三国时期，就有这样一位武将，亲眼目睹了黄巾起义、关羽败于麦城、刘备败于夷陵之战、诸葛亮北伐、蜀国灭亡的全过程。他的军事生涯持续了近半个世纪。全勤奖并不算太多，对吧？

他的名字叫廖华。

不过，廖化的名声似乎不太好。因为民间流传着一句话：“蜀国无将，廖化为先锋”。这句话的出处不是《三国演义》，也不是《三国演义》，而是清代的一本反迷信书籍《扫帚》。受这句话的影响，大家下意识地认为廖化的级别不高，是一个实力比较弱的将军。那么，廖化真的有那么好吗？

今天我们就来说说廖化的故事。

廖化，字元健，荆州襄阳县中鲁县（今湖北省襄阳市）人。他的出生年份不详。不过，我们可以从别人的叙述中推断出廖化的大概年龄。

《三国志·蜀书》记载，蜀国末年，诸葛亮的儿子诸葛瞻执掌朝政。公元261年，廖化路过拜访真军将军、兖州刺史宗禹时，想与他一起参观诸葛瞻的宅邸。宗宇道：“我们已经七十多岁了，收获太多了，只差一死，何必请后辈来探望我们呢？”廖化没有去看望诸葛瞻。

由此可以推断，廖化的出生年份应在183年至191年之间。184年黄巾起义爆发，当年被镇压。然而到了1888年，黄巾军残部再次叛乱。因此，廖化极有可能经历过黄巾起义。

廖化什么时候加入刘备阵营的？

我们知道，公元208年，刘备、孙权在赤壁之战中击败了曹操。 210年，刘备趁周瑜去世之际，向孙权“借”荆州。廖化是荆州人，投靠刘备，在前将军关羽手下当簿记。首席登记官是一名文职官员，协助首席登记官管理文件。杨修是陕西大才子，曾任曹操的幕僚长。首席吏虽然级别不高，但由于与首席官员关系密切，权力很大。不然的话，杨修也不会如此嚣张。

219年底，孙权命吕蒙率领奇袭荆州。关羽不小心失去了荆州，在麦城兵败后被杀。廖化最初投降了孙权。廖化在吴国时，思念刘备，就欺骗围观的人，骗了自己的命。后来，廖化带着母亲日夜兼程西行至四川，回到了刘备的大营。刘备非常高兴，任命他为益都县刺史。

由此可见，廖化孝顺母亲，忠于上级，品德无可挑剔，可与关羽的“千里走单骑”相媲美。

223年4月，刘备因夷陵之战惨败，病逝于白帝城。诸葛亮按照刘备的遗愿，辅佐刘禅继承皇位，掌握政权。廖化先从军任宰相，后任光武节度使、阴平县太守。诸葛亮信任的马谡也担任丞相，参军。由此可见，在诸葛亮心目中，廖化和马谡是同一级别的将领。

当然，军事指挥水平高不高，还得通过实战来证明。

——公元238年九月，廖化主动进攻魏国羌侯当母驻扎的大营。魏名将、永州刺史郭淮，派广威郡太守王允、南安郡太守尤毅率兵救援，打算分两个方向围攻辽化。廖化乘敌兵力分散之机，乘机将其一一击溃，两军皆大败。战斗中，广威太守王允被乱箭射死。

——公元248年，凉州羌胡部落反魏投降。姜维、廖化率军迎接。当时郭淮发兵进攻，廖化在承冲山筑城留守。他击败了郭淮的进攻，帮助姜维迎回羌胡，圆满完成了自己的使命。

——公元249年，姜维率军攻打永州，廖化被姜维留下驻扎在白水南岸。廖化军营与驻扎在北岸的魏将邓艾对峙。为了牵制邓艾大军，廖化派兵攻打桃城。然而，邓艾并不是一个普通人。他识破了这个计划，首先占领了桃城。廖化无奈，只得撤兵。

在与魏军的这三场战斗中，廖化取得了2胜1平的战绩，也算是非常不错了。

除了善于打仗之外，廖化还拥有敏锐的军事眼光。

262年秋，姜维率军出狄道，再次踏上北伐之路。廖化说：“如果你不约束你的军队，你一定会受到后果。”他说的是姜维。他并不比敌人多谋略，也不比敌人弱，但他对用兵不满意。他该如何生存？ ”

一句话就变成了预言。同年十月，姜维在后河被邓艾击败，退守塔中。此后，姜维再也无法发动北伐。

263年，司马昭派钟会、邓艾率军攻打蜀汉。蜀汉无力抵抗，刘禅被迫投降。廖化、姜维接到刘禅的投降命令后，等到富县向钟会军投降。

264年，廖化、宗毓迁洛阳，病逝。廖华今年73岁至81岁。

总体来说，廖化虽然名气不大，但军事水平却不低。即使不如关羽、张飞、马超等五虎将，但也不逊于姜维、费祎等人。至于马谡、向充等人，可比廖化差的不是一点半点。

【参考资料：《三国志·蜀书》等】