刘备为什么主张杀吕​​布呢？一来吕布夺走了刘备的地盘，刘备自然对他怀恨在心；二来刘备担心吕布被曹操重用，曹操的势力会更大。刘备最大的敌人就是曹操，当然不希望看到曹操势力越来越大，对自己以后的发展造成更大的威胁。

他并没有称王称霸的野心，只想建立自己的领地，成为藩属，比如他给琅琊相萧简的回信就很能说明他的野心。 “（吕）布上书（萧）简：‘天下举兵诛董卓，布杀卓而至关东，请兵迎帝西行，收复洛井。诸将还相攻，无一顾国事。……莒、下邳相距不远，宜结同心。若能随心所欲，可以各郡立天子，各郡立王！昔乐毅攻齐，一口气攻下齐国七十余城，唯独莒、即墨未取，其所以如此，乃是田单在其中。布虽非乐毅，你亦非田单，可拿布书信，与贤士细议。’”《三国志·吕布传》卷七引《英雄本色》注。 由此可见，“各郡有各帝，各郡有各王”是当时的现实，但吕布并不想建立自己的王国。这的确和曹操的《让郡表志》很相似，曹操在《让郡表志》中说：“若国无我，不知多少人为帝，多少人为王。”吕布的地盘和政治军事实力当然不能和曹操相比，但作为当时的徐州刺史，他也是地方领主，势力不逊于袁术。而且，袁术称帝时，吕布也如上“拦住，令不传旨”。由此可见，吕布的理想是做汉朝的臣子，没有做不忠之人的意思，也力图恢复汉朝一统天下的局面。

当吕布被曹操俘虏，生命垂危时，吕布向曹操建议：“大人唯一关心的就是吕布，如今他已投降，天下就无忧了。大人统领步兵，吕布统领骑兵，天下就安定了。”吕布自视甚高，心高气傲，瞧不起天下的诸侯。他无意中说出自己想做朝中重臣，帮助曹操平定天下。“太祖面露狐疑之色”（《三国志·吕布传》卷七）。可见曹操是相当认同吕布的。

吕布的性格中有很多优良品质，可以说还是很受部下爱戴的，比如他兵败之后，手下将领高顺等人不肯投降，陈宫英勇牺牲，可见他很受人爱戴。曹操大军围下邳城时，“吕布与部下登上白门楼，围城紧急，吕布命部下带首级投降曹操，部下不忍，遂投降。”《资治通鉴》卷六十二。从“部下不忍”四个字可以看出，吕布与部下关系融洽，否则，在这关键时刻，部下为何不背叛主子，把吕布的首级献给曹操，以图荣华富贵。 吕布在大难临头之时，“令部下拿首级投降曹操”，足以说明他不是一个懦夫，否则他早就先投降曹操了，何必需要部下拿自己的首级呢。至于他后来的“投降”，则是因为他相信曹操需要他这样的英雄来平定天下。吕布对曹操说：“你若让我统领铁骑，天下就太平了。”可见话语中还是带着一种主宰感的。

其实曹操并不想杀吕布。“吕布被捆得慌，对刘备说：‘玄德，你是客人，我是俘虏，你们两说两句，难道不能相告吗？’太祖笑道：‘何不相告，告诉贤使？’想留他性命，便命人松绑。”《三国志·吕布传》卷七《献帝春秋》注引《献帝春秋》一文。但刘备却在一旁说：“主公，吕布对丁建阳、董太师的所作所为，您没看见吗？”《三国志·吕布传》卷七。刘备为何主张杀吕布？ 第一，吕布夺取了刘备的地盘，刘备当然对他怀恨在心；第二，刘备担心吕布被曹操重用，会让曹操如虎添翼。刘备最大的敌人就是曹操，当然不希望看到曹操的势力越来越大，对自己以后的发展造成更大的威胁。曹操历来主张选拔人才，善于选拔人才。另外，《三国志·诸葛瑾传》卷五十二有“曹操统领将帅之能，自古少有”之说。如果曹操没有杀吕布，让他为自己效力，或许吕布还能有所成就。