零食，顾名思义，就是除正餐以​​外的小餐。

一盒薯片、一包辣条、一颗糖果又或是一罐肥宅幸福水，现代人的零食不仅是为了满足口腹之欲，更是为了在最短的时间内提升自己的幸福感。

几十年前，一块简单包装的水果糖就足以让一个孩子开心半年，冬天里一串冰糖葫芦甚至可能成为孩子一生难忘的回忆。

如今，中国人每年要花费2万亿元来获取这种稍纵即逝的幸福感，与零食相关的话题在各大网络平台也总能吸引大量流量。

所有这些变化仅仅发生在几十年内。

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中国人什么时候开始吃零食的？

中国古代就有类似小吃的点心。

长期以来，中国人都是一天吃两顿饭，早上一顿，下午一顿，中间间隔半天的时间，这么长的时间，有时候胃也会不同意，所以“零食”在填饱肚子方面起着重要作用。

然而，在古代中国，并没有“点心”一说。这种额外的膳食有许多名字：糕点、点心、茶点……元代诗人方回写过一本名为《古今学问》的书，其中提到：“近世东南各省，竞以食养士……多仅两餐，午间有点心。”

《红楼梦》中曹雪芹的荣国府也是一日两餐，这也是清朝贵族的日常生活。正是因为这两餐，红楼梦也留下了很多令人印象深刻的小吃：

青稞粥、山药糕、糖蒸豆腐脑、桂花糖蒸栗子粉糕、马蹄粉糕、鸡油卷、炸黄油炒小面……

▲驴打滚，北京有很多与宫廷有关的小吃，其中很多其实都有根据。图/bilibili

但这些零食的主要目的还是为了充饥，与现代人对零食的概念不同。

现代概念中的零食特指那些主要不是为了填饱肚子而是为了满足食欲而吃的食物。

现代零食的兴起其实是伴随着城市的发展和人们娱乐休闲活动的增多而发生的。据美国作家安德鲁·史密斯的一本关于食品史的书记载，零食最早是在马戏团和展览会上出现的。爆米花和花生是经典的现代零食。

中国小吃在清末民初随着戏楼、茶馆等消费文化的兴起而开始兴起，传统小吃有干果、蜜饯等，创新小吃则有传统相声《霍金图》中提到的“药糖”。

▲药糖其实就是将糖熬到一定温度，然后加入各种中药材制成的

然而当时中国人可选择的零食种类有限，只有极少数人有吃零食的习惯。几十年后，是什么让中国人爱上零食，并缔造“零食帝国”？

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零食前传：糖果曾经是一种奢侈品

如今，很多爷爷奶奶都没有吃零食的习惯，并不是说零食不好吃，而是在他们的成长经历中，零食几乎不存在。

毕竟在物质匮乏的年代，吃饱饭才是最重要的，谈零食未免太奢侈了，那时候，如果父母能给自己的孩子买一块糖，那孩子绝对会成为街上最帅气的男孩子。

如果非要说零食的话，基本都是一些农副产品：应季的蔬菜、廉价的水果、山里的野果，甚至书里的榆树籽都可以成为零食。

20世纪60年代，出现了一种至今让很多人仍无法忘记的小吃——古巴糖果。

▲古巴糖果。图：《1960年代小学生的零食》

1960年11月17日，切·格瓦拉率领古巴经济代表团访华。为了“大力支持古巴经济建设”，中国从那时开始进口古巴糖。从此，古巴糖走进了亿万中国人民的生活，与中国人民的生活息息相关。

如今古巴糖已经不是什么稀罕物了，它只是从甘蔗中提炼出糖后，经过粗加工制成的硬糖块。而且由于以盐为晶核，没有滤除杂质，古巴糖口感不佳，带有苦咸味。

但对于那个年代的孩子来说，这块糖却是他们苦涩生活中为数不多的甜蜜之一。

在古巴糖进入中国的同时，中国糖果生产也开始了。

20世纪50年代初，几位工艺师改进大连传统酥糖的特点，发明了红虾酥糖，采用白糖、葡萄糖浆加上北京特有的二巴芝麻酱，口感酥脆，咸甜适中。

上海奶糖，上海奶糖其实是英国奶糖的仿制品。国产奶糖制作方式比较灵活，也是靠手工制作。在当时人们生活还没有那么富裕的年代，上海奶糖是孩子们最高级的零食。甚至有吃奶糖就等于喝牛奶的说法。

上海最有名的奶糖自然是大白兔奶糖，大白兔奶糖于1959年上市，最初主要供应出口，后来开始内销。

即便如此，普通家庭的孩子也想都不敢想。1948年出生的食品学者赵恒曾回忆道​​：“当时上海大白兔等高级糖果才5元一斤。5元在当时意味着什么？如果你每天在食堂吃肉，一个月还能剩下一些。”

大多数孩子只有在过年在家招待客人的时候，才能吃一块硬硬的果糖。

Snack Sprout：没有什么比听到爆米花的声音更开心的了。

20世纪70年代中后期以来，中国人民的生活日益富裕，物质生活的提高，很多城市的孩子已经不再有童年挨饿的记忆。

那时，孩子们每年都会有一场零食盛宴——春游、牛肉干、午餐肉、果冻、蛋糕、面包、动物饼干……每一个都有着让很多人至今难以忘怀的甜蜜味道。

此外，一些经典的零食也出现在孩子们的生活中，至今仍受到喜爱。

和如今电影院里酥脆可口的爆米花相比，七八十年代的爆米花明显粗糙，没有专门的爆米花机，只有煤炉、铁桶、编织袋，孩子们一边转圈一边等待爆米花从炉子里出来。

等待的过程既让人兴奋又让人害怕，期待最后那一声“砰”的响声带来味觉、视觉、听觉的多重体验，但又怕声音太大，早早捂住了耳朵。

如今，爆米花的香气越来越浓，口感也越来越好，但却缺少了“啪”的一声响带来的满足感。

▲其实阿华田也是一种麦乳精

麦乳精本质上是一种固体饮料，核心成分是麦芽（麦芽）乳（牛奶）精（糊精），在那个年代是走亲访友、探望病人的必备营养补品，小孩子自然也爱上了它的香甜口感。

▲20世纪80年代末90年代初的北冰洋。图/界面新闻

80年代，碳酸饮料也越来越多地出现在孩子们的饮食中，可口可乐在那个年代显得太过高贵，北京的北冰洋、天津的山海关、上海的正广和、沈阳的霸王寺、西安的冰峰……这些都是孩子们每天的饮料。

作为零食中最重要的组成部分，糖果也在此时开始翻新以吸引孩子们。无论是足球巧克力还是金币巧克力，虽然它们的主要成分是可可脂替代品，口感廉价，但翻新的包装总能触动柔软的心灵。

当然，当时小孩子对巧克力最深的印象就是麦提莎，软软脆脆的奶球上涂着一层代可可脂，不仅好吃，更是各种cosplay的重要道具。

1928年发明的糖果泡泡糖也进入了中国。起初，商店的橱窗旁边总有一个西瓜形状的大玻璃罐泡泡糖。当一个孩子去帮家人买酱油，找不到零钱时，店主就会说：“我给你两块泡泡糖。”

后来，出现了大包装的泡泡糖，有的泡泡糖里还塞着贴纸、漫画书，有时候，泡泡糖就显得没那么重要了。

无花果和泡泡糖一样便宜，这种叫无花果的零食其实和真正的无花果没什么关系，一般是用木瓜丝，甚至是萝卜丝做成的，但在小孩子的心里，他们真的以为无花果是这个样子的。

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零食的兴起：零食不仅仅是用来吃的

到了20世纪90年代中后期，对于吃得越来越多的孩子来说，零食不再只是一种满足口腹之欲的方式，更重要的是一种刺激的手段。

首先是味蕾被刺激，辣条开始兴起，当时都叫辣条，有的叫素排，有的叫烤鸭，甚至还有的叫唐僧肉，虽然其实都是豆制品。

▲图/BBC纪录片《中国新年》

放学后，我在校门口的小店买了一包辣条，越吃越辣，根本停不下来。

孩子们已经不再满足于糖果的甜味，所以制造商只能开始在口味和外观上下功夫。

跳跳糖口感刺激，放进嘴里，像鞭炮一样，啪啪作响；

涂到嘴唇上然后吃掉的“口红糖”；

可以戴在手上、可以吃的“戒指糖”；

可以吹的“口哨糖”；

膨化食品也在这个时期大量“入侵”：奇多、乖乖、狼胃仙、虾片……

很快，膨化食品的生产商们发现，单靠口味竞争是不够的，于是也开始往袋子里塞东西。相信很多80、90后在小时候都收藏过奇多圈、奇多三国卡。

▲奇托三国卡

但说到收集卡片，没有什么能比得上方便面。

上世纪八九十年代，方便面进入中国后，立刻俘获了孩子们的味蕾。孩子们不拘一格，把面条碾碎吃。两大方便面生产商康师傅和统一也分别推出了小老虎和小浣熊两大方便面品牌。

1997年，小虎队开始将龙卷风卡塞进方便面里，随后，又借1998年世界杯热潮，将球星卡塞进方便面里，立刻引发了收藏卡的热潮。

不过最成功的，还是1999年小浣熊面条推出的水浒卡。当时，学校里几乎所有的男生都在各种吃着一包包方便面，就为了换一张新卡；放学后，学校周围形成了一个“黑市”，大家都在交换卡。

如今一套完好的普通卡的收藏价可以达到2000元以上。

随后的日子里，奶茶、薯片、蛋黄派……相继出现，国人对于零食的选择越来越丰富。

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如今，零食已不再只是孩子们的专利。

几十年来，零食在中国似乎一直都是孩子们的食物。直到近年来，吃着零食长大的一代人长大了，情况才开始发生变化。

数据显示，23-28岁消费者是零食消费的核心群体，其中19-28岁消费者对零食消费偏好最高。

与小学生热衷于“五毛钱零食”不同，随着消费能力的提高，80、90后成年人对于零食的选择也越来越挑剔。

▲进口零食已占据食品行业半壁江山

比如辣条，这种经典的“五毛钱零食”，随着消费者需求的提高，也开始走“高端”路线，五六元一包的辣条随处可见。

与此同时，选择健康零食、进口零食也成为一种趋势，在此背景下，中国人在零食上的消费越来越高。

2019年5月，商务部发布《消费升级背景下的零食行业发展报告》显示，目前我国零食行业年产值已达2215.64亿元。

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是什么促使中国人吃这么多零食？

当然最重要的还是生活水平的提高，一方面是除了正餐之外的选择越来越多，另一方面也是因为从小生活在物质富足时代的孩子已经长大了。

伴随他们成长的味道、气味和饮食习惯也成为如今零食消费的驱动力之一。

其次，单身人口在总人口中的比重上升，双职家庭生活节奏愈发忙碌，家庭就餐需求变得更加便捷、灵活。

当然，现代零食的根本目的并不是为了充饥，近年来随着人们休闲娱乐活动的增多，碎片化时间的增加，吃零食的场合和频率也随之增加。

在物质、生活、精神、娱乐等各方面的影响下，零食，这种看似不起眼的休闲食品，成为了时代发展最好的注脚。