“公至赤壁，备战，战况不顺。后患大疫，将士死多，公遂引兵回。”——《三国志·武帝本纪》

上面这句话，是《赤壁之战》的主要来源，如果只读原作者的传记，赤壁之战确实只是曹操与刘备、孙权的一场交锋而已。

但具有历史意义的赤壁之战，是特指孙刘联手，周瑜在赤壁烧曹操的那场战役，是曹孙战争中的一场决定性战役。

1. 赤壁之战其实有两场战役

孙权、刘备的传记中也记载了双方在赤壁大败曹军，这让人不禁想到孙刘二人是在长江南岸的赤壁大败曹操，过程就是这么简单。

《三国志·吴主传》：禹、蒲为左右都督，各领万人，与备进逼，在赤壁相会，大破曹公军。曹公焚毁残船，退兵。将士饿死疫病，多死。《三国志·先主传》：先主派诸葛亮与孙权结盟。孙权派周瑜、程普等水军数万，与先主会师，与曹公战于赤壁，大败曹公，焚毁其船。先主与吴军海陆并进，追至南郡。当时正逢疫病，北军死者甚多，曹公遂退兵。

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这其实是陈寿《春秋》文体的误导，其实《周瑜传》写得更完整，司马光在《资治通鉴》中编纂得更准确：

《三国志·周瑜传》：权遂遣禹与程普等与备会合，抵抗曹公，与曹公在赤壁相会。当时曹公军已病，一战曹公军大败，退守江北。禹等在南岸。禹部将黄盖说：“今敌众我寡，难久守。然观曹操船，首尾相连，可焚之而逃。”《资治通鉴》卷六十五：进军赤壁，与曹操相会。当时曹操军已病，一战曹公军处于劣势，退守江北。禹等在南岸。 禹手下将领黄盖说：“现在敌众我寡，难以长久。曹操的战船头尾相连，我们可以烧了它们逃走。”于是取了蒙冲战船十艘，装上干芦苇、柴草，灌上油，用帘子裹住，上面立起旗帜，准备好跑船，系在船尾。先给曹操留下一封信，假装要投降。当时东南风大，曹军十艘战船在最前面，扬帆在江中，其余战船紧随其后。曹军官兵纷纷出营观看，指点说曹军投降了。离北军还有两里多，他们同时放火，火势猛烈，风势凶猛。 战船如箭，把北方的战船全都烧毁了，一直延伸到岸上的营垒。不久，烟雾弥漫，许多人和马都被烧死淹死。禹等率领轻锐部队跟在后面。雷声大震，鼓声大作，北方军队大难临头。曹操引兵从华容道步行，遇到泥泞的道路，无法通行。风大，就命令所有弱兵挑草填路，骑兵才得以通过。弱兵被人马踩踏，跌入泥泞中，死伤甚多。刘备、周瑜分水陆前进，追曹军到南郡。

赤壁之战的整个过程就这么展开了：周瑜、刘备、曹操三人在赤壁交锋，曹操处于劣势，不得不将长江南岸的军队撤到北岸的乌林。周瑜与曹操隔江对峙，周瑜火攻曹操，与刘备一同追击曹操败军至南郡。

2、曹操出动了多少军队？

一般说曹军总兵力有十七到二十万，周瑜分析曹操总兵力有十五到六万，荆州军有七八万，但荆州军不可能部署到前线，曹军还要驻守江陵、襄阳等地，曹仁在江陵至少还有三万兵力，所以前线兵力还有十七到十八万。

曹军主要分为两个军团，曹操的总部和赵岩、程昱的部队，曹操的总部分布在乌林、赤壁，水陆并进，但这支部队应该以水军为主。

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注：荀攸任军师，陈群任军师，均为统领军队的将领，并非一般的幕僚。

荀攸、徐晃、乐进、满宠、曹纯、文聘都在曹操军中。曹真、曹休、曹洪三人虽然没有明确参战的记载，但他们率领虎豹骑和禁军常年征战，除非生病，不会缺席军中。不过这些只是可以考证的将领，可能还有更多的将领没有被记录下来。

至于谋士，杜熙、何洽、崔琰、毛杰，甚至陈琳、阮郁，应该都是军中之人，王灿、贾诩、陈郊三人肯定都是军中之人，陈群、董昭二人一个是军官，一个是司祭，要是没有，那才奇怪。

赵岩担任于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、卢昭、冯凯七军的总司令，加上程昱的军队，总兵力应该有七八万之多。这支部队的具体去向不明，从曹操主战场的位置判断，这支部队极有可能是沿着刘备、关羽逃往夏口的路线前进，也就是沿着汉水前进。这支军队大约在曹操总部以北。

曹操主力从江陵沿长江水陆推进至乌林、赤壁，除去赵岩七军的兵力，主战场曹军约有十万，但赵岩的军队距离曹操大本营并不一定很远。

刘备在当阳大败，其军力包括关羽在内仅剩一万余人，刘备与刘启一万大军在夏口相遇，周瑜、程普与孙权结盟后，率领三万主力投奔刘备。

孙吴势力在孙策时期就已控制了江夏南岸，建安十三年，孙权渡江杀死了黄祖，刘启、刘备渡江与周瑜交战时，已经没有了领地，江夏以北的土地相当于曹操的领地。

吴军任命周瑜和程普为左将军和右将军。记录中参加战争的吴将有鲁肃、黄盖、韩当、吕蒙、甘宁、凌统和周泰。孙瑜与周瑜并肩作战多年，可能也参军。

庞统是否已是周瑜的将领，尚不能确定。关羽作为刘备的水军统帅，肯定也参加了这次战斗，但传记中没有记载，也没有证据。无论如何，曹军的总兵力是孙刘联军的数倍。

3. 纵火犯分别是周某、刘某、曹某

但因疫情大规模蔓延，曹操部队的战斗力已成疑问。周瑜大军水陆并进，与曹操在赤壁遭遇，周瑜获胜。曹操驻扎在南岸赤壁的部队退守北岸乌林，周瑜与刘备则驻扎在南岸赤壁，与曹操隔江对峙。

曹军驻扎在乌林，下令用铁链把战船连在一起，首尾相连，组成一个大阵。黄盖看出其中的破绽，给周瑜献策，说敌众我寡，不能打持久战，应该用火攻。

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周瑜命令黄盖先给曹操送去一封假的投降书。黄盖率领战船十艘，装上干芦苇、柴草，灌满油，裹上帷幔，上面竖起旗帜，准备在船尾系上行驶的船只。当时东南风大，黄盖率领战船为先锋，在长江中部扬起风帆。周瑜和刘备的水军紧随其后。

曹军官兵出营观望，说黄盖要来投降了。距离北军仅有两里地，黄盖下令放火烧船，船速如箭一般冲进曹军战船链，火势猛烈，风势猛烈，大火很快就蔓延到了岸边的军营。

一瞬间，硝烟四起，长江水沸腾，正如“桅橹灰飞烟灭”。周瑜轻兵随黄盖而去，刘备水军也放火焚烧战船。雷声大作，战鼓齐鸣，许多北军将士被烧死或淹死。

先锋黄盖在指挥战斗时被箭射中，落入长江，被吴兵救起，随意地放在一边。黄盖无奈地喊了一声韩当的名字，毕竟是几十年的老战友。他一眼就认出了黄盖，一边痛哭流涕，一边解开黄盖的衣服，为他处理箭伤。

据曹操说，他知道自己注定要失败，所以还下令烧毁船只，以防止敌人留下任何物资。因此，这场战争的三个主要纵火者分别是周瑜、曹操和刘备。

此战真正被烧毁的地方是乌林，但赤壁更为出名，苏轼其实知道周瑜烧毁的地方就在赤壁的另一边，但这并不妨碍人们把这场战争称为赤壁之战。

4、曹操为什么在华容道失败？

战船粮草全部烧毁，曹军第一反应是从陆路西逃，因为曹操手下大将曹仁镇守南郡江陵，若沿长江撤退，必遭孙刘水军追击；再往北的竟陵水路复杂，极不适宜大军移动，华容是唯一的选择。

但败军误入云梦泽，一时迷失了方向，便返回华容道。道路泥泞，风大，曹操便命令弱士用杂草铺路，以便骑兵通过，可弱士们却被撤退的战马踩踏，跌入泥泞中，被踩死。

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这条铺砌的道路让曹操顺利经华容县逃回江陵城，周瑜根本就没有机会拦截，足以见得曹操在战场上的经验。

此时，周瑜、刘备正海陆并进，乘胜追击，陆军应顺着曹操的退路，水军应逆流而上，攻占江陵。孙刘联军为何不先派兵到华容道拦截曹操呢？

我认为，汉水上下水道虽多，但曹操军是水陆并进，此时损失的主要是水军，沿江推进的应该是陆路部队。于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、卢昭、冯凯七军下落不明，很可能在曹操主力北面。周瑜、刘备若想分兵突破曹军，在华容道截击曹操，难度相当大。

刘备与黄盖率水军进入洞庭湖，黄盖率军进至沅江，攻下武陵郡治所临渊，被孙权任命为武陵太守。刘备从湘江对岸攻打长沙治所临湘，韩宣未战即投降刘备。与此同时，孙权与张昭派兵东进，分别攻打合肥和当涂。

曹操逃回江陵后，留下曹仁、徐晃、乐进、满宠、文聘等人镇守各处，自己则令大军北退。整个一战，曹军损失了大部分兵力，主要是水师。

赵岩等七军并不在主战场，没有受到直接损失，曹操的精锐部队，以许褚、曹休、曹纯等人为首，应变能力最强，骑兵跑得也最快，所以并没有受到太大的损失。

除了赤壁和乌林损失的兵力外，曹操在撤退过程中果断抛弃了那些弱兵，仓促撤退，没有带走任何物资，大量士兵饿死，总共损失了约六万到十万军队。但严格来说，曹操主力并没有遭受太大的损失。

附录：战争、战役和战斗的区别

战争是一个宏观的概念，比如一个国家跟另外一个国家打仗就叫战争，一场战争往往是由很多场战役组成的。

战役是指在特定时间和地点发生的战斗。赤壁之战只是曹操与孙刘联军之间的一场战斗。赤壁之战和火烧乌林应该统称为赤壁之战。

战役是战役中的小规模行动。例如，曹操与刘备或周瑜的初次交战就是赤壁之战中的一场战役。

比如解放军和国民党军的内战就是一场战争，包括辽沈战役、淮海战役、平津战役等等，每个战役都有无数的战斗，你能用解放军击毙黄百韬的一场战役来解释整个淮海战役吗？

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*本文经苏申川授权，插图由“发现中国”绘制，未经授权，禁止任何形式的转载。

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