一款游戏5天就能“抄袭”,玩家寄包裹就能赚钱
有些游戏团队在一周内就“换皮”做出新游戏;玩家希望通过转售赚钱,不是为了玩游戏而是为了盈利,卖不出去就直接扔掉。
“终于公测了!”5月10日,资深游戏玩家谢飞(化名)在朋友圈焦急地发文:“快点!我还等着抓虚拟怪兽呢。”
谢飞在等腾讯推出的一款AR手游《一起来捉妖吧》,这款腾讯首款区块链手游已经在成都开启内测。据腾讯官方介绍,该游戏采用区块链技术,将生成总计1105亿只专属猫咪,这些猫咪将存放在区块链上。
早在腾讯之前,国内多家游戏巨头已经入局区块链游戏市场,掀起“虚拟宠物饲养热潮”。此前被业界誉为“区块链第一款游戏”的创世纪猫,据说最贵的曾被交易到约77万人民币的天价。强大的变现能力,吸引了无数想趁热打铁的游戏开发团队纷纷效仿。
据以太坊dApp检测网站DappRadar数据显示,仅以太坊平台上的游戏数量就超过200款,宠物饲养已成为区块链游戏中最火爆的模式。
“动物数量不够,”资深业内观察员王洋(化名)表示。“你能在市场上找到任何你能想到的动物。”
不少入局者希望通过转卖虚拟宠物获利,但新入局者则面临被套牢的风险。“很多区块链游戏玩的人不多,新入局者自然被套牢。”一位资深行业观察人士表示。
业内人士表示,这种游戏如果没有人接手,最终只能是亏损。“养宠物游戏能活多久,谁也说不准。如果没有人接手,最后入场的人,就面临虚拟物品被锁仓的风险。”
不少业内人士认为,区块链游戏的养宠模式已经到了瓶颈期,不少游戏开发团队也纷纷倒闭,区块链游戏未来的方向到底是什么?
1 “传递包裹”?新进入者被困在无法销售的产品中
韩青(化名)最近很焦虑。
下班回家后,韩清快速打开电脑,登陆游戏网站,看到之前购买的虚拟宠物兔子还没有卖出去,韩清心里有些忐忑:是不是要浪费钱了?
今年4月,他在一款虚拟宠物养成游戏中花费2ETH购买了两只宠物兔子,希望通过转卖赚钱,然而拿到兔子后,不仅没有像朋友描述的那样“快速高价买下”,而且连续几天都没有人看或点击。
到5月12日,韩青还是没能把养的兔子卖掉。“总得有人来买吧。”韩青安慰自己,并下定决心,卖了以后再也不碰它了。“就是一场赌博,赌对了赚大了,赌输了就血本无归了。”
区块链养宠游戏的火爆,以及各游戏中动物价格暴涨的传闻,让很多对区块链并不熟悉的玩家也纷纷跟风入局。
“我以前觉得养宠模式很方便,不需要懂区块链、货币等专业知识,只需要买一只宠物,养大,然后转卖就能获利。”韩青告诉记者,他曾看到一个陌生人以1.05ETH的价格从朋友手里买来一只宠物狗,按照当时的市场行情,朋友成功获利4000多元。
资深行业观察员刘先生表示,“之所以会有这么多玩家蜂拥而至,并不是因为游戏好玩,而是都有盈利的想法,希望从中获利。”
“这是典型的传包游戏”,刘先生5月14日接受新京报记者采访时表示,“你购买的虚拟宠物或者其他相关道具,更像是金融投机产品。”
刘先生解释道,虚拟宠物的价格在每一轮交易中逐渐上涨,其实是被那些希望通过炒作获利的玩家所推动的。但实际上,这些玩家自己也不知道最后一根棍子什么时候会停,更不知道最后会被谁得到。“现在也没有相应的规则来保护玩家的利益。”
韩庆认为,单纯希望后来者高价接手,自己从中获利,是一种“甩锅”。
记者了解到,虽然玩家购买的虚拟道具可以永久记录在以太坊公链上,但一旦游戏开发团队倒闭或破产,玩家手中留下的就只有一串数字代码。“虽然有交易的可能,但这种情况下,谁也看不到你手里的宠物长什么样,自然很难有人接手。”刘先生说,“必须卖掉才能成功获利。”
5月8日,记者加入一个190多人的区块链宠物饲养群,发现几乎没有人在讨论怎么玩,只有断断续续的群成员发各种游戏的广告。当记者向推荐该游戏的网友询问是否可以“保证宠物转卖”时,对方表示“肯定没问题,只需要花费不到2ETH,绝对能赚到至少一倍的利润。”
记者在某区块链游戏网站上打开一款名为“以太名人”的游戏时发现,它的介绍是“以太名人智能合约是区块链技术的集合,如果你拥有范冰冰、周杰伦等明星,你将成为全球唯一拥有智能合约的人”。进入游戏后发现,包括迪丽热巴、易烊千玺、小罗伯特·唐尼、长泽雅美等在内的多位艺人都在“销售榜”上,其中迪丽热巴的售价为0.54781ETH,被交易了22次。
记者查看购买流程发现,这个游戏的玩法是,购买智能合约时,任何人都可以通过支付双倍费用从原主人手中购买,价格随着每次交易而上涨。购买成功后,原主人将失去这张卡,但会获得“0ETH到0.05ETH为200%,0.05ETH以上为120%”的回报。这意味着,记者获得《迪丽热巴》后,如果有其他玩家从记者手中购买,记者可以获得约0.657ETH。
“现在市场上充斥着区块链养宠游戏,玩家不知道哪些游戏‘靠谱’,新手大多被广告诱惑。”刘先生说,“很多区块链游戏玩的人并不多,新手自然就被‘坑’了。”
何兵(化名)认同这个观点,在他看来,这是一个“传花”的游戏,“需要不断有人进入,把花传下去,它的价值才能体现出来,如果没有人玩,它的价值就毫无意义了。”
2 宠物养成模式爆红背后:超半数游戏玩法雷同
“虽然没有具体的统计数据,但感觉现在市面上至少有二三百款区块链游戏。”5月8日,资深游戏开发者老戴表示,“但真正优秀、现象级的作品,少之又少。”
5月7日,记者登录国内某知名区块链游戏导航网站看到,页面中以太坊、Chainlink、公链、私链板块共收录了约70款游戏。这70款游戏中,虽然也有策略类、虚拟经营类游戏,但大部分仍为养成类游戏。其中,标注为养成类的游戏约有45款,占比64%。据记者了解,这些养成类游戏的基本玩法仍以宠物饲养、交易为主,区别仅在于游戏中呈现的宠物种类。
“以太坊从技术层面无法支撑大型游戏,所以我们只能设计类似这款可以召唤宠物的游戏。另外,宠物交易也是一种变相的赌博。”资深游戏行业观察员王嘉伦对区块链游戏以开发为主的现状做出如下评价。
2017年11月,CryptoKitties的横空出世,让区块链行业看到了游戏项目落地的趋势。据第三方统计平台Bitgame数据显示,截至2018年1月1日12点,CryptoKitties数量达355619只,其中售出156746只猫,交易次数达379978次,玩家人数为40203人,总成交价达54572.1367ETH。按照当天ETH价值计算,总交易金额约2.7亿元。
如此诱人的收益吸引了无数游戏公司进入区块链游戏市场,推出《加密兔》的小米、打造《LetsDog》的百度等知名厂商也纷纷出现在市场中。而根据以太坊 dApp 监测网站 DappRadar 的数据,仅以太坊平台上的游戏就有 200 多款。
“与传统游戏不同,区块链游戏是分布式记录在公开透明的区块链上,只要是你的个人资产,除非忘记密码、个人删除,或者区块链交易所出现问题,否则任何人都无法复制、修改、删除你的账号和资产。”某游戏开发公司创始人王阳说。
在王洋看来,现在市场上涌现的区块链游戏大多是山寨游戏。“目前的区块链游戏市场似乎误入歧途,很多厂商并没有专心研究如何将区块链技术应用到游戏中,而是希望快速推出游戏,吸引那些不熟悉这项技术的玩家和投资者。”
“玩家自行在平台上交易,游戏开发商会收取相应的交易费用。”国内资深游戏从业者阿华(化名)向记者解释,“别小看这部分收入,通常交易越多,平台收取的费用就越高。”
记者查阅了该游戏的白皮书,发现平台对每笔交易收取3.75%的手续费。此前媒体报道称,该游戏巅峰时期,仅开发商的佣金收入就达到181ETH。在另一款名为Crypto Nation、交易虚拟国家的游戏中,平台对玩家每笔交易收取2%-5%的手续费。
3. 5天就能制作一款“新”宠物饲养游戏,成本几乎为零
“受对猫痴迷的影响,市面上很快出现了很多类似的养宠游戏。”何冰5月7日对新京报记者表示,当时区块链游戏大多以养宠模式出现,游戏市面上充斥着狗狗、兔子等各种动物,“感觉动物园还不够多。”
2018年初,区块链游戏在市场上蓬勃发展,从事多年页游开发的何冰看到了机会,带领团队迅速打造了一款类似的游戏。
“游戏平台为玩家提供交易场所,平台对每一笔交易都会收取相应的费用。”何兵说,“更重要的是,当交易量达到一定规模时,必然会引起游戏投资者的关注。”
王洋表示,制作一款养宠物游戏,通常需要研发团队编写以太坊智能合约,然后配合前端设计开发,完成游戏原型。同时在游戏中加入钱包、交易等程序元素,方便用户在应用内交易。完成这一系列研发所需的时间一般为2-3个月,费用往往在20万元左右。
但何冰等不了那么久,更不愿意花大价钱耐心打磨游戏,他想要快点上线,所以决定换皮肤!
所谓“换皮”,是指游戏开发团队在获得相似的游戏代码后,在不改变核心玩法和数值体系的情况下,对游戏角色进行修改。通过这种方式,团队可以快速复制成熟的游戏模板,大幅降低研发成本。
早在团队开发初期,何冰就从同行那里免费获得了一套完整的宠物饲养游戏代码,“这套代码流传得太广了,市面上至少有几十款宠物饲养游戏都在用这个代码,现在已经不值钱了。”
相较于手游换肤,区块链游戏换肤门槛相对较低。据媒体报道,区块链养宠游戏主要基于以太坊智能合约,代码基本开源。换肤门槛已降低至只需设计几张图片或卡牌,以便后续玩家在短时间内进入游戏。
“只要你敢用,通过‘换皮’,一周之内就能做出一款区块链游戏。”何兵告诉记者。
在获得代码后,何冰将游戏中所有宠物的外观都改为狐狸图案,为了避免被外界批评“抄袭”太明显,他还对游戏登录页面和虚拟狐狸出现的场景做了修改。
“这些修改的成本基本为零,程序员只需要改写相应的数据就可以了。”何兵说。
五天后,何兵“换了皮”的区块链游戏正式上线。但让他没想到的是,当他带着游戏去各个币群、区块链玩家论坛推广时,却发现依然“慢”。
“当时市面上已经有几十款养宠物的游戏了”,何冰无奈的说,“大家都是同样的代码,只是谁家的动物更受玩家欢迎,谁家的画面更漂亮而已。”
虽然何冰努力推广自己的区块链游戏,但市场上同类游戏过多,玩家已经被早期进入者瓜分殆尽,游戏上线近一个月,注册登录人数仅有十余人,在收到虚拟狐狸后便杳无音讯。
“没有交易频率,这和我预想的差太远了。”何冰无奈地关闭了游戏,“我要换皮肤重新开始,这一次不是动物,而是外星人或者上古神话人物!”
4 区块链游戏的未来:道具流通或许是方向
宠物养成模式目前已经进入低谷,虽然仍不时有新的宠物养成区块链游戏推出,但相比之前的热潮,市场已经降温不少。
5月12日,一位曾短暂涉足区块链游戏的制作人向记者表示,受玩家不再盲目炒作、游戏可玩性较低等因素影响,区块链养宠市场已不再像过去那么疯狂,不少曾经蜂拥进入区块链养宠市场的开发者开始选择退出。
“很多玩家其实对制作区块链游戏并不感兴趣,”刘说。“他们可能只是为了吸引眼球而跟风。当玩家逐渐对类似的游戏失去兴趣时,这些团队自然会转向其他方向。”
事实上,据媒体报道,已有多家区块链游戏公司宣布破产。2018年2月,区块链游戏公司Frogdog官方微博承认公司开发人员携款潜逃;上线不到10天的乐购云因巨额亏损宣布关闭项目;而Chainlock三国英雄传则宣布因未能攻克核心技术难题暂停项目。
“越来越多同质化严重的区块链游戏,面临着日活下滑、用户流失的困境。”刘先生说,“区块链养宠只是一个方向,但行业内还没有看到这类游戏有什么新概念、新模式亮点,我想不会有公司盲目跟风。”
区块链游戏火爆的时候,百度、网易等不少行业巨头都推出了自己的区块链游戏产品,但业内认为这些巨头是在推广其他应用产品。“百度的《让狗》就和百度钱包挂钩,网易星球也引导玩家使用网易云课堂。”王阳说。
金融分析师肖磊在接受媒体采访时表示,对于百度、网易这样的巨头来说,他们布局区块链是出于担心用户可能会转投区块链相关游戏,并不打算通过这种方式赚钱。
虽然宠物养成类游戏逐渐冷门,但区块链游戏的探索才刚刚开始。
3月24日,在触控科技主办的Cocos区块链游戏技术发布会上,Cocos引擎总监王哲演示了一款利用Cocos引擎制作的区块链飞机游戏。引起业界关注的是,游戏中的道具可以直接拖出游戏出售给其他用户,并在其他游戏中使用,实现跨账号甚至跨游戏使用。
“区块链游戏未来其实可以成为游戏的一个分支,就像端游、手游一样。”王嘉伦说,“现在其他游戏公司也开始涉足区块链游戏品牌、渠道等领域,这将大大降低游戏开发的门槛。”
“现在区块链游戏除了养宠物模式,也开始出现策略、虚拟经营等其他风格。”刘先生开始带领团队尝试打造区块链游戏。他告诉记者,“区块链游戏不应该只是养宠物那么简单,应该基于智能合约,做成放置类游戏等更复杂的游戏,玩家之间可以互相交流,这才是区块链游戏未来的发展方向。”
国内资深区块链行业从业者董长志认为,玩家通过游戏创造价值,利用区块链实现游戏道具等虚拟资产的相互流通,这是区块链在游戏行业的趋势。“这可以解决多年来各类游戏中虚拟道具之间难以互通的行业痛点。”(新京报记者 秦澈)
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