

王文元