如果问：三国时期最让人遗憾的战争是哪一场？答案显然是夷陵之战。

公元221年，刘备为给关羽夺荆州报仇，率领大军攻打东吴，却被陆逊火烧，军队基本全军覆没，刘备仓惶逃到白帝城，悲痛而死。

图片 | 白帝城

夷陵之战之后，蜀汉集团元气大伤，彻底走下坡路，从此以后，无论诸葛亮多么有才华，多么雄心勃勃，无论他如何尽心尽力，都无法改变蜀汉衰败的趋势。

因此很多人每当读到此处，心情就会变得沉重，为刘备和蜀汉感到惋惜。

那么，历史上真实的夷陵之战到底是怎样的呢？刘备身经百战，一生为军，为何在人生的最后一战中败得如此惨烈呢？

一、夷陵之战地点

要回答上述问题，我们首先需要了解夷陵之战发生的地点。

夷陵之战发生在今湖北省宜昌市，主战场有夷陵、猇亭两个，即今宜昌市夷陵区和猇亭区。

因此夷陵之战又被称为“夷陵之战”。

图 | 懿玲、晓婷

公元221年七月，刘备不顾诸葛亮等人的劝阻，率领数万大军从海陆联军进攻东吴，先后攻占巫山、秭归，并于公元222年正月进入夷陵地区。

图 | 夷陵之战-对峙阶段

战争初期，陆逊认为刘备军力正处于鼎盛时期，不宜展开决战，所以采取了拒绝作战的策略。面对陆逊的顽强防守，刘备没有更好的进攻手段，只好选择在夷陵地区驻兵，并在长江两岸布下数十座营垒，也就是所谓的“七百里营垒”。

双方对峙从222年二月开始到六月，前后历时四个多月，最终陆逊利用刘备在深山密林中安营扎寨的弱点，采取火攻之计，焚烧营垒，大获全胜。

败军蜀军基本被全歼，刘备被东吴军围困在夷陵西边的马鞍山上，终于仓皇突围，逃往白帝城。

图 | 夷陵之战-焚营

以上就是夷陵之战的大致经过，可以发现在夷陵之战前期，刘备一方还是占据不少优势的，这些优势和宜昌的地形、地理位置息息相关：

首先，蜀军占据了地理优势。从地形图上看，宜昌以东是辽阔的江汉平原，以西是巍峨的巫山山脉。宜昌正好处于平原向山区的过渡点。刘备率军由西向东进军，实际上是由高向低进军，占据了高地，占据了地势优势。

图 | 宜昌地形

其次，蜀军在上游水路占有优势。宜昌地处长江三峡入海口，扼守着从四川到荆襄地区的水路要道。蜀军从长江上游向下游发起进攻，水陆并进，顺流而下，无论是粮草补给，还是行军效率，都比下游的吴军占有优势。

第三，三国时期，宜昌还有一个很重要的特点，就是它位于魏、蜀、吴三国的正中央。

图 | 夷陵位于三国中心

从地图上可以看出宜昌以东是荆州，荆州以北是襄阳，是曹魏南下最重要的通道。因此陆逊在抵抗刘备的时候，要时刻警惕曹魏从襄阳南下偷袭。对于东吴来说，随时可能面临两面夹击的窘境。

所以，宜昌这个地理因素，让刘备在战争之初就拥有了三大巨大的优势，对于冷兵器时代的战争来说，这三大优势足以决定一场战争的走向。

但问题是：拥有三重优势的刘备为何会败得如此惨烈？

2. 有可能建立覆盖700英里的连续营地吗？

在谈到刘备失败的原因时，很多人的答案高度一致，那就是刘备犯了一个致命的军事错误：把军营安放在深山密林之中，营垒相连长达七百里。

正是由于这些七百里连营，导致他的军队前后不保，才导致陆逊的火攻计划得逞，蜀军全军溃败……

正是这个“七百里连营”的低级错误，让刘备背上了不会打仗的恶名，受了两千年的讥笑。

图 | 大火焚烧营地

但事实真是如此吗？

未必。

因为从多方面考虑，刘备当时根本就不可能布下七百里的长营。

为什么这么说呢，首先我们来看看蜀军的数量。

据《三国演义》记载，刘备率领七十万大军攻打吴国，如果真的有七十多万人的话，可以沿长江布下七百里长的大营。

然而刘备真的调集了七十万大军吗？据史料记载，东汉末年益州总人口不过五百多万。考虑到三国时期的动乱，当时益州人口乐观估计也不过两百多万。刘备如何能在这么短的时间内调集全国三分之一的人口攻打吴国？

其实，《三国志》对刘备伐吴的军事实力有着明确的记载：

癸亥年，孙权上书天子说：“刘备率领四万大军，两三千匹战马，正出秭归，请你率军前去扫荡，必能速胜。”

由此可见，刘备当时手下只有四万大军，加上沙摩柯支援的一万大军，一共五万。试想一下，如果把五万大军部署在七百里的长江边，每个营会有多少人呢？这基本是不可能的。

另外，我们也可以从地理角度来分析，如果刘备真的布下七百里大营，从宜昌往西七百里，距离已经到了今天的重庆地区，甚至远远超过了白帝城以西。如此长的距离，又只有五万人，就算是一个没打过仗的人，也不会布下这样的大营，更何况是打了一辈子的刘备呢。

所以刘备当时并没有布置七百里大营，这里的七百里只是一个夸张的数字。

其实，刘备当时安营扎寨的地点应该只涵盖夷陵至夷陵的长江两岸，从夷陵往西，虽然也有军营，但其实都是粮草补给的中转站，并没有部署军队在其中。

图 | 刘备大营所在位置

三、刘备失败的原因

至此我们可以知道，所谓的“七百里连营”其实是夸张的说法，在真实的历史上是不应该存在的。

那么既然“七百里连营”之说并不正确，那么导致刘备失败的真正原因到底是什么呢？

综合分析，刘备失败主要有以下四点：

1. 数字并不能给你带来优势。

前面说过，夷陵之战并不是一场人数悬殊的战争，刘备只有五万大军。东吴一方的实力，在《三国志·陆逊传》中有记载：

黄武元年，刘备率众西征，权派荀子为都督、代牧，率朱然、潘章、宋乾、韩当、徐盛、鲜于旦、孙桓等五万大军抵抗。

这说明当时东吴也出动了五万大军，双方势均力敌。

不过我们也要注意一个细节，刘备的五万大军并非全部都是蜀军，其中还有沙摩柯带来的一万多少数民族军队，由于是临时增援，战斗力和服从性势必会大打折扣。

所以从人数上来说，刘备一方其实是处于劣势的。

照片 | 沙摩柯剧照

2.部队单独推进太深入敌军境内，战线拉得太长。

刘备之所以失败，也和他冲得太急、单打独斗的策略有关。需要注意的是，当时吴蜀两国的边境，并不在夷陵，而是在夷陵以西三百余里的建平县，也就是今天重庆巫山县附近。

图 | 吴蜀边境

战争初期，刘备的推进十分顺利，很快攻占了巫山、秭归，把战线推到了夷陵。然而这一行动也使他深入敌境三百余里，孤军深入，延长了战略纵深。

这也是刘备渴望成功精神的集中体现。

3.海军登陆

刘备之所以失败，是因为他有恩。

由于陆逊坚守阵地，双方从222年2月一直战斗到6月。6月份的荆襄地区，正是炎热的夏季，尤其长江水面无遮挡，烈日炎炎，酷热难耐。

图片｜宜昌长江风光

蜀军当初进入夷陵时，是海陆并进，这是陆逊最担心的。然而刘备不忍心看到长江上的水兵日夜忍受酷暑，便下令将水兵全部上岸，在长江两岸的密林中扎营。也正因如此，蜀军在深山密林中布下了数十个营垒，成为陆逊火力攻击的目标。

4. 强大的对手

当然，这毕竟是因为刘备遇到了一个很强大的对手——陆逊。

公元222年，陆逊年仅39岁，一个刚刚复出的后起之秀，一个从未带兵打过硬仗的文人。但他却清晰地分析出刘备急战的心态，采取了稳住不战的策略，把时间从222年春天拖到了炎热的夏天。正是因为时间的变换，双方的心态和形势都发生了变化，从而扭转了战争的走向。

我们常说，英雄是时势造就的，刘备若是遇到一个庸才，或许一击必胜，可他却遇到了陆逊，被陆逊打败，还成就了陆逊千古功业。

图｜鲁迅剧照

结论：

唐代大诗人刘禹锡在瞻仰刘备庙时曾有诗云：天地英雄气概，千秋万世不衰！

确实，刘备白手起家，在乱世三国中争得一席之地，在汉室灭亡之际还能保住刘家江山，实属不易，晚年虽在夷陵之战中惨遭失败，但仍无愧于英雄之名。

不过因为“七百里连营”的说法，很多人对刘备产生了误解，认为他不会打仗，不会打仗。经过我们今天的分析，或许这个观点可以得到纠正。至少我们可以知道，刘备不是不会打仗，只是有点心急，错误地发动了一场本不该发生的战争。

毛主席曾经评价说：“刘备的优点很多，但是他的缺点表现在两个方面：一是容易感情用事；二是分不清主要矛盾和次要矛盾。”

或许，这才是对刘备一生最准确的评价。