汉朝为何会沦为三国?其实并不是因为董卓的捣乱，更多的是社会结构性问题。

三国之前，西汉时期，赵光汉被任命为中原颍川郡守，发现袁、楚两大豪门各有数十户，嚣张跋扈，家臣甚至公然抢劫百姓，抢劫之后跑回豪门家中，官员也不敢追。历任郡守都不敢对付这两个豪门。

西汉中叶汉武帝时期，出台了严苛的法律，一个身着绣花衣裳的使者，就能杀死一个县城上万人，令人胆寒，豪门势力大减，之后的汉宣帝也不再任用儒生，而是任用法律官员。

赵光汉是汉宣帝年间的人，他当了颍川郡守，就不得不和当地的恶霸们打交道。恶霸又叫权贵、富豪、权势右派、豪杰、大姓、豪强、豪族，恶霸是他们的统称。但他们不是官员，而是地方上的地主、大商人。在以财富而非血统划分阶级的时代，追求财富是每个人唯一的目标。恶霸们追求的是自身利益的最大化，而违法、侵害他人利益是获利最快的途径。因此恶霸们往往是法律和社会秩序的破坏者，恶霸们侵害老百姓也是常有的事。同时，恶霸们为了维护自己在当地已有的财富和权力，总是想控制政府。这样，大姓侵犯弱姓的时候，就没人管了，他们掌控朝政的方式，就是互相联合。

颍川县的情况就是如此。土豪们不仅嚣张跋扈，他们的家臣也是明目张胆的盗贼，而且土豪们还互相通婚，和小官结成帮派，以镇压地方官员。所以历届县令根本管不住他们。赵广汉上任后，先是诛杀了袁家和楚家两个罪魁祸首，全县震动。后来，他又想办法拆散各大家族的通婚联盟，疏远他们，让他们互相争斗，这样他就能更加容易地控制他们。于是他找了几个愿意和他合作的豪门，让他去揭发其他不法的土豪，然后拿着证据，把揭发的人处理掉。处理完之后，他故意把证人泄露出去，让他们互相怨恨。他还设立了举报箱。有人来举报，他就偷偷把上面的名字改成大家族的名字，这样就跟别的家族结仇了。最后大家族反目成仇，奸党四散，互相举报。这样他才把县治平了。

赵光汉审理案件时，如果是权贵阶层危害百姓，他就尽力捏造罪名，将权贵阶层杀害；如果是贫弱者犯罪，他就尽力寻找法律依据，饶过他一命。

赵光汉的名声远播，但这只是罕见的成功例子，其他地方官员能达到这样的治理水平，实属凤毛麟角。

更多的时候，官员向权贵妥协，甚至勾结。比如汉武帝时期的御史张汤，要上报什么事，就事先告诉商人，商人就囤积货物。等到国家批准此事，需要采购什么东西的时候，商人就趁机大赚一笔，然后分给张汤。结果汉武帝说：“商人知道我要干什么，就多囤积这种货物，好像有人告诉他们我的计划一样。”

勾结权贵可以致富，但是严惩权贵，往往会给自己带来麻烦。赵光汉到颍川县任县令的那年，长安附近有两个富人焦、贾，他们花了数千万元钱，购进了大量木炭和芦席，这些都是修建陵墓的材料。皇帝要修陵，就要花重价购买。于是，户部尚书田延年上报皇帝，把这些货物没收了。两个富人急了，就上书揭发田延年，说他从民间雇了三万辆牛车来运送建筑材料，每车的雇费是一千文钱，但他却向国家上报了两千文钱，这样就私吞了三千万文钱。于是对田延年进行调查，情况属实，田延年被迫自杀。

也就是说，与权贵作对，往往下场很惨。作为领导，工资有限，难免会干些违法乱纪的事，收受贿赂，除非能忍受贫困。权贵也有关系，如果和小官结成帮派，就可以找领导的茬。这也是地方领导不敢管权贵的原因。

与赵光汉同时期，涿郡的几位郡守都无能，于是几大豪族横行。郡里的官员都惧怕这些豪族，说“宁可得罪二千石，也不可得罪豪族。”得罪豪族，不如得罪我们的领袖。最后，汉宣帝派了一个名叫“屠波”的郡守，杀了几百人，郡里才算太平。

汉武帝和汉宣帝都是严法重吏，任用法官，但权贵还是难以控制。汉元帝宽厚，喜欢任用儒生。之后的几任皇帝也是这样，所以权贵更加肆无忌惮。王莽即位后，看不下去了，就进行了一些变法，压制权贵。结果，各地都以恢复汉室的名义起兵推翻他。

接下来刘秀复辟汉朝，也就是所谓的东汉，刘秀成为东汉开国皇帝。刘秀本人是靠着权贵们交钱发兵扶上皇位的，但是为了国家，他也想打压权贵，就派人去勘定他们的土地。结果各州郡守不敢得罪权贵，也不敢去勘定权贵的土地，只勘定下级权贵和老百姓，并对他们征收赋税，这让老百姓很愤怒，大喊不公，拼命上书。刘秀只好杀了十几个督抚、县令，向天下谢罪，从此再也不敢提勘定土地的事了。

东汉以后的几位皇帝，都不如刘秀，施政上都施恩惠、借贷（比如，放弃了盐铁专卖，让权贵有更大的获利空间），不用狱吏，只任用儒生，以德治民，放宽戒律，传给十一位皇帝。到汉灵帝时，权贵家族已经发展到这个地步：权贵之家，楼宇相连数百间，良田遍野，奴婢数千人，眷属数万（所谓诸侯国），牛羊满谷，财帛满室。他们的荣华快感超过了封建领主，权力堪比郡守、县令。他们用钱贿赂人家，让他们帮忙，犯法也不用受罚，还有为他们效力的刺客。豪门有钱有势，有打手，你要用法律对付他们，他们就派杀手来对付你。（原话是：“富人家房舍相连数百间，良田遍野，奴婢数千人，随从数万，牛羊满谷，财宝满室。荣华快感胜过诸侯，权势与地方官平齐。他们行贿自取，犯法不受惩罚，杀手和死士也愿意为他们献出生命。”）

这些豪门家族不仅财力惊人，而且还不断联合起来，联合起来欺负当地县级官员。他们向贪官行贿，要求他们原谅自己的违法行为，就像小企业主要求官员允许自己的工厂乱排污水一样。而对正直的官员，他们则挑刺、诬告，从而毁掉他们——通过诬告，让他们丢掉工作。

事态已经相当严重了。面对这种情况，当时汉灵帝的官员们束手无策，只能保持沉默，不作为，以此作为模范官僚的形象。从公卿到下级官员也互相告诫：“不要太过小心，忍耐一下，日后福气会更大。”意思是如果坚持用国家法律来惩罚权贵，自己会倒霉，还不如和权贵相处。

设立官府的本意是管理百姓，维持社会秩序，但官府已无力管理民间的权贵，甚至相互勾结，恶有恶报，以强凌弱，社会秩序大受破坏，权贵把地方政府的行政秩序搞得一团糟。

这是东汉一贯宽容政策的结果。同时，东汉宽容的法律导致官员们放纵，肆意向百姓征收赋税。东汉所谓的宽容或者仁政，只是纵容了中层官员和权贵，而百姓得到的好处却很少。更严重的是中央权力被削弱，地方权力也被削弱。这才是三国分裂的根本原因。

但是如果太过严厉，又会像之前的秦朝一样，很快土崩瓦解。唉，真是难管。是强势的中央集权政府，还是守夜人一样的宽容政府？秦朝和汉朝都尝试过，但似乎都没有找到有效的解决办法。反正曹操和诸葛亮都是法家，就是为了惩罚东汉太过宽容。

文/小水：知名历史小说作家，历史战争特约作家