明末清初思想家王夫之曾说过：“国衡因弱而亡，独汉王朝因强而亡”。 确实，即便是被视为统一王朝的唐明两朝，近100年来也只有300平方公里的土地。 周边的少数民族不断向自己的首都发动袭击，令人毛骨悚然。 汉朝灭亡后，仍保持对西域、辽东、西南等地区的控制，领土面积超过500万平方公里，仅次于清朝。 本文将通过地图来展示汉朝疆域的变迁。

汉初，疆域仅限于战国七雄，甚至更小。 当时，秦末战乱之后，领土缩小了很多。 西汉初期为了巩固统治，实行郡县并行制。 全国一半的土地分封给诸侯。 然而，西汉时期中央直接管辖的县只有15个。 因此，西汉前八十年的主要任务是解决诸侯问题，而处理边患则主要采取和亲政策。

汉朝诸侯

当时，西汉周边政治势力众多。 秦汉时期，北方的匈奴统一了漠北高原。 他们打败了东胡、大月氏，征服了西域诸国，攻占了河套。 他们的疆域东至大兴安岭，西至帕米尔高原。 他们非常强大。 此外，东北还有扶余、高丽等国家和部落，西南有夜郎、滇等国，东南有脱离秦朝的南越、闽越、东海国。

西汉初期疆域

到了西汉中期，西汉王朝已经基本解决了诸侯问题，于是对匈奴发起反攻，攻占河套平原、河西走廊等地，出兵征伐匈奴。西域，并与乌孙结盟。 成功反击匈奴后，汉武帝吞并了高丽、南越、闽越、夜郎、滇等国，使汉朝的面积扩大了一倍。 汉武帝还首次将海南岛纳入版图，并在此设立朱牙等县。

西汉中期疆域

西汉末年，得益于昭宣的统治，西汉王朝得以保持强盛。 公元前60年，西汉在西域设立西域都护府，正式将西域纳入实际控制范围，这标志着新疆开始纳入中国版图。 西域最强大的国家乌孙也被西汉所控制。 当时，匈奴分裂。 其中呼韩邪单于隶属汉朝，徙居漠南。 但由于统治海南岛的成本高昂，汉朝于公元前46年废除了朱牙郡。 此后数百年，中原王朝再也没有管辖过海南岛，直到南梁王朝才重新管辖海南。

西汉末年疆域

西汉末年，社会矛盾尖锐，国家走向灭亡。 其亲戚王莽上台后，于公元9年改国号为“辛”，并试图通过一系列复古改革措施来挽救危机。 但这些政策大多无法实施，最终引发了赤眉青林起义，天下大乱。 王莽的边境政策也犯了错误。 由于他对边疆民族的歧视，导致各民族疏远、脱离中原的控制。 公元前37年，建国，定都扶余。 公元14年，“中本扶余”攻克高句丽郡，从此以“高句丽”为国号。

新王朝疆域

公元23年，王莽政权最终在农民军和南阳地主的联合进攻下灭亡。 随后，绿林军和赤眉军相继攻占长安，出现了短命的宣汉和赤眉汉政权，但最终都被刘秀取代。 公元25年，刘秀建立东汉王朝。 东汉初期，国家仍处于分裂状态。 比如西北有魁枭、窦融，西南有公孙述等割据政权。 直到公元36年，刘秀才消灭了这些割据政权。

新王朝农民起义

东汉初期的割据局面

东汉初期，经过光武帝、明帝、章帝三代治理，国内矛盾缓解，经济恢复，东汉王朝逐渐强盛。 终于出现了东汉王朝的黄金时代——明张统治（57-88年）。 不过，当时东汉在国内主要推行“柔道治天下”，因此对于领土的扩张并没有太重视。 西域曾向刘秀请求恢复西域都护府，刘秀认为时机不成熟，拒绝了。 公元74年，汉明帝曾一度恢复西域都护府，但次年因焉耆、龟兹的背叛而撤销。 西南地区，哀牢国于公元69年投降东汉，汉朝在此设立永昌郡。 公元76年，哀牢叛乱，汉朝出兵镇压。 哀牢残部渡过怒江，西进。 不久，哀牢人在怒江以西重新建立了一个联盟国家，称为“掸国”。 因此，东汉西南边界迅速退至怒江以东。

东汉初期的情况

东汉中期从1989年开始，这一年，北匈奴发生自然灾害，于是丁陵和鲜卑联合进攻北匈奴，汉朝也趁机出兵北伐，在嫣然乐明。 公元91年，东汉恢复西域都护府。 公元107年，该机构改为西域常侍府，地位下降。 此后，这一制度一直延续到魏晋时期。 然而从89年开始，东汉王朝陷入了外戚干涉政治和宦官专政的泥潭，开始走向衰落。 正在进行北伐的鲜卑趁机进军漠北，占领了匈奴的故土。 许多匈奴人融入了鲜卑，还有一部分匈奴人西迁，这可能是匈奴人的前身。

东汉末年，国力急剧衰落，出现两次“党控之祸”，政治黑暗。 由于土地兼并严重，公元184年爆发黄巾起义，国家陷入混乱。 随后，出现了独立的国家。 连年战乱，东汉的疆域不断缩小。 比如西域各国脱离了东汉的控制，只有西域东部的农耕地区幸存下来。 南匈奴、鲜卑等进入河套平原及河南。 高句丽继续向辽东扩张，汉四郡全部沦陷。 189年后，东汉王朝名存实亡，中国进入长达400年的分裂时期。

汉末割据局面