刘备的故事之所以被大家所熟知，得益于《三国演义》的广泛流行。

在罗贯中笔下的刘备是一个爱哭鬼，善良甚至虚伪的人。鲁迅先生在评论小说《三国演义》时说：“刘备忠厚而似假，诸葛亮睿智而近乎妖魔。”很多人用这句话来形容刘备虚伪懦弱。其实，鲁迅先生这句话是对小说《三国演义》对人物形象刻画不切实际的批评，是纯文学的评价。追根溯源，我们可以从几个方面来了解历史上真实的刘备。

汉朝的身份

刘备在仕途初期，经常对人说：“我是汉室宗亲中山景王后裔。”听到这话的人，往往心生敬畏。不管他们心里怎么想，但为了面子，至少也要对刘备尊敬一番。当时刘备没钱没势，屡战屡败，唯有“皇叔”的身份，才更有威慑力。很多人以为刘备只是在自吹自擂，还不清楚他是不是刘邦的后代。

历史上的中山荆王是确实存在的，他就是汉景帝第八子刘胜，汉武帝刘彻的哥哥。刘胜在历史上的记载很少，除了作为刘备口中的祖师而出名之外，还有一个有趣的地方，就是他很会生子。

在封建社会，一个男人有三妻四妾并不稀奇，尤其是帝王将相。历史上所有皇帝中，康熙的子女最多，后宫妃嫔众多，一共生了55个子女，但刘胜更胜一筹。《史记》记载：

中山景王胜，景帝前三年被封为中山王，景帝十四年去世。胜好酒色，有子嗣亲属一百二十余人。

这就意味着刘胜有一百二十多个儿女亲属。东汉班固所著的《汉书》记载得更夸张：“子有一百二十余”。光是儿子就有一百二十多个，有多少个啊！考虑到古代生育率低，而且司马迁住的地方离刘胜比班固近，《史记》记载应该更真实。但刘胜能生儿子却是不争的事实。

刘胜儿子众多，分家产成了难题。恰巧汉武帝采纳了炎父公的建议，实行了“分封令”，大大削弱了诸侯的权力。结果，他儿子刘真所受的封地只能设在涿郡，爵位也只是亭侯，后来亭侯被撤销。刘真从此定居在涿郡。从这个角度看，刘备说自己是中山景王后裔，应该是没有问题的。

1968年，解放军在河北保定偶然发现了中山敬王墓，出土了大量的文物，其中包括两件珍贵的“金玉衣裳”，也证实了刘胜存在的真实性。

但刘胜与刘备相隔200多年，中间又经历了王莽建立的“新朝”，很多记载已无从考证。刘备“汉室外戚”身份只能推测大概率属实。其实身份只是敲门砖，个人能力才是基础。我们都是社会主义接班人。

爱哭鬼刘备

刘备的另一大特点就是爱哭，这一点被人诟病。和赵云分手时哭，重逢关羽时哭，送走徐庶时哭，见到诸葛亮时哭，鲁肃谈判荆州时哭，在白帝城托子时哭……其实这些大多都是《三国演义》里的描写。古代小说里也有很多这样的描写。古代交通不便，通讯落后，朋友离别，“流泪告别”是常态。而且赵云和徐庶都是刘备十分敬佩的人才。

古人追求“仁义”，相较于“铁石心肠至死不渝”的君主，他们更喜欢仁慈的君主。罗贯中用泪水的描写来凸显刘备的仁慈，本是正常，但这却加深了人们对刘备“懦夫”的印象。历史上的刘备远比小说中的形象精彩得多。

刘备年轻时也是个问题少年，虽然胸怀大志，但喜欢穿漂亮衣服、遛狗骑马，不爱读书。步入社会后，他刻苦学习，世故老练，不喜表露情绪。参考他后来的经历，经常遭遇失败，寄人篱下，但他意志坚定，一次次拼搏。如此坚强的性格，怎么会是一个软弱爱哭鬼呢？

刘备文武双全

很多人觉得刘备是诸葛亮的傀儡，他自己没什么才华。但历史上的刘备却不是这样。很多人都知道张飞鞭打巡抚的故事。其实巡抚确实被打了，但打他的是刘备，而不是张飞。

据《三国志》记载，刘备平定黄巾有功，被封为县尉。巡抚因公来到县衙，刘备前去拜见，巡抚却装病不肯见他。刘备大怒，冲进去，把巡抚绑起来，用棍子打了二百余下，取下自己的印章，挂在巡抚的脖子上，辞去了巡抚的职务。《三国演义》为了显示刘备的仁慈，把责任推到张飞身上，殊不知刘备也有脾气暴躁的时候。

诸葛亮刚出山时，就放火烧博望坡，打败了夏侯惇，这让曹操大为震惊。这个说法也是错误的，《三国志》中的《先主传》和《李典传》都记载了这件事。也放了火，打败了夏侯惇，但那火是刘备放的，烧的是自己的军营。

“先主设下埋伏，敌军焚营佯装逃跑，惇等追击，被埋伏的敌人打败。”“刘表派刘备北伐，到邺城，太祖派李典跟随夏侯惇抵抗。典说：‘敌军无故撤退，疑有埋伏，南路狭草密，不能追。’不听，与于禁追击。典留守。惇等中敌军埋伏，处境不利。典前去救援。备见有救兵，便散去。”

从《三国志》的记载中我们可以看出，火烧博望坡完全是刘备的杰作，刘备焚烧自己的营地，佯装败退诱夏侯惇中埋伏，大败曹军。包括后来攻占汉中，也是刘备指挥得当，而非小说中诸葛亮的巧夺天工。

关于“三侠战吕布”一事，人们众说纷纭，很多人认为刘备只是来凑热闹，军事实力低下。其实不然。《三国演义》第二十一回“曹操酒论英雄，关羽夺城斩车胄”的记载，而乔果老在称赞关羽时，说：“杀颜良于白马坡，杀文丑于延津，斩蔡阳老头于谷城”。《三国志》记载，车胄和蔡阳都是在阵前被刘备杀死的。

刘备的军事实力虽然比不上关羽和张飞，但也能干掉几个三流武将，不然王者荣耀里怎么会被分配去打野呢？

毅力

在《三国演义》中，有一段关于刘备的小故事很值得我们思考。刘备被曹操打败，向刘表求助。刘表把刘备当成自己的兄弟一样对待，虽然对刘备有所防备，但也用美衣美味招待他。有一天，刘备和刘表正在喝酒聊天。吃饭的时候，刘备去了趟厕所，回来的时候满脸泪痕。刘表很是惊讶，问其原因。

刘备说：“我常骑马，大腿上的赘肉都消失了。现在不骑马了，大腿上的赘肉就长出来了。时过境迁，我老了，却一事无成，所以心里很难过。”意思是：我骑马多年，打过很多仗，身体很结实。现在不骑马了，大腿上的赘肉就长出来了。看到自己老了，却一事无成，心里很难过。

现实生活中，很多人遇到挫折就放弃、退缩，刘备则不同，他屡屡遭遇失败，最后在刘表手下过上了安稳的生活，一心想着复辟汉室、开创一番事业，上厕所看到身上的赘肉就心生难过，时刻提醒自己革命尚未成功，仍需努力。

相比三国其他诸侯，袁绍的厉害不言而喻，有“四代三官”之称，学生、前官遍布天下；曹操的祖父是太监，但自己也是官宦之子。有了这个身份，曹操很早就有了政治资本；孙权继承父兄基业，占据江东，国险民附。唯有刘备白手起家，自幼丧父，靠母亲织草席、卖草鞋为生，24岁（小说写成28岁，有误）开始创业，一路坎坷，多次寄人篱下，妻儿多次被对手俘虏，但他始终不失志气，艰苦奋斗，终于开创了基业。

陈寿在《三国志》中评价刘备：“先主大度宽厚，懂得待人处事，有高祖之气，有英雄之风范。将天下托付诸葛亮之时，他心地诚挚，毫不动摇，真是公正君臣，古今之大典。他的政治权谋不如魏武，所以根基也狭隘。但他为人刚直不阿，从不做下属，他知道诸葛亮不会容忍他，不仅是为了争利，也是为避害。”

这个评价比较客观，刘备有英雄气概，懂得用人，性格宽厚，百折不挠，但谋略和才华还是不如曹操。《三国演义》“崇刘贬曹”，把刘备塑造成一个完美的人物，甚至夺取刘章的川西也被描述成刘备的不得已之举。相反，曹操的多面性格更贴近历史事实，有助于人们了解他的个人魅力。

苏轼曾说：“古今成大事者，不但有非凡的才华，更要有坚忍不拔的毅力。”刘备的经历很符合这句话，他有才华，但更重要的是坚忍不拔，永不放弃。“士大夫要心胸宽广，志存高远，任重道远。”新年将至，前路漫漫，艰辛难行，让我们以刘备为榜样，继续奋斗吧。

对于善良与虚伪，很早以前就有一位智者说过，一个人如果一生善良，哪怕他内心虚伪，你能说他不是一个好人吗？陈寿写《三国志》的时候，刘备已经去世多年，蜀国已被曹魏灭亡。作为降臣，陈寿在书中还是对刘备表现出了尊敬。这正是刘备人品和品行值得称赞的地方。