受《三国演义》的影响，后世很多人认为曹操之所以能打败袁绍、统一中原，主要有三个原因：

一是挟持皇帝，控制诸侯，取得政治优势。

第二，袁绍无能，外表宽厚，内心妒忌，善于谋略却优柔寡断，不会用人；

第三，曹操聪明，接纳了许攸，烧毁了袁绍的军粮，并且取得了官渡之战的胜利。

最近热播的电视剧《军师联盟》所持的观点大致相同，只不过将历史上被誉为曹操手下谋士的荀攸换成了《三国演义》中被推崇备至的郭嘉。

然而史学家吕思勉对于袁曹冲突的看法却与传统观点大相径庭，他的很多观点极具创造性，几乎蒙蔽了后人的眼睛！

卢大师第一个观点：以天子制诸侯的影响力，远没有后世所夸耀的那么大。

鲁大师认为曹操之所以能统一中原，最主要的原因就是他手下有百万大军，而不是挟天子以制诸侯。

他说，所谓“民心向汉”都是假的，无论是王莽篡汉，还是董卓废黜少帝，真正站出来反对的人都寥寥无几，皇帝从来都是一个象征，各派都只顾自己的利益。

挟持了皇帝，控制了诸侯，曹操的优势就大增了吗？没有。曹操因为控制了汉献帝，有多少势力和英雄投奔曹操？几乎没有。

无论是刘备，还是袁术，还是袁绍，还是吕布，都还在互相厮杀、互相攻击，曹操的皇帝牌其实作用不大。

袁绍的谋士居肃曾建议迎接汉献帝，但是袁绍没有听从，其实那几年袁家的势力十分兴盛。

鲁大师的第二个观点：袁绍并不像后世所说的那么愚昧，他的很多决策都是正确的。

有史料记载，袁绍心太软，曹操攻打刘备时，谋士劝袁绍攻打曹操，袁绍以儿子生病为由放弃了进攻。鲁大师认为，这纯粹是捏造的言论，抹黑袁绍。

其实，曹操伐刘备、灭吕布的那几年，袁绍是非常忙碌的。

很多电视剧电影都把袁绍描绘成多年来掌控河北四州的人物，其实袁绍是以冀州为根据地，向周边的青州、并州、幽州扩张，直到官渡之战前一年才击败幽州公孙瓒。袁绍内部局势尚不稳固，很多势力蠢蠢欲动，如果袁绍派兵攻打曹操，无论胜败，后方都会一片混乱。

根据三国志的记载，官渡之战时，谋士田丰劝袁绍分兵袭扰曹操，袁绍不听。后来田丰又建议用持久战来消耗曹操，袁绍又不听。看来袁绍是个不听正确劝告的傻子。

事实上，官渡之战从四月起就进入了相持阶段，直到八月，袁军才对曹操发起了大规模的反攻，采取了稳扎稳打的持久战。

鲁大师的第三种观点：官渡之战是曹营的重大胜利，但并不是决定性的胜利。

无论是《三国志》还是《三国演义》以及各类影视剧，都将官渡之战视为袁曹斗争中的决定性一战，仿佛此战之后，袁绍就兵败被灭了一般。

事实上根本不是这样的，曹操在官渡之战获胜之后，乘胜追击，一路追击，不少州郡都投降了曹操。不过袁绍主力还在，很快就将曹操击退，成功收复了所有失地。

也就是说，曹操虽然赢得了官渡之战，但是在领土上却没有丝毫的收获。

曹操之所以能占领河北、统一中原，真正的原因是袁绍兵败回到邺城之后病逝！

袁绍的病死，是袁家覆灭的关键原因！

袁绍病死后，有人支持他的长子袁谭，有人支持他的小儿子袁尚，袁绍的儿子们为了争夺地盘而互相争斗。

袁家的儿子们对父亲不忠，竟然请来仇人曹操，要杀自己的兄弟！最后曹操趁乱，将袁家兄弟一个个地打败。

如果袁绍没死的话，谁能笑到最后还真不好说！

吕思勉先生说，军事上的事情从来都是绝密的，很多谋略都没有流传下来，即便是史书上记载的，也往往是后人杜撰的，未必是真的。学者要反复思考，辩证地看待事物。