《三国演义》把曹操塑造成了篡夺汉室的奸臣，而把刘备塑造成了复兴汉室的英雄。《三国演义》中充满了“扶刘抑曹”的倾向，把刘备塑造成了正统，歌颂了他是一位仁政君主。因此，《三国演义》中刘备的形象可谓是高大完美。

《三国志》对刘备也是赞不绝口，记载了他许多行善之举，并评价刘备的头脑、谋略才能虽不如曹操，但心胸宽广，刚毅果断，在挫折面前不屈服，立志复兴汉室。刘备既有高祖之风，又有英雄之气。

在我看来，刘备立志复兴汉室，并非要复兴汉献帝的朝堂，而是要继承刘邦、刘秀开创的事业，自己当皇帝，延续汉室。在东汉朝堂名存实亡的情况下，刘备的做法并不过分，也是不得不为之。刘备和曹操一样，都是心系天下、致力于恢复国家统一的英雄人物。不过，受《三国演义》的影响，刘备在民间的形象要比曹操好得多。

《三国志》记载，刘备，字玄德，河北涿州人。刘备的祖先是汉景帝之子中山王刘胜。相传刘胜有一百二十多个儿子。刘胜有个儿子叫刘振，封为涿州鹿城亭侯。后来因犯法被废，便定居在涿州，渐渐沦为平民。刘备就属于这一支。有的史书也说刘备是临邑侯刘让的后代。

刘备的祖先再尊贵显赫，那也是几百年前的事了，跟刘备没关系。刘备的祖先在几代之前就已经成为了平民。刘备的祖父是刘雄，人品还算不错，被选为孝顺廉吏，担任过东郡范县令。刘备的父亲是刘宏，刘宏早逝，家道中落。因此，刘备十几岁的时候，只能和母亲一起卖鞋、织席为生，生活十分艰难。

刘备的母亲学识渊博，虽然家里很穷，但还是把刘备送到了卢植的门下读书。卢植也是涿州人，是东汉时期的著名人物，是儒生马融的学生，也是经学大师郑玄的同学。卢植完成学业之后，在家乡讲学，名声大噪，就连辽西的公孙瓒也来拜他为师。公孙瓒年事已高，刘备待他如同兄长一般，两人关系十分亲近。卢植后来做过九江、庐江太守，因为平定黄巾之乱有功，以尚书身份入朝为相，成为了一位名臣。

刘备的相貌有点奇怪，《三国志》说他身高七尺五寸，两手垂膝，目及耳，就是臂长耳大。《三国演义》也沿用了这个说法，形容刘备“两耳垂肩，两手垂膝，目及耳”。

刘备不仅有奇异的幻想，还有奇异的野心。他家的东南角有一棵桑树，高五尺多，枝叶茂密，远远望去，就像皇帝的车篷。过往的人都觉得这棵桑树长得不寻常，有人预言这里会出贵人。

刘备小时候经常和小伙伴们在这棵树下玩耍，刘备指着这棵桑树说：“我长大以后一定也能坐上像这棵树一样有羽篷的马车。”

刘备的叔父刘子敬听闻此言，大惊失色，急忙阻止他，说道：“别胡言乱语，会祸及全家的。”由此可见，刘备虽然是皇室后裔，但是却没有资格当皇帝，更是想都不敢想。

刘备与同门刘德然是同学，刘德然的父亲刘元启很看好刘备，看到刘备家境贫寒，便经常帮助他，待他如同亲儿子一般，儿子买的东西，刘备总要分得一份。

过了一会儿，刘元启的妻子不满意了，说：“我们两个是不同家庭的，你们怎么能总是这样呢？”刘元启对妻子说：“刘备不是一般人，有这样的孩子，是刘家的福气，我怎么能不尽心尽力地照顾他呢？”

刘备虽然胸怀大志，但是他并不爱读书，更不爱钻研学术，而是喜欢赛马、斗狗、听音乐、穿奇装异服，与曹操喜爱飞鹰、走狗十分相似。

刘备特别喜欢结交英雄，善于尊重别人，以诚待人，乐于助人。刘备性格沉稳，喜怒哀乐不表现在脸上，很少说话，但说的话很有道理。因此，很多年轻人都愿意跟随他，和他交朋友。其中，因罪被流放到涿州的关羽和当地人张飞与刘备关系最为密切，两人亲如兄弟。

刘备的志向并非读书、当医生，而是秉持正义、济世济世。当时朝廷腐败，宦官当道，社会动荡，民不聊生。张角领导的“太平道”在河北十分活跃。刘备敏锐地意识到，一场大风暴即将来临。

这时，中山两个大商人张士平、苏双在涿州做马匹买卖时遇见了刘备，他们认为刘备是个英雄，便给了他很多钱财。刘备借此广交英雄，聚集追随者，在自己身边聚拢了一批小弟。

公元184年，大风暴终于来了，黄巾之乱爆发。张角传播“太平道”十余年，觉得时机已到，便下令，全国二十八郡同时起义。起义军头上缠着黄巾，势力庞大，声势浩大，攻城略地。腐败的东汉王朝不堪一击，州郡丢失，官员逃亡，国家一片混乱，朝廷摇摇欲坠。

黄巾军高呼“青天亡，黄天立，甲子天下祥”的​​口号，一心要推翻东汉王朝。刘备作为汉朝皇室后裔，自然要守护汉朝，于是率领一众兄弟迅速加入到镇压黄巾起义的战斗中。

刘备一心守护汉室，渴望在平定黄巾之乱中立功报效朝廷，那么，刘备的愿望能否实现呢？