忒修斯之船
我又在屏幕上看到了哈尔滨。视频里,一个瘦小的年轻人站在车站前四处张望。然后,一个大概是哈尔滨人的男人从后面抱住了他的脖子,操着浓重的东北口音说:“喂,罗哥!”被称作罗哥的年轻人先是一惊,随后抓住大汉的胳膊,大叫道:“哎呀,好高啊!”
结识新朋友的喜悦
这是《穿越火线》手游8周年纪录片的片段(以下简称“CFM”)。纪录片的拍摄手法精妙,捕捉到了很多人与人之间迸发的细腻情感。我最喜欢这个场景,不仅因为哈尔滨是我的家乡,更因为故事本身:两个网友,原本只听说过对方,却从未见过面。因为某种机缘巧合,他们跨越了千山万水,在车站相遇。网友们见面,一时有些拘谨,但这份沉闷很快被老友们共同的回忆和默契打破。随后,吃饭的时候,大家拿出手机打游戏,气氛变得欢快起来。
这些场景我非常熟悉,我一生中有过很多这样的时刻,相识已久的朋友在游戏中相聚总是如此。你可以说这种快乐是因为和朋友在一起,但我想,更重要的是,我们有一个共同的地方,承载着我们的回忆,带给我们欢乐。这听起来可能很简单,但实际上,在生活节奏加快的今天,一个普通人除了挣扎求生,还有多少时间和精力去开辟这样的空间?又有多少游戏能迅速拉近人们之间的距离?
CFM就是这样一款游戏,它拥有着庞大的玩家群体,而就在今天,它刚刚迎来了8周年——如果从穿越火线端游算起,它给玩家留下的回忆可以追溯得更久远。
CFM陪伴玩家8年
说实话,当一款游戏走到了第八个年头,它对于玩家来说已经不仅仅是一款游戏了——它似乎成为了某种情感、记忆和无数瞬间的载体。如果把网游比作航行在大海上的船,那么CFM无疑是一艘非常前、非常大的船。它的玩家数量非常多,多到让很多人惊讶。它见证了太多难忘的瞬间,因此对很多人来说意义非凡。
这 8 年,CFM 无数次直面潮流,无数次试图引导潮流。它似乎有点像著名的哲学琐事“忒修斯之船”。它在这 8 年里改变了自己很多东西,从船舱,到桨,到船帆,甚至每一块木板。所有的东西似乎都换了好几次——那么,还有什么不变的吗?它还是同一艘船吗?
2023CFML秋季总决赛暨八周年庆典盛典
改变
“CFM虽然是一款八年历史的游戏,但是它的更新和迭代确实非常活跃,甚至可以说是激进——可以说很多版本都很激进。”
跟我说这句话的人是CFM国际公司的研发总监王林,我通过电话采访过他,他说话非常清晰流畅,说话时总是注意逻辑性,但有时候,他会突然沉默,然后吞吞吐吐地说出一些非常情绪化的判断。
“CFM一直对(游戏)很敏感,因为这个项目这么多年一直走在FPS手游的前列,在巷战部分也一直是一线产品。”王林说,“所以能最先洞察到用户的喜好和市场的变化。”
古月点头,表示同意。
顾岳也参与了这次采访,他是CFM的发布负责人,他和王林在CFM项目上已经合作了8年——也就是说,他们从一开始就在一起工作,共同打造了CFM项目。
从电话里传来的声音,王林和古月似乎很熟,像是那种私下关系不错的同事,下班后偶尔会一起打几局游戏,两人之间默契度很高,估计是有很多共同的记忆带来的,当一个人说起某件事时,另一个人总能很快想起自己当时在做什么。
我问他们:“在你们合作的所有记忆中,你们对彼此印象最深刻的是什么?”
“最难忘的是什么?我记得是做《荒岛特训》(2017年CFM资料片)的时候。”王林第一个回答道,“当时时间很紧,做的挺辛苦的,难度也挺大。当时我们想在传统的小地图巷战框架下做一款大地图的吃鸡游戏,这对我们来说是个不小的挑战,要有创新性、有趣味性,还要符合CF,然后尽快上线……当时我们加班加点,配合得非常好,每天都开会讨论进度,每周还要和发行、研发团队一起吃饭……”
《荒岛特训》给开发者和玩家都留下了深刻的印象
“那段时间真的是在和时间赛跑。”古月认同王林的说法,“大家都看到了这个新玩法带来的机会,都想第一个吃到这块蛋糕。其实当时行业里也有一些非常有实力的团队看好这个玩法。真的是在和时间赛跑。”
“我们从有想法到产品推出,只用了大约半年的时间。”王林补充道。
“是的,我记得有一天,大概是凌晨三点左右,我记得我们在一个会议室里,决定今天发布版本,早上八点。”顾月补充道。
“当天就能决定吗?”我问。
“当时版本是准备好了,但不知道什么时候才是最佳时机。”王林说,“我们还准备了海量发行的素材和宣传内容……当时纠结的重点到底是什么?现在想想,好像是在寻找一个可以爆红的节点。”
“也是出于保密的考虑。”顾月说道,“总之,我们当天就决定在一个小会议室上线。”
这种快节奏似乎贯穿了CFM的整个历程。这种节奏带来了变化——如果你以“2023年玩家”的眼光回顾最初的CFM,你大概会发现很多不同。
在我最早的记忆里,CFM是一款非常标准的街头格斗射击游戏——如同10年前最火爆的射击游戏一样,玩家们在狭小的地图中,充满等级感地争夺不同的位置,互相勾心斗角,在相遇的瞬间决定生死。
记得全国公开赛是在 CFM 发布两个月后举行的。当时我的同事在媒体室观看了整场比赛,他告诉我,比赛的感觉非常“还原了 PC 游戏,选手们近战匕首和枪支的切换让人眼花缭乱”。如果不是操作界面带有虚拟摇杆,大多数人可能一眼就看不出这是一场手游比赛。
2023CFML秋季总决赛,选手们为自己喜欢的球队加油
但现在的CFM已经和那时有了很大的变化——这也不难理解,射击游戏可能是所有游戏类型中变化最快、最激烈、竞争最激烈的品类。一般来说,“枪、车、球”是永远的第一阵营,但仔细想想就会发现,相比于“车”和“球”,这些年来无数厂商为“射击”增加了无数新玩法。对于CFM来说,这意味着几乎无休止的变化和创新。
“说实话,射击游戏的市场变化非常快,”王林告诉我,“大家都怕丢球,如果看到新的玩法、新的可能性,就想像一把尖刀一样冲进去试一试,让用户有更多新的体验……变化总是有的,我们要不断调整,甚至做一些前瞻性的事情。要知道,就算你一直跟着,也可能会有追不上的时候,所以要做出更有前瞻性的判断。”
从2016年开始,CFM就会定期更新大型PvE玩法模式,这甚至已经成为一种传统。几乎每年,CFM都会进行一次飞跃,我可以轻松回忆起好几个版本。比如在“吃鸡”游戏最火爆的2017年,CFM开发了新版本“荒岛特训”,并在游戏中加入了“大逃杀”玩法;2020年8月7日,游戏上线“东方谜城·降临”,加入了Roguelike玩法;这些改变都受到了玩家的一致好评。
有时候,我觉得某种意义上,CFM 看起来有点像一个商业综合体——比如城市核心商圈的大楼,每天客流不断,入口熙熙攘攘。它因为一些非同寻常的特性——巷战、竞技、惊险刺激,吸引了无数用户。但时代在变,它也在随时做出调整,让客户满意。引进国际一线大牌、顶楼增设密室逃脱、地下室改造成轮滑场——大楼还是那栋大楼,最吸引人的东西不断更新。那些吸引人的特性依然保留,随着时代变迁越来越潮流,依然是城市里最火爆的地方。
八周年庆典 感受“黑镇”
8 年
在采访中,我问他们,现在回想起来,当他们刚开始在 CFM 工作时,发生了哪些他们“从未想象过”的变化。
“我最难以想象的变化,就是FPS游戏的轻度化……”王林说,“2015年的时候,我觉得FPS就是热血少年的游戏,有荷尔蒙的少年玩的那种游戏,里面没有别的,就是拿起枪就打,就算赢不了也要打,主要还是为了好玩。如果不能让我爽,那这个游戏肯定不会火。那个年代确实就是这样的……”
“我们当时看到的FPS游戏其实都是以激烈的对抗和战斗为主,”王林说,“但随着时代的变迁,FPS游戏逐渐往策略化、更轻松的方向发展,这是我以前没有想到的。”
“没想到的是,我们立项时定下的愿景。”古岳说,“CF端游的口号是3亿只老鼠射杀梦想。做手游的时候,我们也定了一个愿景,就是3亿部手机射杀梦想。当时我们觉得这个愿景很大,很夸张,没想到可以这么大。但现在我们发现,两年多前我们就实现了这个愿景。这是我们立项时万万没有想到的。”
当一款手游的用户数量以亿计的时候,从某种意义上来说,它必然会承受一些相应的误解。
偶尔会有人觉得CFM的审美有些“简单”或者“土气”,但早期的潮流是玩家呼唤简单,喜欢简单、极致的对抗,不用思考,杀或被杀,然后获得快乐。
CFM的武器设计也带有明显的“酷炫感”
王林告诉我,他刚加入CFM项目组时,也认为游戏的地图设计“非常简单”。但后来他很快明白了这种选择的意义:对于一款专注于对抗的手游来说,这是一种取舍,过多的设计会影响战局和表现。“是为了功能性和玩法而做出的妥协。”
我对CFM了解得越多,就越能理解他们的选择——这不是能力问题,而是选择问题。作为一款玩家数量巨大的游戏,它必须让尽可能多的玩家满意。
CFM 一直在做选择,也始终在付出代价,主动或被动地追逐潮流。新一代年轻人总是有新的要求,比如设计背后的意义,或者更多的策略性和随机性,CFM 也赋予了更多与他们所喜欢的紧密相关的内容。在这背后,更重要的是,当潮流始终存在时,船上的水手们该何去何从?
我在 CFM 中看到了很多与过去截然不同的东西。它有更多与时俱进的部分,但总体而言,它仍然感觉像我记忆中的老朋友。在 8 周年纪念版中,我看到了变形金刚联名主题武器,预告片中还包含一段很酷的变形动画——看起来很酷,感觉既熟悉又亲切。
CFM 与变形金刚合作——《赛博坦之影》
“我觉得我们在不断的进化和积累。”王林告诉我,“玩家的认知会被刷新,现在大家都想玩大地图,传统的巷战已经不能满足玩家了。过几年我们会发现大家需要更轻松、更丰富的文化内容。现在用户的手机变好了,需要更高的画质,我们需要在兼顾竞技的同时更新画质。更新画质还不够,还要注入文化。然后我们发现需要更新、更潮的东西,于是就开始做《山海经》、《三国演义》这样的国潮,还有《变形金刚》这样的国际IP。其实我们一直在做。”
基于这一策略,早在三年前,CFM的开发团队就开始着手打造“国潮”的形象,在形象的基础上,顺理成章地制作了包含三国等不同题材历史文化的地图和玩法。事实证明,玩家接受并喜欢这个题材。对此,王林认为:“营造这样的风潮很重要,让用户在这种风潮中享受到好的东西、优质的文化、优质的玩法,这样就会形成一个正向的循环。”
面对变幻莫测的大海,水手可能需要不断预测和引导风浪。王林认为,所有策略中最重要的是保持初心:“我觉得做游戏的初衷应该是回归初心,做好它好玩,让大家觉得它是经典。(CFM)对于我们来说确实是一个老游戏,但这并不意味着它过时了。”
在八周年庆典活动上,策划们还与玩家们见面
作为一款经典老游戏,CFM需要抓住老玩家的回忆,需要好玩,需要拥抱新时代的潮流,而这些自我要求中,8周年时定下了它的主旋律:快乐、温暖、家。
幸福家乡
在八周年庆典上,CFM提出了这样的理念:“快乐才是永恒的家园。”这是一句很美的句子,但说实话,我第一次听到的时候,觉得这句话有些过于温暖,用在一款FPS游戏中,有点奇怪。
我向王林和古月询问了这个问题。
“欢迎回到幸福的家”
“过去三年是一个非常特殊的时期,大家可能都在线下生活中遇到了各种各样的问题……”古月回答我,“但我们希望今年是一个全新的开始,大家能够回到以前快乐的状态……希望大家可以这样悠闲地躺在床上或者沙发上玩,不需要高度集中……”
“就是更快乐、更轻松”,古月说,“我们希望把这个新的品牌理念传达给玩家,以前有些老玩家可能觉得这个游戏特别难玩,但是我们想告诉他们,现在这个游戏更快乐、更轻松了,欢迎老玩家回来看看。”
“我觉得后疫情时代,人们相互竞争、殊死搏斗的心态可能会弱化……”
王林说:“大家可能把游戏或者比赛当成一种比较亲切、比较熟悉的运动方式,我们现在不想鼓励他们打架,以前我们可能会喊‘兄弟们一起来’这样的口号,但现在我们想换一种比较亲切的方式,大家回来一起玩,就是为了好玩。”
玩家们想要玩得开心,他们相信在CFM八周年庆典上自己能玩得开心——也许是见见朋友,也许是感受一下氛围,总之他们喜欢这个庆典。谷月告诉我,这次CFM周年庆典的场地可以容纳2500人,2500张门票在30分钟内就销售一空,这让项目组很惊讶。
从到场人数就可以看出玩家的热情
同时他们还计划在秋季总决赛开启后,现场为玩家颁发最佳CFer奖牌。或许玩家们也希望在周年庆典上能从游戏里得到一些惊喜,对此就心满意足了。古月告诉记者,他们为庆典准备了一些重磅的东西。“当然现在还不能透露”,古月说道,“当天发布之后,相信还是会在玩家群体中引起不小的轰动的。”
这一切或许都基于一些简单的原因——王林和古月都尊重选手,不同于那种用手势来表达的尊重,他们不会说太多好话,而是真心实意地不想让选手失望。
每个选手心里都有自己的CFM
“很多人都把CF当成童年的回忆”,王林说,“他们可能和兄弟或者亲戚一起玩过PC版,在手游刚上线的时候自己玩过……其实他们对CF的记忆很长,毕竟这是一个有15年历史的游戏品牌……甚至很多女孩子都会告诉我,小时候表哥带她们玩过一次,她们会绘声绘色地描述自己被虐待的场景,以及向人要枪的场景,这些都刻在了她们的记忆里。”
“当你的作品成为某人生活的一部分时,你感觉如何?”我问道。
“我觉得自己责任很大……我得对得起玩家们的记忆,不能做出一些让人伤心的垃圾作品,对吧?”王林说。“这么说有点苛刻,但我真的这么认为。”
8年的时间,足够一个人从学生成长到成家立业。古月和王琳对这一点看得特别清楚,就像我对他们的印象一样,但他们的观点透露出一些感伤。“每个游戏玩家都有特定的(游戏)寿命,一款游戏可能运营十几年,但不是每个玩家都能陪伴它十几年”,古月说,“确实很难,每个人都有一些客观和主观的个人原因,但我希望当人们提到这款游戏时,不管他们现在是否是活跃玩家,都能说这款游戏能承载他们一部分的回忆。”
人们总是不由自主地将情感寄托在回忆上,就像广告词里说的一样,希望CFM能成为能勾起人们回忆的家。在王林眼里,他希望CFM能成为玩家的朋友。“有时候我经常在想,如果CFM是一个人,玩家会觉得他是什么样的人。”王林说,“我希望玩家想起这个游戏的时候,会觉得他是我8年来的一个朋友,一个非常好的朋友。当我无聊、孤独的时候,能和他一起玩,我会觉得很开心。”
重要的是我们一起创造的回忆
他接着说:“现在我已经长大了,或者说变成了一个大人,成为了一个社会动物,但我也愿意和他一起喝酒聊天。我希望他在球员心中就是这样的一个人物。他是我童年时期的一个好朋友。当时我在深圳工作,他有一天突然来看我,我就能和他聊起很多过去的事。”
“现在我们一起出去玩还是可以玩得开心的,”王林说,“在北京爬长城还是可以玩得开心的。他一定是个很好的朋友,跟我有很好的默契。他不是老手,不是那种在游戏行业混了15年的老手。他不会教我怎么做事,怎么享受生活,怎么玩,给我泡一壶好茶。他绝对不是那种人。他不是那种东北大哥,说‘我保护你’。他一定很亲近,像儿时玩伴一样。他是那种随时可以回来玩,随时可以见面和我一起玩的人。对于一款游戏来说,这可能有点伤感,但我真的希望是这样。”
对我来说,这样的描述已经足够了。还记得开头关于百货商场的描述吗?我们想象一下这样的场景。你离开家乡几年——比如你去另一个城市上了大学。你离开了熟悉的环境和熟悉的朋友,也离开了熟悉的市中心的百货商场。某天假期,你回到家乡,按照旧习惯在这里和朋友们相约。当你走进商场的大门,你可能会发现,眼前的东西和你记忆中的大不相同,但随后你一定会感觉到一些熟悉的东西,那些东西和你的记忆相连,带着你自己习惯的、亲切的味道。接下来,你在这里看到了你的老同学,他们在等你,一切似乎和你离开前并没有什么不同。
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