古溪是什么？狭义上是指秦以前的印章，其中最具代表性的是战国时期各诸侯国所使用的印章。广义上，实际上包括明清各流派所创作的仿古印，以及近现代的古印创作。

从古至今，印章的主要用途包括：作为贸易的证据、权力的象征、以及欣赏精美的艺术品。不过，印章刚出现时，只是作为交换物品的凭证。它是一个实用的商业工具，没有其他功能。

印章的出现与春秋战国时期的社会变迁和经济发展密不可分。当时，我们正处于我国历史的急剧变革时期。随着铁制工具的广泛使用，农业生产力大大提高。手工业和商业也蓬勃发展，商品比以往更加丰富，交流更加频繁。诸侯国之间经常需要长途运输大量货物和公文（竹简、木简）。为了防止货物在运输过程中被重新拆开包装，人们在结点处安装一个木架，填满封泥，盖章，就像现代一样。这与使用防火涂料来密封物体是一样的。古人云：“印，即迁移，印可移，不可发”。这样，印章作为商品交换中的信用凭证就应运而生了。

印章逐渐演变为权力的象征，是由于春秋战国时期政治制度的变化。当时，一些诸侯国发展了中央集权的国家机构，形成了官僚机构。当君主授予臣民政治或军事权力时，他需要一个令牌作为权力授予的象征，“以发现背叛行为”。因此，扩大了原有印章的使用范围，印章成为了权力的信物和统治人民的工具。

可以说，印章起源于春秋时期。那是一个百家争鸣、圣贤辈出的轴心时代。那也是一个诸侯争霸、战乱不断的动荡时代。战国时期，社会空前繁荣。这一时期，印章蓬勃发展，流行于世界各地，形成了独特、古朴、自然、多样的艺术风格。

只有皇帝的印章才能称为印章，这是秦朝以后的规定。先秦时期，印章多称为印而非玺。因此，战国时期的印章通常被称为战国古印。

战国时期的古印大多构思巧妙，形状各异。繁与简、旁与避、细腻与刚劲、开与合、聚与散之间的平衡，达到了印章整体和谐之美。例如，三晋地区的古代印章在排列文字时，常常采用组合文字处理技术。尤其是司马等一些频繁的组合，组合后的文字效果显得有趣、自然。可以说，无论是三晋体系的简单化，还是齐体系的复杂化，都是古代篆文结构的特点。另外，很多燕楚古印都是根据印章上文字的笔画数来布局，采用侧向或回避的方式，达到了非常匀称的美感。许多古印的文字排列十分巧妙，变化形式丰富多样。运用红白划分的手法来强调密度的变化，与块面相呼应是很常见的。

由于各国文字演变和历史背景不同，六国古印所用文字并不统一，体现出明显的民族特色。但总体而言，六国文字属于大篆书，其结构与金文十分相似。具有朴素圆润、古朴自然、结构多变、形式丰富的特点。与后来版式严谨、方正的汉篆、苗篆相比，有着明显的不同。

很多古代印章的印面都非常精美。无论印章材质是铜还是玉，铸造或凿刻的工艺都达到了很高的水平。通常，制作古印时多采用朱文铸造，其线条简洁有力，变化丰富。白色文字经过铸造和凿刻。铸纹严谨，日久更显古朴刚健，人物轮廓分明，造型刚劲，框架有力。

战国古印按内容可分为官印和私印两大类。公章不仅是官员任用的依据，也是行政权力的象征。这一时期的官印大多是凿刻的，文字也比较潦草。也有一些铸印，但篆书比较严谨。战国时期的私印一般比官印稍小，形式也多种多样。属于个人自用的信物，可分为姓名印、陪葬印、吉祥语印、生肖印等几个小类。

古代印章没有统一的标准，其形式极其丰富多彩。它们的大小差异很大，大的可达数英寸，小的只有黄豆那么小。分为巨印、小印、混合形印等。如巨印“日庚都崔车马”、单字印“长”等。但总的来说，古代印章一般都是小型的。形状不同，但它们也可以在狭小的空间内容纳很多东西。

各个诸侯国的地理、经济、文化等条件不同，其印章也形成了各自的特色。其形状一般有方形、圆形，也有长方形、椭圆形、心形、菱形、L形等。更独特的是，有的印章是由几种不同形状的几何物体组合而成。

奇美是小印在古印中的独特风格。这些小封印一般只有一平方厘米左右。其红色铭文多为宽幅，书风奔放，古雅，线条细而有力。它们与宽边形成鲜明对比，散发出鲜明的个性；他们的许多白色铭文都是有侧边栏和垂直或交叉边框的。其规整、简洁中规整、简洁，为秦印艺术特色的发展奠定了基础。

如果认为战国时期秦国的印章艺术特征与后来的秦朝一模一样，并统一为秦印，那么战国时期的古印可分为三晋系、燕系、齐系、楚系。相应的特点可以简单概括如下：

1）三晋：韩、魏、赵合称三晋。起源于春秋时期的晋国。战国时期分裂为三国。他们是战国时期中国经济、文化最发达的地区。这里的密封件的典型特征是它们很宽。边缘精细且有刻字。铸文线条如铁线，边缘少有斑驳。对于二字印章，文字中的单个字符有伸缩变化。对于多字印章来说，空间交错既不生硬也不放纵。文字基本无粘连，笔划无重叠，断而不斑驳。文字的简化和组合文字符号的使用，是三晋所独有的。

2）严氏（旧称“彽”或“郾”）氏：严氏的代表是百文官印。官职、地名一般单独记载，两行，书写比较规范。有回避、聚散等规矩。一个字符常常占据很大的空间。 ，四周都是文字，看上去感觉还是两行字。其纹路与三金系不同。文字看起来就像是用毛笔书写的。笔的起止可粗可细，方可尖。虽然多种多样，但还是比较有规律的。

3）齐制：齐制印章有的纪念岁月，官印字迹锋利斑驳，私印字迹不做作。但与颜系列相比，齐系列的印刷字体笔触较多，但行文却较为潦草。白色文本行相对细且直，而红色文本行则短且笨拙。由于储存环境条件较差，密封面比较斑驳，密封面边缘破损较多但自然。从构图上看，字距较宽，宽松但呼应。

4）楚印受秦印影响较大。海豹相对自由且不规则，不时出现边界。文字结构受楚简影响，字体趋于扁平化。朱纹多为铸造，白纹多为凿刻，表现出不同的线质表现。在文字的印刷过程中，书法和篆刻的书写方法极其灵活，充满浪漫气质。白文印章最具代表性，边界出现。字体与楚剑字比较相似，存储空间更大。字体的线条并不均匀，而是比较扎实。文本独立性比较强。

古代印章作为中国古代人民创造的实用艺术品，在今天看来具有很高的艺术价值，是我国篆刻艺术史上的一笔宝贵遗产。纵观战国古印的艺术风格，有的颇为精巧成熟，有的则在天真的浪漫中流露出质朴、自然、纯真、放纵的追求。无论如何，战国时期是篆刻艺术的启蒙阶段。 ，为篆刻从实用走向艺术奠定了良好的基础。