《三国演义》这部小说在我国家喻户晓，这本书前几十回的看点，就是曹操和袁绍在北方的生死战，说到袁绍手下的名将，大家一定会脱口而出“颜良、文丑”，这两位虽然死得惨，但论军事实力还是相当有能力的。也有人知道“高览张郃”，张郃活到了书的最后，和诸葛亮进行了一场激战。正史中还有一位名将，他的名气和能力，与上述几人不相上下，可惜得罪了罗贯中，被诬蔑为无能的酒鬼，直接导致袁绍在官渡之战惨败。

淳于琼是汉朝的名将，汉灵帝时为“西苑八尉”之一。后来董卓入京，偌大的大汉王朝犹如破屋，国势险些灭亡，军阀之间本着“有兵者为王”的气势，分裂国家，互相争斗。淳于琼投降袁绍，为其效力。论武功和谋略，淳于琼还是不错的，在袁绍称霸河北的过程中，也起到了不小的作用。

不过从政治上来说，淳于琼虽然是“汉朝元老”，但他也很难通过考验。当时汉献帝正被李傕、郭汜追得如鱼得水，而袁绍在河北站稳了脚跟，暂时没有什么后顾之忧。谋士居肃提出建议：“袁老大，你看，皇帝现在被奸臣追得满世界跑，连饭都吃不下，看来是要完蛋了。我们不如干脆派兵救出皇帝，让他留在我们邺县，然后再打着正统的旗号对付其他诸侯，你看如何？”还没等袁绍回答，淳于琼就反驳道：“汉朝就像秋后蝗虫一样，没了，我们把皇帝带过来，那不是负担大吗？我们想出去揍人，还得征得皇帝的同意。你觉得麻烦吗？”袁绍想了想，就听从了淳于琼的建议，不再关心汉献帝的死活。结果曹操跳出来拦迎献帝，举起了“政治正确”的大旗，袁绍后悔得眼睛都红了。这件事情说明老春的政治水平比较低下。

一山不容二虎，北方两大军阀曹操和袁绍终于正面交锋，淳于琼被委以镇守乌巢粮仓的重任。当时曹操兵力不足，粮草已尽，已经撤退。幸好袁绍军中的叛徒许攸，把袁绍的军事情报，连粮仓的地点都出卖给了曹操。曹操下令：“敢死队，听我命令，去烧袁绍孙子的粮仓！”曹军换上袁军军服，迅速进军，逼近乌巢，出其不意地进攻。淳于琼与将领退到栅栏边，拼死守住。

淳于琼送信说：“袁老大，我们坚持不住了，赶紧派人来援。”袁老大听从了郭图的建议，说：“老春，你坚持一会儿，我去剿灭曹军老巢。他们自然就撤退了。”结果呢？曹操老巢没被剿灭，救援乌巢的任务也耽误了。袁老大的粮仓也丢了。淳于琼战斗到最后，手下的将领全部阵亡，自己也筋疲力尽。曹操手下不知所措，割断了老春的鼻子。

曹操问淳于琼：“老淳还有什么话要说？”淳于琼也挺倔，回答道：“我已经尽力了，胜败乃天定，你还问什么？”曹操原本是想劝他投降，至于老淳，见他长相怪异，没有鼻子，又怕日后遭人报复，只好把他推出去，砍了。

正史上的淳于琼，虽然戏份不多，但却是汉朝的一位老将，在战争中从不放弃，可惜他死得早，始终没有机会展现自己的才能。

不过罗贯中在小说中对老春进行了丑化，说他在乌巢整天喝酒，老曹来到他家时，他无力反抗，被抓住，割掉鼻子和手指，在脸上刺字，还被送回去羞辱袁老板。澄清一下：老春打仗很卖力，被俘后被处死。他虽然不是什么名将，但也不是个酒鬼。

《夜狼文史工作室》特约撰稿人：墨水洒了一地

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