短篇小说

烟花的流逝

■王守志

01

黄河大堤，从山东西南部单县与河南东部禹城交界处开始，犹如一条巨大的黄龙，蜿蜒在皖西北古城东北约七里处，消失在东南方向。一个约百口人的小村落静静地躺在大堤之下。村子东端紧靠大堤下的顺堤河，村子西端稍偏西南，紧靠着一条从大堤通往西南城的土路。土路从大堤下去，一直延伸到古城。路两边的老柳树盘根错节，显得成熟稳重。龙一般的根系裸露在外，老树的树干上布满了树洞，像一双双瞪着眼睛在偷窥外面的世界。一条往东北方向的土路从通往小村的公路上分叉出来，在庄子前向东北延伸，穿过一条小河，沿大堤而上，通往大堤北侧的另一个村庄。

在这个小村子西南两里地的地方，有一条蜿蜒的小河，从西北流过马路，懒洋洋地、静静地流向东南方向。河的北岸有一片荒废的坟地，周围散落着十几座小坟。这里没有墓碑，坟地前面是一片盐碱地，寸草不生。十余亩高粱地围绕着坟地。高粱地西临公路，南临一条小河，东临一片粟地，北面是一条小沟，沟的南面有一条小路通往西边。沿着公路，沿着粟地往东走，一直到粟地的东边。粟地的东边有一棵大槐树，树下有一座小小的孤坟。小路拐向东北，在大槐树和孤坟的北面，朝着小村子走去。

高粱泛红，马上就要成熟了。高粱地北边三亩左右的高粱是粘性高粱，长长的、散开的纺锤状的穗在阳光下像玛瑙一样闪闪发光，令人眼花缭乱。东边十亩高粱是矮型品种，穗子紧密排列。东边十亩小米一片金黄，长长的小米穗垂下来。微风吹过，小米的浪花上泛起金色的波澜，与西边红色的高粱穗波涛相呼应，仿佛在演奏一曲只有它们听得懂的田园小调。

午后的阳光吐着热浪，小村里的男人们聚集在村前一处水坑边的几棵柳树下乘凉，几个穿着短裤赤脚的孩子在柳树下用高粱秆绑上缝纫用的棉线，穿在棉线上。拿几小段干蒜苗，用油灯上弯烧红的缝衣针做成鱼钩，在鱼钩上串上一条虫子，把鱼钩抛进柳树下清澈的水坑里钓鱼。

鱼上钩了，几个小孩就高兴地喊叫起来。水塘东西长约百米，南北宽约四五十米，深3米多。水塘北边有一排老柳树，成荫凉爽，是人们在炎热天气洗澡的好地方，冬天则是孩子们溜冰的乐园。水塘边有许多从古城墙上拆下来用来洗衣服的明代大青砖。坑内栽种莲藕，养鱼，水清澈见底，常有水鸟飞来，鸭子在里面扑腾。坑南边有一排楸树，据说是造木船的好材料。楸树上挂着一条半米长的铁栏杆，是生产队上班打铃用的，声音清脆，很远就能听见。这坑有多老没人说得清，一代一代传下来的，据说和村子一样老，几百年前挖的，是为了打地基，盖房子。后来黄河发大水，村子被水淹了，坑就被铲平了，然后又建了一个村子，又把土挖了，无数次都是这样。

一个上过两年私塾的绰号老三国的家伙在一棵柳树下讲三国，几个中年男人听得津津有味，议论着诸葛亮和司马懿谁厉害，吕布、赵云和马超谁厉害。几个棋手下棋如火如荼，一时难分胜负。看客们不感兴趣，替棋手们着急：“操马！将死它！”“架重炮！架重炮！”“夺车踩马！”……”笑声四起，骂声一片：“去死你们日本狗……”几个绰号为棋迷的人受不了观众的喧闹声，握着手中的棋子咒骂，不分胜负。

几个下棋的人在一棵树下用瓦片做成棋盘，一边是碎瓦片当棋子，一边是柳枝折成的小棍当棋子。他们举手投足间，用剪刀石头布猜先手，开心得仿佛刘备夺得荆州娶孙尚香一样。绰号大学生的男子手握柳枝，听老三国谈天说地，看棋手们比拼胜负，百无聊赖地眯着眼睛看水坑里的水车飞驰而过。我划过去，脱下木拖鞋——用桐木做成的自制凉鞋，坐在上面，用柳枝写下“独立寒秋，湘江北流……”

水坑南岸，一排楸树下，几名村妇正在洗衣服，聊着家常。她们时不时用一根弯曲的木棍敲打大砖头上的衣服，惊动了水中碧绿的荷叶。鸟儿飞起，几只鸭子嘎嘎叫着，张开翅膀，迅速从荷叶下逃走，引得村妇们又笑又骂。

当～当～当～，楸树下传来几根钢轨互相撞击的声音，队长喊道：“下地去，下地去，男的去西南摘高粱叶，女的​​去南边翻红芋苗！晚上扣工分……”

柳树下的男人们恋恋不舍地收起了棋子，在烈日下向高粱地走去，男人们穿着大短裤，光着背上套着粗布汗衫，脚上穿着木拖鞋，讲着三国、汉朝、汉武帝，三五成群，七八成群，边下棋边谈笑风生，边唱歌边咒骂，在酷暑中沿着梨园小路，时快时慢地，走到了穗子红红的高粱地里。

顶着烈日摘高粱叶，可不是件容易的事，我光着的背上爬满了黏虫，手上、脸上也爬满了黏虫，汗水裹着黏虫，顺着我光着的背从上到下流下来，湿透了我全身的裤子，腿上也被大裤衩弄湿了。唉，双树爷几辈老少，不一个姓，有几个人喜欢互相骂，不分年纪，不分脏不分素不素，就互相骂起来，看谁骂得更起劲。话这么巧，高粱地里欢声笑语不断。天热得有人会跑到南边的小河边泼水，他们光着的背上被高粱叶打得小伤口都流血了，被水浸湿了，他们就张着嘴巴痛得大叫起来。

累了，热了，谁不学着偷懒？放慢脚步去摘高粱叶，说两句，挠一挠痒，谁不心慈手软？休息的时候，躲在高粱树下摆几张棋桌，争着下，下得耳朵红了，脸也红了，围观的人开始吵闹：“还棋子，还棋子，不算数！不算数！”推棋子，推棋子，推死它！ “天热又累，没事干，就开会骂骂咧咧，下棋，四方棋，三大事，识字的不识字的，谁不会几招呢？”下四方棋的几个人趴在地上。四纵四纵，棋盘做好了。找一块土，掰下一根草棍，或者高粱叶，当棋子。屁股底下垫上木拖鞋当板凳。你攻，我退，你吃，我吃，笑声不断。老百姓比下棋的还急，喊喊嚷嚷，搞得青蛙跳，虫子飞。有人高兴了，唱了两首四平调，唱了几句马金凤的花枪。土地是人与蟾蜍、虫子的天下。

02

当西边土路上的落日挂在老柳树上时，队长喊道：“该回家了，该回家了，大家各自扛着自己的高粱叶，还给饲养员。今晚老三国，领班，大学生，哦，还有棋迷们，你们四个今晚就来守高粱，少了你们四个就算输了，我们东边四个人去守谷子……”书生伸了个懒腰，说：“天呐，要是晚上有野鬼出来捣乱，那可就吓人了。”……“话虽如此，晚上还是要守着，一晚上的活相当于一个下午的活，能挣三分钱，差不多十分钱吧。”

下班后，一群人顺着小路往东走，绕过大槐树，走到孤坟前，往东北方向的村子走去；另一群人则往西走，踏上大路，往东北方向走去。有人唱着拉魂调，有人敲着鼓点，有人还在争论棋局中，马和炮哪个厉害。

落日的余晖，在老柳树上洒下一片金光。路上，一群扛着高粱叶的男人，一边唱歌，一边咒骂，形成一道长长的身影。快到村西头的时候，工头往西看了一眼，看到了大队的果园。田地里的茅屋前，站着邻村的张老二，正在开会咒骂：“张老二，你老婆叫你老板跑了，你还不赶紧回家……”彪悍的老二也在开会咒骂。老板手里端着一个破瓷盆。他一边拿起木棍敲打着盆子，一边咒骂道：“老仙人，我招魂归你了，仙长回家啦~~快来~~”招魂的声音伴随着瓷盆的敲击声，如笑如闹，回荡在人群的欢声笑语中，回荡在落日的余晖中，回荡在路边的柳梢上……

傍晚，小村的上空炊烟袅袅。此时，小村前柳树下的水坑是最热闹的地方。劳累了一天的人们在水坑里嬉戏，嬉笑咒骂，洗去一天的臭汗。水坑的东半边是女人的世界，她们抱着婴儿来到浅水处，细心地梳理着自己的宝贝；水坑的西半边是男人的世界。池塘边的男孩们在男人们的监督下打水仗，学着憋气、潜水、踩水。鸭子们被赶着，嘎嘎叫着，飞来飞去，把水坑边的荷叶搅得像浪花一样，水声潺潺。坑里的鱼不时飞出水面。

天气闷热，远处西北的天空，古老的黄河之上，一片乌云正在慢慢聚集，云层中不时闪过一道道闪电。

等到水坑里的热闹平息下来，守夜的男子们喝着汤，各自带着一张席子和一条粗布单，三五成群地懒洋洋地向着守夜的地方走去。

三个老头子沿着村前的小路走着拉着就往大路上走去，工头想跟张老二大吵一架，晚上下班他们还没骂够，总觉得没玩够，就想捞点好处，刚出村子，就拉着他开口：“张老二，你怎么不回家？你老板……”

张老二还没来得及说话，碎瓷盆就发出了“咚咚咚”的巨响，在炎热的晚上显得格外刺耳。大学生用胳膊肘捅了捅领班，说：“别骂了别骂了，赶紧走，你再骂小偷，叔叔都被吓跑了……”

“懂个屁啊！把那些小偷吓跑，让他们知道守夜人来了就行了。”老三国笑着说道。

“干什么？要吓跑小偷吗？”

“你笨，你还是个大学生，你不想想那些偷粮的，有几个是吃得饱饱的？”棋迷们对大学生简直是瞧不起。

“我看你读书也傻了，偷庄稼的不是前村的就是后村的，说不定就是我们村的，有庄稼谁偷？再说了，前村和后村的村民都是亲戚，你抓到他，说不定就是队长的亲戚，你放不放？”老三国训斥大学生。

“要是抓到他，发现是你的亲戚，你怎么办？你以为你才上学几天，还早着呢。”棋迷的声音里满是鄙夷。

“你难道不知道以暴制暴吗？你一个高中生啊！要是小偷从背后捅你刀子，你难道不承担后果吗？再说了，明天你把小偷抓来游街示众，你就结下仇人了，说不定就坏了，我们几个辈子都是仇人了。要是小偷成了四级分子，你里里外外就什么都不是了。”领班一边教导，一边说道。

大学生听后很郁闷，他不明白为什么守夜人不是为了防盗，书上怎么没提这个？想来，确实他妈的有一个说不清道不明的理由，真是有点大学问。

一行人一边走，一边说话，身后路边的柳树间，飘荡着张老二的咒骂声和瓷盆破碎的声音，伴随着木拖鞋的咔哒声，显得十分滑稽和神秘。

到了高粱地，我们四个人有些迷茫，该睡哪儿呢？找了半天，找到一片散落的坟地，坟地前是一片盐碱地，没有长草，还算干净，我们四个人两个姓，分成两组，由监工监督。老三国和大学生在东边的坟前铺席子，工头和棋迷们选了一块盐碱地在西边的坟前铺席子。席子下面放着木拖鞋，据说可以避邪。四个人躺在席子上，看着天上的星星。

没有风，闷热难耐。蚊子在坟地和高粱地里开演唱会，青蛙在高粱地里哼唱。东谷槐树上传来猫头鹰的叫声，有些奇怪。西北方向的乌云开始移动，水涨起来，乌云间闪着露珠，时快时慢，高粱地里弥漫着一种莫名的气氛。

老三国转头对大学生说道：“喂，哥们，我家有个孙子，想给他起个名字，你读过高中，觉得‘裴’这个字怎么样？”

大学生想了想，说：“你们读过私塾，读过四书五经，你们那一代人都是从四书五经里取字的，到了下一代人进入新时代，就都改了姓，我也是这个姓，那你觉得，是取旧姓好，还是取新姓好？”

老三国想了想，说道：“您觉得呢？”

“孟子见梁项王用了‘沛’这个字，就是大雨的意思，这个字和你的姓很配，应该不错。”

“是啊，是啊。解放以后，有解放、四清、跃进、革命、红旗……是啊，都是新名字。不过给孩子起小名可不容易，有裴、裴水、裴公……现在给孩子起小名真难。”

两人说到名字的时候，大学生们怕老头子给自己挖坑，有时候都不敢回答，故意把话题转到三国，而一旦提起这个话题，老头子就兴奋起来，讲到诸葛亮、司马迁、曹操、钟会、姜维……

领班爱骂大会，爱下棋，跟棋迷们骂了一会大会，又聊起了棋局，一个人喜欢用马，一个人喜欢用炮，争论不休，声音越来越大，像吵架一样，没完没了。

星星眨着眼睛，竖起耳朵，听着高粱地里几人胡言乱语，蟾蜍唱着属于自己的歌声，蚊子时不时吸一口夜宵，骄傲地呼唤着自己的同伴。

03

守夜人劳累忙碌了一整天，在高粱地里，在蚊虫的合唱中，在闷热的空气中，各自做着自己的美梦，鼾声伴随着蛙鸣，犹如一曲美妙的乡歌，时而高亢，时而低沉，蜿蜒曲折，传入空寂的夜色中。

一道闪电照亮了天地；一声巨雷响彻西北大堤上空。一瞬间大雨倾盆，风裹着闪电、雷鸣和暴雨。高高的高粱倒在坟墓上，惊醒了做梦的人。大学生吓得跳了起来，被风雨吹倒在地。他起身去寻找自己的木拖鞋。一道闪电划过，雷声在头顶轰鸣。他伸手去扶老人，老人却吓坏了，挣扎着想挣脱大学生。工头大叫一声，跑进了高粱地里。棋迷们头上披着席子追着工头，但他却不见了。天地一片混乱，有闪电、有雷鸣、有风雨、有声音，哪个是东方，哪个是西方？

大学生拼命抓起老三国，傻乎乎的寻找北斗七星，星星在哪呢？又是一道闪电和雷声划破了混沌的世界，闪电中，大学生看见头领班和棋迷爬进了高粱地里。跌跌撞撞地掉进了水里。闪电灭了，风更大了，雨更大了，高粱扫过他的身体，像鞭子一样。老人和大学生挤在一起，动弹不得，在风雨中瑟瑟发抖。“哥们，你害怕了吗？”大学生喊道。

“你不害怕吗？该死的，这是鬼啊，西北雨是哪来的？”

“西北雨不是好雨，怪兽将出现……”

大学生浑身一颤：“啊，西北雨。哈哈……我知道方向了……”他拉起老三国，向西北走进了高粱地里。

两个人踉踉跄跄地走在密密麻麻的高粱树间，席子丢了，木拖鞋也早已不见了，只有湿漉漉的粗布裹在身上，光着脚在水中艰难地在风雨中掘路。高粱树倒下，在雷电劈下的瞬间，互相扶持着向前走去。雷声在头顶炸响；狂风席卷而过，像无形的鞭子，刺入心脏；高粱树像一张密密麻麻的网拉着，仿佛天塌了，地陷了，风雨、雷电、一望无际的高粱地，再也无路可逃。大学生只觉得肩膀一阵钻心的痛，老人的手像鹰爪一样扣住了他的肩膀。

两人在无数次翻滚爬行摔倒之后，终于摸出了高粱地的路。闪电一熄灭，另一道闪电又来了。闪电就像无数条火龙在黑夜中舞动，雷声此起彼伏。高粱地北边的小路和沟渠已经分不清了。水流急速向西流去。两人弯腰涉水，顺着水流的方向走去。谁也没有说话，只感觉对方的手搭在自己的肩膀上。深深地挖去，仿佛能感觉到对方心跳的声音。那声音仿佛是自己的，又仿佛是对方的；仿佛是雷声，又仿佛是恐惧的声音；那声音仿佛很远，又仿佛就在那儿。仿佛什么都不是，和天地的风雨雷电融为一体。

两人好不容易才走到路上。路东边的沟渠看不到尽头。闪电一闪，眼前一片白茫茫。两人扑进齐腰深的湍急水中，咬着牙爬上路。全是被风雨折断的柳枝。我一冷静，风雨突然停了。东南方炸雷，东南方一片漆黑。头顶上星光闪烁，北斗七星在北方闪烁，仿佛什么事都没发生过。

老人与大学生就像木雕一样站在马路上，许久都没有说话。

“老大，棋迷们，你们去哪儿了……”两人几乎同时喊道。

东边大槐树上守望谷物的人也对迷路的守夜人喊道：“你这个混蛋去哪里了？”

公路西侧，小溪南岸，大队果园里随处可以听到喊话的声音，此起彼伏，在风雨雷电后的夜色中，显得格外急促、不安。

“老三国，大学生，你们去哪儿了？我们在高粱地南头的河边……”

“你们找死吗？小心点，不然河水会发大水，把你们两个淹死。”

“我们在路上等你~！”

不知道等了多久，是半年，还是短短一瞬？谁也说不准。棋迷扶着领班，来到街上，和老三国大学生见面。

四个人聚在一起，互相看着，许久没有说话。“嘿，伙计，”大学生对领班和老人开玩笑说，“你知道什么是尴尬吧？”

四个人光着脚，手里拿着又湿又重的床单，走在泥路上回家。领班摇着肩膀，唱着那首荡气回肠的小调。“妈的，我还没听够你呢！”棋迷们笑了起来。

“你还能哭吗？”

“唱歌，唱歌，快去村子西头，不然小心张老二把你的魂魄唤回来。”有人这样说道。

公鸡不知打鸣了多少遍，狗也开始吠叫，几个守夜人，在鸡犬声中，陆续回家了。

王守志，1947年出生，安徽省砀山县人，1977年毕业于安徽师范大学中文系，是砀山中学退休语文教师，目前在农村照顾妻子。