所谓“蜀中无将，廖化为先锋”，就是人才匮乏，只能派“两把剑”来弥补。

《三国演义》中，蜀汉后期，所有的强将都已经凋零，但我们廖化依然是先锋。奇妙的是，廖化还有无穷无尽的任务。在第27章认识了关公后，廖化正式登场。这里介绍的他是黄巾余孽的成员，所以他至少也有二十多岁了。后来廖化投奔关公，成为关公麾下的将军。他跟随关公攻打樊城。七十六、七十七章，关公战败。廖化奉命前去求救。他先到上庸，又回到西川，从而躲过一劫。孔明北伐时，廖化还在军中担任副将，摘下了司马懿的金盔；甚至在第一百一十五回，廖化还为姜维守卫汉中。之后，东珏的病一直无法痊愈。公元263年蜀汉灭亡，关公“过五关斩六将”发生在公元200年左右。廖化此时应该已经八十、九十岁了。

廖化虽然是小说中一个被人怀念的配角，却意外获得了长寿！

《三国志》中没有廖化的传记，但《宗绪传》附有一个简短的传记。

廖化，本名淳，字坚，曾任前将军关羽的布政司（文职参谋）。荆州失陷，廖化被迫投降东吴，但他始终“思归故主”。用今天的话来说，“身在曹营，心在汉”，所以他“假死”，欺骗了身边的人。他连夜带着老母亲鄂特西去，恰巧在秭归遇见了率军东征的刘备。刘备见到他很高兴（前主很高兴），这也算是重回军队了。诸葛亮北伐期间，廖化担任丞相军事顾问（宰相军事顾问），后升任右车骑将军。蜀汉灭亡后，廖化、宗毓等老将被派往洛阳。廖化途中病逝。史书上说：廖化以勇敢、果断着称。看来他并不是一个无能之人。

然而，“廖化为先锋”还有另一层含义：蜀汉人才衔接存在严重差距，本地（益州）人才难以重用，以至于外来（荆州）君子像廖化一样，你还是要穿着它去战斗！

《宗序传》云：诸葛亮的儿子诸葛瞻初掌政务时，廖化去拜访宗禹，想邀请他一同去见诸葛瞻。宗毓不肯，说道：“廖兄，来吧！我们都七十多岁了，已经是合格的官员了，何必去晚辈家里求官呢？”从这份史料来看，无论是在正史还是言情小说中，廖化无疑都是蜀汉王朝的常青树！返回