首先，经济学人不是唯一的英语学习材料，也不适合所有人，但它可以快速帮助一个人成为优秀的英语使用者，这里我想强调三个重点：快速、优秀和实用，这才是核心理念。

1. 确实，学英语没有捷径可走，但市面上太多的英语学习方法，会拖慢你的英语进度，甚至让你误入歧途。因此，“捷径”学习方法最大的好处，就是避免负面作用。市面上不正确的英语学习方法主要有两类：

第一，速效救心丸秘方。针对的是走投无路或者绝望到什么办法都试的人。一般这种方法是通过讲座（李阳的疯狂英语）或者书籍来吸引追随者。价格低廉，讲座免费，李阳靠卖书为生，最近又靠卖手机为生。这些传授速效方法的老师讲座结束后就走人，否则呆得太久就会暴露。

第二，没有方法，只有坚持，一碗好的心灵鸡汤。这句话比上一句要真诚很多，连逻辑本身都没有错，但是学英语总得有个方法吧。是的，至少你的老师肯定教过你什么方法。如果方法恰好是对的，你坚持下去一定会有所收获。但如果方法错了，你一定会死无葬身之地。

2.《经济学人》的文章是极好的英语学习材料，原因有二：

第一，能成为《经济学人》的记者，都是文笔很好的人，字句精当，文采春秋，寓意深刻。货币是衡量一个物品的好坏和市场价值最合理的手段之一。《经济学人》这本杂志，远比许多厚厚的词汇、语法书更有价值。一本杂志也能卖到70多元，足见它的读者有多么挑剔。向最优秀的人学习，是成为最优秀的唯一途径。要达到优秀，就要向优秀的人学习。

第二，可怜的中国学生从小就死记单词，但能记住并正确使用单词的只有极少数。他们做4选1语法题很拿手，但写出地道的句子却很难。考试的时候，只能死记硬背那些再也不会用到的模板。为什么？主要是因为我学到的知识和能运用的技能之间差距很大。《经济学人》报道的是最新的时事。学了就用，别跟不上时代，只要能和生活、现实联系起来，就永远不会忘记。英语毕竟是一门技能，而不是知识。

3. 一名优秀的英语使用者应具备哪些特质？

第一，听、说、读、写、译五项技能要均衡发展。听和读是基础。优秀听力的标准不是托福或雅思成绩高，而是你能在日常生活中听各种人说的英语（不只是英语）。所谓的日常状态可能是在办公室，在电话里，对方可能是法国人或印度人，也可能你用Skype去美国学校面试，网速也会受到影响。我告诉你，你现在听中文是什么感觉？每天跟你说话的人不是央视播音员，也不会给你4选1的题目，也不会给你耳麦，更不会在谈话结束后，突然第三个声音问你：这次谈话的重点是什么？

阅读的核心技巧是速度，不只是理解，而是能快速理解。阅读速度和阅读量有直接关系。如果没有定期阅读大量书籍并养成习惯，辅以相应的阅读技巧，即使是GRE阅读拿高分的同学，也会本能地选择《南方周末》而不是《国际先驱导报》。这是因为英语阅读只是应考的工具，而不是学习生活中的习惯。

口语不是单纯的发音问题，很多老师只能教你发音，因为他们的口语实在太差，连一整段有思想的话都说不出来，只能不停的纠正你，你得学会发th音。我特别喜欢看所谓的口语高手在外国人面前出丑，在国外，连点餐都需要肢体语言，你的th音再标准也没用，口语讲究的是流利和交流。你知道你知道你知道我的意思，如果你说了半天都说不出什么实质性的内容，不能让对方觉得你是一个善于交谈的人，那我真的不知道你懂什么。

写作，下次我专门写一篇文章吧。总之，这是最难的部分。弗朗西斯·培根说：读书使人充实，会议使人敏捷，写作使人精确。写作要求的是精确。不是长篇大论，不是难句，不是倒装句，不是同义词替换。“重要”有多少种用法？我大学时的写作老师（我天赋不高，但我毕业于南京大学英语系，全国英语专业第一名）曾打过这样的比喻。好的笔尖就像矛尖，只能刺出一条线。古代战场上，兵器之王就是矛。如果被刺中，无论你刺到什么位置，矛尖都会刺入皮肤数寸，无法缝合，只能等死。这就是写作。说话需要很长时间，但写作往往只需要一个字。

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