有句话叫“披着羊皮的狼”，意思是心怀恶意的人为了达到不可告人的目的，把自己伪装成温和温顺的人，但一旦接近猎物，就会露出真面目。

这世上还有一种人，本性是羊，披着虎皮吓唬人，这样可以糊弄不知道干什么的人，可一旦遇到真老虎，他们就会像贵州的驴子一样，在老虎面前吼叫、踢腿、翻身，最后成为老虎的美味佳肴。

袁绍其实就是这样一个人。

袁绍，字本初，汝南汝阳人。他的曾祖父袁安是汉朝的大臣。在汉末争霸中原的英雄中，袁绍的声望最高，势力最大。若论实力，他可以一统天下，成就一番大业。

但在与曹操的交锋中，他先后败于官渡、仓亭，百万大军覆没，英雄壮举化为泡影，他自己也惨遭吐血而死。

关于袁绍失败的原因，曹操谋士郭嘉曾通过袁、曹二人的对比，作出了十分精辟的论述：

袁绍十败，曹公十胜：袁绍虽兵多，但并不可怕；袁绍礼仪繁琐，曹公给他空间和自由，是道义的胜利；汉室之亡，因宽大，袁绍仍用宽，你则以严惩，是治理的胜利；袁绍表面宽厚，实则心胸狭隘，任人唯亲，你外朴内明，任人唯才，是量力的胜利；绍多谋略少决断，你则见机行事，是谋略的胜利；袁绍是非颠倒，你则法令严明，是文化的胜利；绍喜欢炫耀自己的实力，不懂军事要领，而你却以少数人战胜多数，用兵如神，堪称武功之胜……你十战三胜，打败袁绍还有什么困难呢？

1、袁绍早年的威名，主要来自于他的家世背景。

元安帝至其父元封，元氏家族四代皆有司徒、司空、太尉，被称为汉代三公，分别执掌国家政事、司法、军事大权，位居最高位置。

袁绍凭借家族的影响，很小就被提拔到中军尉之位，何进依靠他诛杀宦官，又敢于公开反对董卓篡权。

所以，在十八诸侯讨伐董卓的时候，曹操就提出：“袁本初祖上四代都做官，又是汉代名相的后代，可以做盟主。”诸侯们一致赞成。

这一优势在诸侯争霸时继续发挥作用，在声讨董卓的联军因内讧而瓦解后，袁绍凭借自己的威望和影响力，先是夺取了冀州，又消灭了公孙瓒，很快成为北方最大的强大势力。

在与曹操对峙前夕，他占据了冀、青、幽等郡县，手握百万兵力，还有大批文武百官，是曹操最忌惮的对手。相对而言，曹操的地盘和实力都无法与袁绍相比。官渡之战开始，袁绍出动了七十万大军，号称百万，而曹操只有六七万军队。

然而，袁曹之战，却以袁绍惨败而告终。这是历史上著名的以少胜多、以弱胜强的经典战役。后世许多史学家、军事家都对此做过大量的研究。

2. 善于规划，但不善于决策

起初董卓专权，想要废黜皇帝，独揽大权。当朝中文武百官都不敢说话的时候，袁绍却愤怒地站出来反对。董卓大怒，说：“天下大事在我手中，现在我行我素，谁敢不从我？你以为我的剑锋利吗？”袁绍也拔出剑来，说：“你的剑锋利，我的却不利！”袁绍提着剑与众人告别便走了。董卓十分担心。

都尉吴琼曾对他说：“袁绍善于谋略，但缺乏决断力，不值得我们担心。”

《三国演义》中，刘备曾利用袁绍的弱点，来保全自己。

关羽杀颜良之后，刘备投靠袁绍，消息传来，居肃告诉袁绍，杀颜良的是刘备弟弟关羽，袁绍大怒，立即下令杀了刘备。

刘备辩道：“你是不是只听一面之词，抛弃了我们之间的友谊？我与关羽自徐州之后便失散了，不知道他现在是否还活着。再说，世上长相一模一样的人还有很多，难道那个红脸长须的男子一定是关羽吗？请你仔细辨认一下。”

袁绍听了，觉得有道理，立即责怪居肃：“我误听了你的话，差点害死一个好人！”马上请刘备到帐中坐下，商议为颜良报仇的事情。

随后文丑去为颜良报仇，却又被关羽所杀。袁绍听闻此言，又想杀刘备，刘备却又说道：“等我说完话再杀我：曹操一向惧怕刘备，今日知道刘备替你效力，又怕我帮你，所以才派云长杀了那两位将领。你知晓此事，必定大怒，这是要利用你害死刘备！希望你好好考虑一下。”

袁绍听了，觉得有道理，立即责备部下说：“刘备说得对，你们差点让我背上误伤人才的烙印。”他立即把郭图等人遣散，重新请刘备上座。

刘备便表示愿意亲自去请关羽，以弥补自己杀颜良、文丑的过错。袁绍大喜，说：“关羽若能来，比颜良、文丑强十倍。”

这样，刘备就轻松躲过了惩罚，从容不迫地逃出了虎穴。

官渡之战中，袁绍的虚弱体现得更加充分。

3、目光短浅，缺乏远见，这是袁绍的另一个致命弱点。

袁绍虽然野心勃勃，但不能审时度势，常常“畏首畏尾，贪图小利”。在与公孙瓒作战时，他的谋士劝他迎请皇帝，定都邺城，统领天下。袁绍没有采纳这个建议，认为皇帝在身边，做任何事都要征得他的同意，这可不是一件轻松的事。

后来看到曹操率先到许昌迎接皇帝，他就后悔了。曹操大军进入徐州，刘备前来求援，田丰向他建议，如果趁着曹操东征，许昌空虚之时，可以保皇救民，这是千载难逢的机会。

袁绍却回答道：“我的小儿子得了疥疮，我哪能想别的事！”田丰不禁叹息道：“因宝贝儿的病而错过了这难得的机会，真是可惜啊！”

就因为这么一件小事，袁绍就一次又一次的失去了一统天下的机会！

4.他心胸狭隘，多疑，嗜杀成性，这是他失败的根本原因。

在用人方面，袁绍一方面凭人脉、凭名声任人，另一方面又喜欢听信谗言，颠倒是非，善恶不分。他不能甄别人才，即使有人才，也不会任用。袁绍当时有很多人才，比如鞠苏、田丰等，但因为统帅昏庸，内部不团结，经常听信郭图、冯吉的谗言。结果小人得势，良臣被罢免。

田丰和鞠寿都是忠心耿耿的谋士，但是两人的结局都没有好。

袁绍击败公孙瓒后，急于攻曹。田丰认为，连年征兵，百姓疲惫不堪，曹操兵力虽少，但善战，不如等曹操疲惫了再与他开战。田丰苦苦劝说袁绍，但袁绍不听，把田丰关进了监狱。

建安五年（公元200年），袁绍与曹操在官渡决战。

袁绍率领冀、青、幽、并等州七十余万大军到官渡攻打许昌。袁绍首辅田丰在狱中再次写信给袁绍说：“宜观望天时，不可贸然起兵，否则会酿成大祸。”

田丰分析了当时的形势，很快就意识到袁绍虽然兵源众多，但是士气并不团结，如果在长途征战中粮草被毁，那么情况就不堪设想了。

但袁绍骄横无礼，根本不听。田丰的仇人冯吉趁机中伤田丰，说：“主公，讨伐曹操是仁义之举，田丰怎么会说出如此不吉利的话来？”袁绍大怒，要杀田丰，在群臣哀求之下才罢休，还气冲冲地说：“我打败曹操后，一定会诛杀田丰！”

两军对峙之际，曹操军粮已尽，便上书派使者到大本营，命令许昌的官员迅速将粮草运往官渡前线。可惜曹操的使者在途中被袁绍军俘虏，押送到袁绍谋士许攸那里。许攸找到了曹操关于粮草不足的急信，便将这一重要情况报告给袁绍，说：“曹操在官渡屯兵，与我对峙已久，许昌必定是空虚的；我们若乘此机会，分兵夜袭许昌，便可拿下许昌，曹操也就可攻下了。曹操现在粮草已尽，我们可乘此机会，两面夹击，大获全胜！”

袁绍说：“曹操诡计多端，这封急信可能是诱兵之计，千万不要相信。”许攸说：“曹操在南方与我作战这么久，必定是急需粮草。若不攻下许昌，必遭他的祸患。”

正说话间，忽然有袁绍军营那边传来信使，呈上袁绍谋士审配的一封信，信中说许攸在冀州的时候，肆意收受百姓钱财，又让自己的儿子、侄子向百姓收取杂税，并将其儿子、侄子囚禁起来。

袁绍大怒，指着许攸骂道：“你这个懦夫，竟敢给我出主意！你是曹操的朋友，我看你是收了曹操的贿赂，做曹操的奸细，来欺骗我！是吗？哼！你该斩首，不过我先饶了你的头，现在就滚，别再来见我！”

许攸的建议的确是高明之举，退下之后，他不禁仰天长叹：“忠言逆耳，愚人不值一商！我的儿子和侄儿必定被审配所害，我又如何面对冀州百姓！”他正要拔剑自尽，身边的随从却抓住他的剑劝道：“你为何如此郁闷？袁绍不肯听忠言，日后必被曹操擒获。你既然与曹公是朋友，何不放弃黑暗，投奔光明？”

这句话唤醒了许攸，于是许攸就去找曹操。

【胥由】

曹操听说许攸来投降，大喜，连鞋都没穿就光着脚跑出帐外迎接。曹操把许攸迎进帐中，跪下拜见。许攸急忙扶起曹操，说：“曹公是汉相，我只是个百姓，何必如此卑微呢？”曹操笑道：“你是我的朋友，岂能以爵位高低来比呢？”

许攸说：“我不能择主事奉袁绍，但他不听我的话，也不听我的劝告。现在我抛弃他来投奔你，希望你收留我。”曹操大喜，说：“你肯来投奔我，帮我成就大业，我知道你一定有办法打败袁绍。”两人相视而笑。

许攸与曹操自幼便是好友，此次他来找曹操，是想教他如何打败袁绍。

一番老友间的交谈之后，许攸说道：“我有一个妙计，只需三天的时间，就能让百万大军不战而败，你愿意听吗？”曹操笑得牙齿都歪了。

许攸道：“袁绍军粮草全都存放在乌巢，又有那个酒色双全的蠢将淳于琼看守。你可挑选精兵假扮袁绍将领，率领一支专队前往乌巢，加强对粮草的保护，趁机将他们的粮草烧掉。不出三日，袁军必将陷入混乱！”

曹操听闻此计，大喜。

次日，他亲自率领五千兵马，打着元军的旗号，士兵们都扛着草木，捂着舌头，套着马，黄昏时分向乌巢进发，深夜闯入乌巢，袭击守城的元军，焚烧元军粮草。曹军活捉了元军守将淳于琼，曹操命手下割去他的耳朵和手指，以羞辱他。

袁绍军闻乌巢失守，粮草无存，全军大乱。曹操乘胜追击袁绍，袁绍大败。曹操为统一北方奠定了基础。

袁绍的一生，有英雄的外表，却无英雄的实质，“披着虎皮的羊”对他的形象评价很恰当。

一个人才，无论得失，胜过千军万马。

袁绍固执己见，不但不采纳许攸的计谋，还辱骂许攸；曹操则谦恭有礼，采纳其计谋，攻打袁军粮草之都乌巢，结果袁军大败。

袁绍的失败，是由于他缺乏远大的政治抱负和理想，没有树立明确的目标来统一部下的思想，不注重与部下的感情联系，导致集团内部缺乏凝聚力。再加上袁绍嫉妒心强，不明辨是非，导致部下争利，谋士相互算计，文官陷害武将，上下互相猜疑，导致集团内部内斗，被敌人利用。