曾几何时，本山大叔和他的小品是春晚的必备节目。当他不再出现在春晚舞台上时，人们似乎觉得春晚失去了光彩。一旦有他要复出的消息传出，总会引发不小的轰动。其实，还有一类春晚节目吊足了人们几年的胃口，那就是刘谦的魔术。

接下来就是见证奇迹的时刻

魔术在古代被称为“幻术”，表演魔术的人被称为“幻术师”或“变术师”。近代在西方文化的影响下，出现了“魔术”一词，表演者也被称为魔术师。幻术在先秦时期就出现了，在汉代发展得非常成熟。当时的幻术可分为两大类：一类是本土幻术，一类是外来幻术。两者互相交流、互相促进，共同创造了汉代幻术事业的辉煌。

1. 局部错觉

汉代是我国古代魔术的第一个巅峰时期，当时出现了一大批专门表演魔术的艺人，其中以方士为主，其中最著名的就是东海人黄公。

据《西都记》记载，东海人黄公生活在秦朝末年。“少时即能驾驭蛇虎，佩赤金剑，绛绫束发，坐可造云雾、山河”。其实，东海人黄公自幼习魔术，后来以此为生，四处表演魔术。其擅长的魔术表演就是“坐可造云雾、山河”。表演时，黄公要穿着特殊的服装，佩赤金剑，绛绫束发，威风凛凛。

东海黄公

不过东海黄公的结局比较悲惨，是武松斗虎失败的一个版本。汉代的魔术师有时身兼数职，还会兼任驯兽师，表演魔术时，驯蛇师和驯虎师都会参与其中，在台上互动，使表演更加精彩。东海黄公也采用了这种表演方式，年轻时没有发生过表演事故，年老时，由于体力不支，加上饮酒过度，在表演过程中发生了严重的舞台表演事故，白虎变得凶猛起来，把他吃掉了。到了汉代，三府一带的人们将这个故事改编，作为百戏的题材之一。

东海黄公：失败的“武松打虎”

汉代其他著名的魔术还有龙游鱼、画地成江、画地成河、浪花雨雾（水成雾）等。它们的共同特点是与仙人境界、仙人人物、仙禽兽等密切相关，是当时娱乐界流行的仙道炼丹思想的反映。这在张衡《西都赋》中表现得尤为突出，《西都赋》中说：“巨兽百丈，为延，仙人耸立，忽然从后方现。……海鳞变龙，蜿蜒曲折。……云雾昏暗，画地成江，渭水流经泾河。”指的就是龙游鱼、画地成江这些著名的魔术。

类似的魔术在画像石上也屡见不鲜。徐州铜山县洪楼出土的一座汉代祠堂顶部的画像石上雕刻的图像与《西都赋》中的描述几乎一模一样。一般来说，祠堂顶部的画像石往往展现的是人们想象中的仙界。难道《西都赋》中的大型魔术恰好出现在祠堂顶部吗？

汉代盛行巫术，除了经济原因外，统治者的个人爱好也起到了引导作用。汉武帝就是杰出的代表。晚年的武帝热衷于拜仙，幻想长生不老。为了迎合武帝的长生心理，大批方士以求仙、炼丹或寻仙为名，到长安骗取富贵，其中就有李少君、齐少翁、栾达等。

这其中最著名的人物，便是方士栾达，他受武帝之命，为防止受骗而“试小方”。栾达以“下棋子相击，棋子相碰”的“神迹”成功取得武帝的信任，后被封为武里将军、乐通侯，还娶了深受武帝宠爱的长女卫长公主为妻，富贵地位震惊天下。其实，栾达所谓的“小方”其实性质与魔术无异。虽然栾达的骗术后来被武帝发现，并被斩首抛入市中，但武帝的所作所为却导致魔术的兴盛，许多魔术师逐渐学会并掌握了方士的一些魔术，并用它来表演魔术，这在很大程度上促进了当地魔术的发展。

《汉武帝3》卫长公主被骗

2. 外国幻觉

汉朝时期，大量外来法术传入中原，受到中原人民的喜爱。其中最大的功劳应归功于汉武帝。正是由于他不懈努力，派张骞出使西域，开通西南夷，才使得许多外来法术得以东传，进入长安，进而流传到全国各地，给人民的娱乐生活增添了一抹亮丽的色彩。

据司马迁记载，西域道路打通后，受汉朝强盛国力的吸引，大批外国使者涌入中原，“西北之使者，来往不绝”，其中有乌孙、安息、大宛、固始等。东汉时期，都鲁国、掸国（今缅甸）等也多次从西南派遣使者到都洛阳进贡。

这些外国使者除了向中原进献各种奇珍异宝、珍禽异兽外，还带来了在本国十分流行的魔术。据《汉书·西域记》、《汉书·张骞传》和《后汉书·西南夷传》等记载，从海陆两路传入的外国魔术有吞刀、吐火、种瓜种树、自断自缚、自解自缚、换牛马头、杀人斩马等。表演这些魔术的人主要来自大秦（今罗马）。

口火成为川剧的绝活之一，大概和汉代的魔术有关。

武帝时，大宛国派使者随汉使者出使长安，“进献大鸟蛋、毛尖人于汉”。所谓毛尖人，即大秦的魔术师。东汉安帝时，山王永祐派使者进贡，也“进献乐师、魔术师”。这些“魔术师”自称来自“海西”，这又是大秦的别称。可见当时大秦应该是天下闻名的魔术中心，技艺高超，催生出许多魔术师，在世界各地交流表演。到了三国时期，人们对大秦的印象则是“俗不可耐、奇幻莫测”。

石刻浮雕中的喷火表演

因为从外国传入的魔术与中原的魔术大不相同，风格迥异，形象十分残忍。比如吞刀，是真的把刀插进食管；吐火也是一种酷刑魔术。至于宰人、斩马、自断肢解、换牛马头等，更是残忍无比。汉安帝时期，就有来自印度的魔术师前来表演，表演“自断手足，剖开肚腹”，看上去更是血腥。不过，有一种魔术在中原民间十分流行——“种瓜”也是从印度传来的。这种魔术，一瞬间就能种下种子，引出藤蔓，结出瓜来，十分吸引人。

妖猫传中的种瓜之术

从出土的砖石画像来看，汉代流行的一个小魔术是喷火，总共有近十种，来自江苏、山东、河南等地。有些是外地艺人表演的，有些是中原艺人表演的。两者并存，互不冲突，显示了汉代社会的开放性。其他恐怖魔术如分形显现、自断肢解、屠人、断马等没有出土，但在后世却屡屡出现，成为不少江湖艺人的谋生手段。

温世钧说

西域的魔术传入中原后，并没有停滞不前，而是很快被中原的魔术师吸收、融合，从而大大丰富了汉代魔术的表演题材，推动了汉代魔术的发展。一些优秀的魔术被后世继承下来，至今仍在舞台上活跃。如三国时期，魏国有一位道士叫左慈，他其实是个魔术师，在曹操面前表演了“空竿钓鱼”、“投盅化鸟”、“藏身”等节目，令观众大为震惊。其中“空竿钓鱼”、“投盅化鸟”至今仍是魔术师的表演题材，可见当时魔术技巧之精湛。

参考：

肖康达：《汉代音乐、舞蹈、戏剧艺术研究》，文物出版社，1991年版。

傅奇峰、傅腾龙著：中国杂技史，上海人民出版社，2004年版。

聂传学：《中国古代杂技发展概况》，新华出版社，1992年版。

叶大兵：中国戏曲史，浙江人民出版社，1985。