据《吕氏春秋·长简》记载，吴起治理西河时，魏国大夫王错在魏武侯面前诽谤他。魏武侯听信了谗言，派人召回吴起。吴起到了安门（今山西河津南），停下马车，回头望着西河，泪流满面。吴起的仆人问他：“我私下观察过你的志向，你以为放弃天下就像扔掉鞋子那么简单。现在离开西河，为什么哭呢？”吴起擦干眼泪回答说：“你不懂。如果陛下信任我，让我充分发挥我的才能，我可以借助西河帮助陛下成就天下。如今陛下听信谗言，不信任我，西河很快就会被秦国夺取，魏国从此就衰弱了。”后来，吴起离开魏国，去了楚国。不久之后，羲和就被秦国彻底吞并，秦国的势力越来越强大，最终统一了天下，证明了吴起当初的远见。

我一直很喜欢这个故事，并把它放在我正在写的《战略盾牌》这本书的开头。今天我们要讲的，就是把古代世界和现代世界做个对比。昔日的关中，就是今天的中国；昔日的中国，就是今天的欧亚大陆。

由于山水阻隔，自古以来没有人能够真正统一欧亚大陆。古代最接近统一的或许是成吉思汗建立的大蒙古帝国，但由于统治领土过于辽阔，统治成本过高，最终分裂为元朝和四大汗国。元朝灭亡后，中国自明清以来在外交政策上日趋保守，但世界却在此时迎来了大航海时代。

由于水运相对于陆运的绝对优势，最终诞生了第一个真正意义上的世界帝国——大英帝国，英国并不需要控制欧亚大陆上的领土，只需要控制欧亚大陆周围的海洋以及分布在欧亚大陆上的内海，就能控制欧亚大陆进而控制整个世界。

但并不是所有临海国家都能实现海上霸权，新加坡、牙买加等小岛国因为领土面积太小，缺乏维护自身安全所需的纵深，也缺乏培育海上力量所需的人口，所以永远无法成为海上帝国。

由此我们可以得出，一个国家想要获得海上霸权，至少要满足两个基本条件：第一，要有足够的领土和人口，获得培育海上力量的基础；第二，要有足够的深水港，能够向外投射海上力量。

按照这样的思路，不难想象，当英国成为世界帝国时，其首要的敌人一定是英吉利海峡对岸的法国和德国。因为法国和德国都拥有深水港，又有欧洲大陆的支持。如果任由法国和德国在欧洲大陆扩张，其海上力量迟早会超过只有三个岛屿、依托欧洲大陆资源优势的英国。因此，英国的地缘战略一定是所谓的离岸制衡术，即联合欧洲大陆上的弱国进攻强国。法国强大了，英国就会组成反法联盟，就像拿破仑时代那样。德国强大了，英国就会联合法国进攻德国，就像两次世界大战那样。

跳过法德，向东看，英国发现了一个更加可怕的对手，那就是俄罗斯。俄罗斯之所以可怕，一方面是因为其领土极其辽阔，几乎占据了欧亚大陆大部分核心地区；另一方面是因为俄罗斯也在积极寻找出海口，以将自己的海上力量向外推。为此，英国在西方极力遏制俄罗斯。比如二战结束仅仅半年后，英国首相丘吉尔就在美国发表铁幕演讲，正式拉开了针对苏联的冷战序幕。另一方面，在东方扶植日本封锁俄罗斯。比如在日俄战争中扶植日本，导致俄罗斯太平洋舰队和波罗的海舰队全军覆没。

总之，英国在遏制法德俄三国的霸权上非常成功，但最终却因为美国的崛起而丧失了世界霸权。其实从地理上看，美国取代英国取得海上霸权几乎是必然的，因为美国的领土和人口都比英国大得多，所以可以在自己的陆地上培育出比英国更强大的海上力量；而美国本土因为有两大洋的保护，不会遭受欧亚大陆的直接攻击。但是，美国最终会因为中国的崛起而丧失海上霸权。

如上所述，美国的地理位置已经是得天独厚的。如果说有什么不利之处，那就是两大洋的庇护虽然使其避免了欧亚大陆的直接攻击，但也使其不便从欧亚大陆获取资源支持。因此，从地理角度来看，如果说有哪个国家能够取代美国的海上霸权，那么这个国家在欧亚大陆上必须有足够的深水港和足够的领土与人口。西边的法国、德国有足够的深水港，但没有足够的领土和人口。东边的俄罗斯有足够的领土和人口，但没有足够的深水港。在欧亚大陆上，唯一同时具备这两个条件的国家就是中国。

当然，拥有了取得海上霸权的地理条件，并不代表就一定能取得海上霸权。懦弱的清政府虽然积极筹备海军，北洋水师号称亚洲第一、世界第六，但在甲午战争中被日本军队全歼。清政府既然无法凭借这片风水宝地取得海上霸权，就难免会引来凶恶邻国的觊觎。于是俄国入侵中国东北，希望获得足够的深水港；日本甚至企图占领全中国，希望获得足够的领土和人口。但在中国人民的顽强抵抗和英美等国的援助下，它们都被击败了。英美之所以帮助中国抗击日俄，当然不是出于什么正义感，而是因为他们绝不会允许在亚欧大陆的东部出现一个海陆复合型强国。因此，历史的重任再一次被交给了中国人民，交给了新中国去实现。

如今中国经济总量已经达到美国的80%，其他地区也在努力追赶。当然追赶的进度会有所不同，追赶的过程会是缓慢而紧迫的。美国也会想尽一切办法进行遏制和打压，但人们无法改变的地理现实是，中国通过“一带一路”整合欧亚大陆的资源，而隔着两大洋的美国却无法追赶。更吊诡的是，俄罗斯原本对中国“一带一路”进入中亚充满警惕和反感，如今俄乌战争打响，美国又对俄罗斯施压，迫使俄罗斯更加依赖中国，让中国进入中亚。

例如，早在1997年，中国就与吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦签署了连接三国铁路的谅解备忘录，但受到俄罗斯阻挠，未能实施，导致去年2月底俄乌战争爆发。5月30日，吉尔吉斯斯坦总统萨德尔·扎帕罗夫在会见俄罗斯总统普京时表示，中吉乌铁路就像空气和水一样重要，普京表示不再反对推进该项目。9月14日，上海合作组织峰会在乌兹别克斯坦举行，中吉乌铁路（吉尔吉斯斯坦段）建设项目合作谅解备忘录正式签署。

因此，我们当然承认现在的中国与美国相比，还有各种差距和不足。但是差距可以通过学习来弥补，不足可以通过努力来改善，但美国不可能指望老天爷把它搬到欧亚大陆的边缘去，这是它永远无法改变的地理现实。可以想象，只要中国沿着既定的发展方向稳步前进，迟早会赶上并取代美国，就像美国迟早能赶上并取代英国一样。

我们经常讲“中华民族伟大复兴”，什么叫复兴？就是要让中华民族重现历史上最辉煌的辉煌吧？而中华民族，千百年来，应该是所有民族都来朝拜的中心国家啊！

我把这篇文章命名为《天命回归中国》，有两个原因。第一，天命一统天下，最终还是要属于中国人的。第二，天命一旦回归中国，就是世界地缘政治的终结。因为到那时，没有哪个民族有机会拥有比中华民族更好的地缘政治环境。