关羽是《三国演义》中被刻画得极为细致的一位英雄人物。关羽的忠义之心流传千古，忠臣义举、兄弟情谊让这位三国人物在千百年来一直受到统治者和百姓的敬仰。《三国演义》中的一些虚构和夸张，让关羽的形象更加深刻。例如关羽“斩颜良、文丑”，解白马之围，让人们对关羽的武艺赞叹不已。“武圣”的称号由此而来。

其实关羽到底有多厉害，一直是三国迷们争论的焦点。本文就把这个问题暂时留待解惑，因为历史上设计曹操率军杀文丑的是荀攸，而关羽能成功斩杀颜良，很大程度上和荀攸的谋略有关。可以说，斩杀颜良、斩杀文丑、解白马之围，荀攸功不可没。

我们先来了解一下小说中的说法，当关羽带着嫂子打着“归汉不归曹”的旗号来到许都的时候，曹操对关羽很好，三日设小宴，五日设大宴，并赐予他大量金银珠宝，希望关羽投降。但是关羽不为所动，想到报答曹操，便离开曹营，去寻找弟弟刘备。当时袁绍大将颜良攻打曹操大将刘延的白马，曹操慌忙率军救援。颜良三回合杀死了吕布旧将宋宪，一回合杀死了魏续，之后又二十回合击败了曹营大将徐晃，全军闻风丧胆。之后，还有一段非常精彩的对话。 曹操说河北的军马威风凛凛，关羽说，我看他们不过是土鸡泥狗罢了。曹操又说，你看那绣花衣金甲，手拿刀站在马上，那就是河北名将颜良。关羽说，我看他就像一个拿着草签卖人头的人。说罢，关羽直奔颜良而去，颜良猝不及防，被云长一刀捅死。他突然下马，砍下颜良的人头，绑在马颈下，跳上马，提剑而出，如入无人之境。河北将士大惊，不战而乱，曹军便趁势进攻，死者无数，战马兵器也被抢走不少。

斩颜良的故事在历史上确实发生过，但是和小说有几个重要的区别。

历史上这场战争并不是两军摆好阵势，然后双方将领开始交战。一系列的评书、《三国演义》等小说，让很多人以为，中国古代的战争，往往都是双方将领单挑，获胜的一方趁势进攻。或许春秋时期的战争，更讲究礼仪。战国以后的战争，基本不可能有这样的剧情。“兵者，诡道之术”，战争就是双方将领了解情况，然后从敌人意想不到的地方发动攻击，从而取胜。战争的胜利，取决于双方将领的头脑和用兵的艺术，而不是主将的军事实力。

解决白马之围，正是荀攸的计谋。

当时，袁绍的先锋颜良率军攻打东郡太守刘焉，袁绍亲自率军到了黎阳，即将渡江攻打曹军。曹操能调动的兵力非常少。荀攸说：“现在我们的兵力太少，正面进攻肯定难以成功。如果能把袁绍的兵马分开，就有可能成功。到了延津之后，你就可以率军佯装渡江，攻击袁绍军的后方。袁绍一定会率军西守，到时我军就率‘轻兵攻白马’，趁对方不备，颜良就可以被俘虏。”“轻兵”是指装备轻便的部队。比如，在秦始皇兵马俑中，就出土了一种骑兵，他们身上只穿着薄薄的铠甲，甚至没有铠甲。 他们在战场上来回驰骋，常常以超出敌人预料的速度发动军事攻击。而荀攸的建议也正是如此。在这之后，袁绍果然中计了，曹操便日夜兼程赶往颜良的阵地。直到距离颜良阵地不到十里地，颜良才发现曹军已经到了。颜良慌忙集合兵力迎战。曹操便命张辽、关羽率军出击，成功击溃了颜良的军队。颜良也被关羽斩首。

《三国志·荀攸传》中明确记载：“荀攸在白马助刘焉之后，便想出计谋，要杀颜良”。陈寿也将杀颜良的功劳归于荀攸。也就是说，荀攸是整个战役的策划者，而关羽和张辽则是具体的实施者。即使没有关羽，这次突袭也能成功。只不过关羽在人群中“刺”了颜良一刀，才使得这次突袭更加圆满。在正史中，多次用“刺”而不是“斩”来形容关羽的举动，也暗示关羽如同刺杀一般，与整个突袭的风格一致。在《三国演义》中，关羽更多的是无视战斗规则，一般双方交手，都要先交换名字，“剑不杀无名小辈”。 颜良正要问，关羽却仗着马速，举剑出鞘，打了颜良一个措手不及，将他斩杀。《三国演义》中，关羽的胜利，多半是赤兔马的功劳。

小说中将“斩杀文丑”设定为袁绍继“斩杀颜良”之后的第二次进攻。在此期间，曹操为关羽讨要封号为“汉寿亭侯”。曹操开始布下迷阵，先让粮草走，问人也不说，直到文丑大军赶到，双方大战起来。徐晃再次充当参谋，被文丑轻松击败，随后关羽大放异彩。关羽与文丑大战三回合，文丑胆小，勒转马逃跑。哪想关羽马快，追上了文丑，头后一刀将文丑斩下马。之后曹操率领大军杀了过去，夺回了粮草和马匹。

小说中，曹军的胜利完全是靠关羽一人之力，但事实并非如此。

这一战是在白马之围解除后没多久就打响的，不过是一场大战。当颜良败退的消息传来，袁绍便知道自己中计了，立即率军追击，在延津南面追上了曹军。曹军此时正率领着百姓沿江撤退，行动自然是缓慢的。当时曹操只有不到六百骑兵，而袁绍则有文丑和刘备带领的五六千骑兵。他们要是逃走的话，曹军一战之后会非常疲惫，而且携带的人多的话肯定是会溃败的。要是打起来，六百对六千，那又是一场不可能的战斗。当时众将领都很害怕，建议立刻回军，从主营方向与袁绍军决一死战。只有荀攸很冷静。 他说：“此时正是破敌大好时机，为何退却？”曹操会意，对荀攸笑了笑。于是荀攸建议把粮食辎重散布在山野，他手下的六百骑兵便全部下马。文丑军赶到，见曹军只有五六百人，没有一人骑马，也没有作战的意思，又见大量粮食物资散布在山野间，文丑骑兵蜂拥而上，抢夺财物。曹操见时机已到，便命令六百人上马杀敌，大败文丑军。文丑本人也被乱军所杀。

文丑之死，还是靠荀攸的作战谋略和曹操的正确决策，与关羽无关。