古代战争残酷，战场盲目，人们为了报仇而求生存，为了与家人团聚而求生存，又或者单纯的因为人类对生存的渴望，所以两军交战时，都会率领自己的军队投降，另一方面将领也会顾全大局，利用投降的方式来达到征服对方军队，为己所用的目的。

尤其是从《水浒传》中的描写中，我们可以看到梁山头领宋江经常派手下下山威逼利诱好汉上山，若人不听话，上山后宋江便会将人解开，并且内外兼修，以礼相待，使人投降。显然，这位英明的头领用了善意的手段劝降敌人，并虚心招揽人才，为己所用。

三国时期后起之秀曹操也不例外。建安三年（公元198年），曹操亲自率军东征吕布，围攻下邳三个月。最终，吕布弹尽粮绝，将帅被俘，自己也只好投降。

《三国演义》中，曹操收服了吕布部下俘虏的将领，面对同样不肯投降的两大猛将高顺、张辽，曹操做出了杀高顺、留张辽的举动，并将高顺的首级送到许都，悬挂在城门上示众。而张辽却加入了曹操的军队，成为曹营中的猛将，之后一生为军，功勋无数，最后被封为晋阳侯。

可见高顺和张辽都是吕布麾下两位不肯投降的将领，但是两人的待遇和结局却有所不同。那么问题来了，为何两个人的命运会如此不同呢？曹操为何要杀高顺而留下张辽呢？这背后又隐藏着什么秘密呢？原因有很多，主要有以下几种解释：

1.高顺对吕布“痴心忠信”，张辽却心灰意冷

我们先分析一下他们的性格。根据史料记载，高顺治军为人耿直，为人威严，在武将中大概算是“海瑞式”的人物。根据史料记载，他不爱喝酒，极其严谨，忠心耿耿，一生只侍奉一个主子。高顺虽然不受吕布器重，但在吕布阵营中却位高权重。

虽然吕布对他善变，但他还是一心一意追随吕布，可见其“忠心耿耿”。但这也说明高顺是一个过于正直忠诚的人，不畏权势，不为名利所动，有自己内心的正义与正直。

如果曹操再费点周折，高顺或许会加入曹营。但这违背了高顺的本意。即使他加入了曹营，他的心也不在曹营，也未必能真心为曹操而战。

显然，对于曹操来说，讨伐高顺是代价高昂、回报低的举动，而且还存在着高顺背叛的风险，因此，曹操虽然精明如他，也由衷敬佩高顺的忠诚，但为了消除后患，他不得不杀了高顺。

不过，同为吕布部下的张辽，命运却与高顺不同，他虽然在吕布麾下，但因身居鲁士大夫、北狄太守等头衔而受挫，诚然，张辽在吕氏集团中保持着相对独立的地位，也有自己的直属武装力量。

另外从他归附曹氏政权时的表现来看，张辽有自己的政治考虑，并没有盲目追随吕布，只是把吕布当成自己的暂时栖身之所，如果吕氏集团发展得好，他就安心跟随，但一旦吕氏集团覆灭，张辽就会另谋出路。

看得出来，张辽对吕布的忠诚度并不算高，显然他比“盲从忠心”的高顺更值得曹操投降，再加上他又是一个骁勇善战之人，曹操便放了他，并将他纳入麾下。

2.高顺的“陷阵营”给曹军造成了巨大的损失，但张辽并没有什么特殊的本领

高顺在吕布阵营的时候，虽然他为人很正直，但是不擅于官场政治，给吕布提过建议也没有什么效果。但是他治军有自己的一套方法，他麾下的“陷阵营”是整个三国最精锐的部队之一。高顺每次率领“陷阵营”进攻敌军的时候，都十分勇猛，很快就让敌军阵形崩塌。

他在与曹芳军作战的时候，也给了曹操军沉重的打击，造成了不少的麻烦和损失，比如曹操派夏侯惇去救援刘备，结果却被高顺军打败了。

这让曹操很没面子，曹操纵然心胸宽广，也足以让手下的将士们记住高顺，所以当高顺不肯投降时，曹操只好将他处死，以稳定军心。

张辽虽然也有过打败曹军的经验，但并没有什么特别的本领，在配合“陷阵营”重创曹军方面也不如高顺有名，也正是因为张辽没有那么锋利的匕首，所以对曹军的实际伤害才比较小。

所以仇恨没有高顺那么明显，曹军对张辽也就没那么仇视和排斥，曹操也没有必要小心翼翼，杀了他来泄恨、收买人心，张辽才得以保全。

3、高顺性格狂妄，张辽却骂曹操，博得了忠诚的美名。

上面说了，高顺为人正直，所以他​​面对曹操的时候，就觉得曹操是一个不配跟自己说话，跟自己没有任何共同点的奸臣。所以，在高顺被俘的时候，面对曹操的再三追问，他视而不见，保持沉默。不过，高顺虽然没有说什么，但是却明确地表示自己愿意以死来表示自己对吕布的忠诚。

曹操认为高顺的沉默是一种强烈的嘲讽。如果将军问问题，俘虏不回答，他怎么能挽回面子呢？正是高顺的沉默和傲慢态度，让曹操很尴尬，没面子。于是他很不高兴，命令手下杀了高顺。

《三国演义》中专门写到张辽拒绝投降曹操，大声斥责他是挟持汉室、意图不轨的奸臣……然而话虽如此，却只是虚张声势，并没有付诸行动。张辽很快就加入了曹营，为曹权卖命，立下了许多功业。可见张辽对吕布并不是真正的忠诚。

张辽若真心忠心，又怎会为曹军杀先主而冲锋陷阵？所以，所谓不投降，不过是张辽为保忠心名声而采取的暂时手段，虚伪至极。

显然，曹操是一位颇有眼光、心机深邃之人，他又怎么可能不知道张辽的行为呢？曹操虽然为难，但求贤若渴，能够原谅张辽的过往，让他留下来立功，这也得益于曹操不忍软弱，能忍苦的“流氓英雄”性格。

4、高顺人缘不佳，但张辽有关羽做保。

三国时期，天下动乱，各派势力之间有着千丝万缕的联系。比如关羽虽然是刘备手下的将领，但与曹操关系密切，甚至在华容道上不顾军令，放虎归山。所谓熟人交往，自古就有。一方被俘，如果有一位德高望重的中间人帮忙，往往可以保住败方的性命。

如上所述，高顺性格过于刚直，没有同情心，所以在生活中很容易得罪人，不被人喜欢，因此他的朋友很少，所以当他被曹军俘虏，陷入困境时，没有人愿意站出来为他担保，这注定了他有死亡的危险。

张辽比高顺灵活得多。他结交了世界各地的人，与刘备的将领，尤其是关羽保持着良好的关系。所以当他被俘时，关羽会第一个站出来为他求情。曹操也会感激关羽与曹操阵营的交往，感激他对汉朝的贡献，感激他在华容道的救命之恩。

再加上曹操很欣赏关羽，想让他成为自己的人才，所以曹操对关羽十分恩爱，所以关羽在曹操心里的地位很高，对于关羽的建议曹操自然会听取，会认真对待。

当关羽提出释放张辽的时候，曹操觉得张辽是个人才，于是在关羽的保证下，曹操卖掉关羽的面子，释放了张辽，并招安了他。

5.曹操是个重名之人，但是他宁愿用武力来对付他，也不愿用软弱的手段来对付他。

确实曹操是个很爱惜名誉的人，从杨修猜测曹操是想要“一人一块糕饼”、“嚼过的鸡，吃起来无味，扔掉又可惜”就可以看出来。

当时杨修直言不讳地指出了曹操的真心话，让曹操感到很受羞辱，所以对杨修恨之入骨。后来又找借口稳住军心，杀了杨修，可见曹操的脸是真的被杨修撕烂了。

而且曹操在杀吕不涉全家的时候，面对陈宫的呵斥，他反驳道：“宁让天下人背叛我，也不让天下人背叛我。”由此可见他是多么爱面子，就算自己错了，也不肯认错。

不过曹操虽然爱名，但有时也表现出一种不容柔弱、只容刚强的痞气，别人向他屈服，他就认为这个人没用；别人与他为敌，他就认为这个人是个人才。

就拿刘表的次子刘琮投降曹操，以及孙权与曹操的对峙，曹操是这样评价他们的：我若有儿子，愿他如孙仲谋，刘景升的儿子，则如猪狗！可见曹操是个“流氓英雄”，这一点和同样被称为“流氓”的刘邦很像。

所以当高顺不吭声时，他就觉得高顺没用，就杀了他。而当张辽越骂越起劲时，他就觉得张辽是个有胆识有才华的人，就招揽了他。

以上就是作者对于“高顺与张辽都是吕布手下的猛将，但被曹操这位英雄所俘虏时，前者死了，而后者活了下来”的解释。可以说，高顺因为不懂猜透曹操的心而惹怒了曹操，而张辽不仅符合曹操的心意，而且还有关羽做担保，自然可以活下来。

全面的：

曹操如何处置吕布手下高顺、张辽二人，后世众说纷纭，但我认为这是曹操在当时情况下权衡利弊后所能做出的最好选择。

说到三国，就不能不提曹操。曹操只是一个权贵。但他确实是一个有能力的领导者。他有阴暗的一面——自私、嫉妒、多疑。但他也能敞开大门，广纳天下英才，只任用有才能的人，不管他们的背景如何。

而且他的军事才能在当时也是无人可比的，正是因为他终身从军，奠定了基础，才使得他的后代有机会统一天下。

曹操父子在治军之余，率先开创建安风气，文风大振，诗文风格标新立异，富有个性，为后世所效仿。总而言之，曹操无论从历史还是小说，都值得高度评价，不可小觑。