北京时间1月11日凌晨,世嘉《全面战争》系列的开发商Creative Assembly正式公布了一款全新的全面战争游戏——《全面战争:三国》。这个消息着实让玩家和媒体措手不及。首先,去年11月,CA刚刚公布了一款历史题材的全面战争游戏:《全面战争传奇:不列颠尼亚王座》,因此全面战争迷们对于下一部作品历史背景的猜测似乎戛然而止,因为谁也没有想到CA会在一年之内推出两款历史题材的全面战争游戏。其次,中国古代三国背景,是继古罗马、欧洲中世纪、日本战国之后,又一款古代历史题材的全面战争系列新作。这意味着,这款以三国为主题的游戏将对整个全面战争系列产生非常重要的影响。当然,对《全面战争:三国》的发布最兴奋、最期待的,一定是中国本土的玩家们。
对于中国玩家来说,《全面战争:三国》将是一款“外国人做的、3A规模的中国风游戏”。这个定位的游戏并不多,大概屈指可数:光荣特库摩的《三国志》和《真三国无双》绝对是大家首先想到的;BioWare的《翡翠帝国》是其中之一,可惜不会出续作;《热血无赖》是好游戏,但开发商破产了;《刺客信条编年史:中国》,玩家肯定更愿意玩一款正宗的中国题材的《刺客信条》;比较火爆的《东方帝国》,是少有的以中国古代战国历史为背景的游戏。游戏的体量意味着它只能是独立游戏。可见,即便是在游戏产业飞速发展的今天,中国玩家想要玩一款高品质的、具有中国风的单机游戏也并非易事。 《全面战争:三国》的到来,感觉就像是一个期盼已久的祝福,虽然这个“祝福”是外国友人送的。
虽然有点鬼怪特有的不和谐感,但这款游戏已经不是《刺客信条编年史中国》级别的小制作了
不管是谁发的,用“我肯定是在做梦”来形容中国全面战争粉丝此时的心情肯定一点也不为过,作为一个比较硬核的玩家群体,国内的全面战争游戏粉丝大部分都是玩了多年的老玩家。资深全面战争粉丝经常会谈到2004年《罗马:全面战争》官方3D版带来的震撼;2006年发布的《中世纪2:全面战争》应该是国内第一款全面战争类游戏。全面战争:帝国、拿破仑:全面战争都是系列的经典之作。《全面战争》的粉丝们多半会跟你吐槽续作有多难玩。
全面战争:幕府将军 2
作为一名国内的全面战争玩家,无论你喜欢哪个题材,在过去的十几年里,玩过不同的全面战争游戏,指挥过不同肤色、种族、信仰的军队在战场上奋战,心里一定有一句共同的感叹:“要是能有一款中国背景的全面战争游戏该有多好啊。”谁能想到,这个“美丽的梦想”可能还要十几年才能实现。
中世纪 2:全面战争
在当时的游戏环境下,想要玩出中国风的全面战争,是不能依赖官方的,只能自己动手,好在当时全面战争系列游戏引擎的整体架构还是比较开放的,无论是游戏数据的修改、兵种类型、模型更换、战略地图的改变,甚至是士兵骨骼动作的优化调整都可以通过MOD来实现。因此不少全面战争爱好者开始投身于MOD的制作,要么对原版进行补丁调整,助力官方的“免费游戏更新”;要么利用全面战争的框架重新设定游戏的背景题材,让全面战争玩家体验到完全不一样的游戏体验。
在那个全面战争MOD盛行的年代,国内全面战争MOD制作者制作的中国风MOD自然也不少,早期基于罗马:全面战争制作的一些MOD有三国:全面战争、战国:全面战争、秦始皇入侵等。这些早期的MOD经过中国爱好者长时间的打磨更新,内容丰富,特色鲜明。缺点是由于修改了大量的兵人模型和脚本,导致游戏程序的稳定性大大降低。《中世纪2:全面战争》制作的中国风MOD在制作规模上更上一层楼,比较出名的有《汉商》、《日月同辉》、《少丁入洛》、《荆南燕云》等。《洋务运动》、《亚细亚王朝》、《楚汉风云》等MOD为我们打造了中国历史不同时期的许多背景。这一时期的中国风MOD无论从规模还是质量上来说,都已经达到了相当高的水准。这些国内MOD制作者在游戏允许的框架内,耗尽了自己所有的热情和精力,只为做出自己心中的中国风“全面战争”。
制作中国风MOD是中国MOD制作者的执念
2013年《罗马2:全面战争》正式发布后,彻底抛弃了旧引擎,在游戏的视觉效果上做了很大的改进。然而,由于引擎的改变以及开发商对私人MOD的消极态度,MOD制作变得越来越困难。虽然现在还有“秦始皇入侵”、“汉朝西征”等中国风的MOD,但由于游戏地图无法修改,很难通过MOD来还原一个全新的历史背景。MOD爱好者只能通过修改兵种的建模、增加一些视觉效果来满足自己的欲望。
基于罗马2:全面战争的秦始皇入侵MOD
时光荏苒,当年那些朝气蓬勃、通宵在战场上的年轻人,如今已不再年轻,他们曾经的激情与爱情,如今多半都化作了对妻子儿女、父母的关爱。
1月12日早上,“大叔”睁开惺忪的睡眼,摸摸稀疏的胡茬,起床开始又忙碌的一天。突然,许久未关注的APP弹出《全面战争:三国》发布信息。“我肯定还没醒”、“我肯定在做梦”、“今天不是愚人节”、“我是不是穿越到了平行世界”、“这个MOD不是早就有了吗?”等多种复杂情绪,纷纷涌入他的脑海。蛰伏在心底多年的激情与热爱,突然间喷薄而出,无处安放。十年的梦,终于醒了。
“无马”版的三国英雄大战吕布……据说这是因为三国时期马镫还没有发明,所以虎牢关应该是这样的
不过,虽然国内的全面战争玩家对《全面战争:三国》热情不减,并表达了强烈的购买欲望,且三国背景在国内也是家喻户晓的历史题材,但《全面战争:三国》真正瞄准的消费群体是中国玩家吗?如果我们静下心来分析一下答案,或许并非如此。
我们先来看一下全面战争系列前几部游戏的销量:
罗马II:全面战争销量250万份,中国区占比1.46%;
全面战争:阿提拉销量100万份,中国市场占比2.7%;
全面战争:战锤销量170万份,中国占比2.76%;
《全面战争:战锤2》销量60万份,中国地区占比5.23%。
由于全面战争系列是PC独占游戏系列,所以steamspy的这组数据基本可以解释历代全面战争游戏的销量情况。不难看出全面战争系列在中国地区的玩家购买力基本都在3-4万左右。此次采用《三国》背景,销量必然会有所提升。不过考虑到全面战争是一款比较硬核的策略游戏,不同于中国玩家普遍接受的鼠标点击回合制武侠游戏,不同于拿起枪就可以射击的“吃鸡”游戏,喜欢“三国”题材但没接触过全面战争系列的国内玩家,可能无法接受这样一款有一定入门门槛、需要花费大量时间钻研的游戏。《全面战争:三国》能否依托《三国》品牌,在中国实现突破性的销量增长,目前还是一个未知数。作为3A级游戏开发商,CA自然不会把“市场领头羊”的责任放在当地市场的肩上。一个“5万销量级别”的低价区,哪怕是《三国志》的故乡,哪怕那里的人满口“诸葛孔明、刘关羽、张飞”。做游戏的首要任务就是赚钱,更何况是一款3A级的游戏呢。
虽然鬼神们似乎“尊重历史”,但董卓君还是《真三国无双》里的过客
考虑到与三国文化较为亲近的日本民众并不经常玩电脑游戏,因此欧美市场仍将是《全面战争:三国》的主要市场受众。游戏预告片发布后,不少国外玩家也表示对CA发行该游戏很感兴趣,这次出乎意料的举动表达了自己的看法。
一脸兴奋之色,热情丝毫不逊色于中国玩家
我对三国历史一无所知,看完预告片后,我很困惑。
当然,也有一些人对中国历史不感兴趣,说话粗鲁。
从整体评价来看,大部分欧美玩家对于以中国历史为背景的全面战争游戏还是非常好奇和期待的。相比于他们熟悉的欧洲历史,中国古代历史充满了独特的东方神秘感。《三国志》在YouTube上的宣传视频每天50万的点击量也证明了这一代全面战争在欧美玩家中的受欢迎程度。这款由外国人制作的中国历史游戏可能仍以欧美玩家为主力购买。
当然,既然是制作一款以中国历史为背景的游戏,世嘉和CA肯定不会只考虑眼前的销量数据。中国市场的规模和潜力,对全球所有游戏开发商来说,都是致命的吸引力。别忘了2016年《全面战争:战锤》发布时,世嘉曾因暂时取消《全面战争:战锤2》中文版而遭到中国玩家的嘲讽。《全面战争:三国》的制作,足见中国市场在世嘉心目中的地位日渐提升。
吕文侯快步迈出一步,用方天画戟的末端刺穿了那名士兵。
“十五从军,八十能还乡。”汉代《乐府诗集·横吹曲辞·梁古角横吹曲》这句诗以歌曲的形式出现在《全面战争:三国》的宣传CG中。同时,这段长达2分17秒的宣传片还加入了水墨画风、中国风背景音乐、中文配音等中国人最熟悉的“国产”元素。对于一头雾水的外国玩家来说,这些最基本的中国风细节对中国玩家的杀伤力极大。
但一段宣传片其实并不能告诉我们太多,一款游戏需要的细节远比吟诵一首诗要多得多。英国的游戏开发商 Creative Assembly 到底对中国历史了解多少?几款由中国玩家制作的《三国》题材 MOD,在还原历史细节方面下了不少功夫。在将领属性的研究、历史事件、地图地形考量、建筑风格、军事建模等方面,虽然不能说完全严谨准确,但经过无数次的更新完善,还原度还是相当不错的。在这方面,“外国人做的官方作品”和“中国人做的民间作品”有很大不同。相比前作,能被超越吗?毕竟世嘉不是光荣,没有几十年做中国历史游戏的经验。虽然全面战争系列是从幕府将军开始的,但如果只是按照日本战国时期的框架来还原,恐怕大部分粉丝都不会满足于三国历史。
国产三国MOD《汉之尚》的历史细节是一大特色
不过开发商CA的强项一直是战争模拟而非历史还原,而以世嘉和CA的游戏开发经验来看,即便无法达到和中国三国MOD一样的还原度,但也不会偏离真实性太多。《全面战争:三国》玩家更在意的,还是CA对其玩法的打磨。作为一款战争模拟类游戏,指挥千军万马征战沙场是全面战争系列的最大特色,但CA在这方面做得还不够。近作中,战斗系统的探索和创新确实不够:士兵AI久未改进,战斗动作依然单一;《战锤》中的攻城战不再是四面围城,而是只有一堵墙;远程单位取消了多重弹药选择,甚至连重新装填的动作都没有了;士兵在战斗中“打太极”的现象依然存在,诸多战斗系统调整MOD成为游戏必不可少的。同时CA在策略方面也没什么新意,战锤的英雄装备看上去很棒,但和前作的追随者系统并无本质区别;混沌入侵其实就是游牧系统的换皮,吸血鬼腐化系统也不过是之前宗教系统的换皮;官员权力过大已经延续了很多代,CA依然让它继续延续下去。
全面战争:战锤
这些问题会在我们期待的《全面战争:三国》中得到解决吗?说实话,真的很难相信CA会下定决心彻底解决这些老问题。模式也是一个不容忽视的问题。
“付费DLC:赤壁之战、官渡之战”
“雇佣兵:黄巾军、袁绍、南蛮、马腾”
《付薪将军:华佗、虞姬》
“预购赠品:汉献帝专属画像”
…
当看到上述这些“收费”点时,非全面战争玩家或许会笑得前仰后合;而全面战争玩家则会笑出一身冷汗。自从《罗马2:全面战争》成为一场“DLC战争”以来,每一款全面战争游戏都有一定数量的额外付费DLC:新派系、新战役,甚至一个流血效果都可以作为DLC以15 RMB的价格出售。不难想象,全面战争:三国也会有各种各样的付费势力和战役。虽然我们常说“为了信仰,不惜一切代价去充值”,但单独出售游戏内容始终是发行商和开发商贪婪的体现。
厂商的贪婪背后,似乎更多的是无奈。作为拥有18年历史的游戏系列,全面战争已经显露出无法应对当下游戏行业快速发展变化的实力。这一点从前作的销量就能看出。在《罗马2:全面战争》之前,每部全面战争新作的销量都超过前作,形成良好的发展态势。游戏销量超过200万份,成为全面战争系列中最畅销的游戏。然而,全面战争:阿提拉的失败却出乎CA的意料,销量几乎减半。讽刺的是,最畅销的《罗马2》并不是因为质量好才卖出270万份,反而在发行初期因各种Bug和不合理的改动而深受系列粉丝的诟病。在基于罗马2进行优化和成熟后,阿提拉一度被很多人认为是最好的全面战争游戏,但因为前作的失败,销量大打折扣。续作买单前作的情况,实在是常见。
奇幻题材战锤的加入无疑给《全面战争》系列打了一针强心剂,《战锤:全面战争》初期的销量还是相当不错的。然而仅此而已,《战锤:全面战争》的销量如今一直维持在200万份以下,并没有超越前作《罗马二》的趋势。靠着《全面战争》品牌征服世界的CA发现,全世界能玩全面战争游戏的玩家可能就那么多。来到CA之后,发现自己似乎只能做全面战争了。几年前,曾尝试依靠发行商世嘉拓展主机业务,在做了几部失败的作品之后,CA似乎只能把精力放在全面战争上了。所以如果要说全面战争的付费DLC是否让人厌烦,当然是让人厌烦了。但站在厂商的角度,也是可以理解的。何况,全面战争系列是全世界独一无二的。错过了这个村子就玩不下去了,这么宏大的战略战争模拟游戏。
虽然《全面战争:三国》存在诸多问题和困难,但这款游戏对于中国全面战争玩家意义重大,作为根植于PC平台的游戏系列,全面战争独特的战争模拟体验和基于历史框架的大战略模式让Creative Assembly从一家只有几个人的小作坊成长为3A级游戏开发商。如今逐渐显露出疲态的全面战争系列需要新的突破和发展,真心希望《全面战争:三国》能再次展现Creative Assembly的才华和创造力,为全面战争系列未来的发展打下坚实的基础。
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