曹操手下有许多名将，比如徐晃、张辽、于禁、乐进、李典等等，当然，也有夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪这样的外戚，但要说单打独斗，恐怕一定是典韦莫属了。

首先典韦和吕布对比，吕布是三国中最厉害的武将，民间有这样一句话：“一则吕，二则赵，三则典韦，四则关，五则马，六则张飞，七则黄，八则徐，九则姜维，孙策排第十，张辽、夏立功，颜良、文丑命运悲惨，张郃、魏延名声大噪，曹仁、甘宁垫底。”可见典韦在小说中不如吕布，单打独斗吕布是三国战神王，勇猛如人中吕布，马中赤兔，能与刘备、关羽、张飞战成平手，关羽、张飞都能在百万大军中拿下将领的人头，如出一辙，可见吕布的实力有多强！ 他的武力，无以言表。典韦绰号俄来，从名字就能看出来，他也很可怕。但典韦或许不是关羽和张飞的对手。不过，在历史上，似乎还是典韦更胜一筹。在史料记载中，有谁不怕吕布，能以气势压倒他？有！他就是典韦。面对射向吕布大军的万箭，典韦毫无惧色，只让手下报告敌军的距离，冲入敌营，所向披靡，逼得吕布节节败退。典韦凭一己之力，扭转了危急局面。“吕布兵败退”，意味着吕布这次输了，输给了曹操，更是输给了典韦。

第二，典韦和赵云。说实话，两人根本就没有交手过，和赵云相比，典韦一点都不比赵云差。三国中，赵云长坂坡突围是罗贯中虚构的，曹操并没有带那么多人，按照小说里说，曹操下令活捉赵云，不服从命令的人就要处死，士兵们不敢这么做，因为曹操是个言而有信的人，士兵们如果想活捉赵云，肯定会用短兵器，但是赵云用的长矛，对于短兵器来说，自然是吃亏的。更何况曹操的刀也被赵云夺走了，这让他更加厉害了。再看典韦，他救了曹操四次，追杀他的人肯定不少，但是典韦却救了曹操四次，虽然被救了，但是最后当然还是死了，不过是死得惨烈而已。

第三，个人魅力。在《三国演义》的魏军将领中，典韦是最厉害的。虽然这个人物战死沙场太早，甚至没有记载他的名字，但他的武功却是所有书中描述得最夸张的。书中描述了这个被称为“上古恶将”的猛将，曾击败吕布麾下四大将：郝猛、曹性、成廉、宋宪；在濮阳救曹操，飞戟斩杀数十人；在宛城为救曹操而第二次牺牲。他死后很长一段时间，无人敢从正门进入，可谓勇猛无比。

第四，比较典韦和许褚。典韦追击何仪至葛陂，有一勇士率军迎战。典韦问：“你也是黄巾贼吗？”勇士道：“黄巾数百骑，我把你擒在了码头上！”勇士道：“你为何不投降？”勇士道：“你若能赢我手中的宝剑，我就投降！”勇士大怒，提着双戟冲上前去。两人从早晨打到中午，双方都没有赢，各自休息了一会儿。没过多久，勇士又出来挑战，典韦也出来了。两人一直打到黄昏，双方都因为战马疲乏而停了下来。典韦手下的士兵向曹操报告。曹操大惊，连忙率众将观看。第二天，勇士又出来挑战。 曹操见这勇士威风凛凛，心中暗喜，便吩咐典韦今日佯装败退。典韦听从命令，出阵作战。大战三十回合，大败而逃回阵中。勇士们奔到阵门前，弓弩齐射，纷纷回头。曹操慌忙率军退后五里，暗中派人挖坑藏钩。次日，又令典韦再率百余骑兵出阵。勇士们大笑道：“败将敢回来！”便骑着马出战。典韦大战数回合，便勒转马逃走。勇士只顾向前张望，不顾自己和马都掉进坑里，被钩子绑住，带到曹操面前。与许褚相比，典韦进退有道。 有人说他比许褚还要厉害。

历史上的典韦做事一丝不苟，武艺出众。曹操临时招收突围敌阵的应征者时，典韦第一个报名，率领其余应征者，约有数十人，个个身披重甲，两盔一铠，不带盾牌，全部都是身披重甲，此时西边战况紧急，典韦冲上前阻敌，吕布军弓弩乱射，箭雨如雨，典韦却不理会，对随从说道：“敌军在十步之内，快告诉我。”不一会儿随从说道：“十步之外。”典韦又说道：“五步之内告诉我。”随从害怕了，立即说道：“敌军来了！”典韦手持十余把小戟，大喝一声，向敌军掷去，被掷者无一不倒。 一番激战之后，吕布大军败退，此时天色已晚，曹操得以率军撤退。

典韦生来神通广大。帐下大旗被风吹得摇摇欲坠，士兵们拼命拉住，典韦一手扶着旗杆，站在风中，毫不动摇。“十斤重，可马背，用起来快如飞。”当时民间有句俗语：“帐下有个壮士典军，能扛八十斤重的双戟。”后人常常把他比作汉高祖手下的樊哙。