没有什么比读到幸福的概念更让我感到沮丧的了。 为何如此？ 人们对于如何追求幸福给出了很多建议。 正如法国哲学家弗雷德里克·勒努瓦 (Frédéric Lenoir) 最近在其法英译本《幸福：哲学家指南》中指出的那样，伟大的思想家们已经讨论这个话题了 2000 多年。

但对于幸福的理解，还是因人而异。 只要浏览亚马逊励志书籍“幸福”子类别中的 14,700 本书，或者讨论“幸福”的 55 场 TED 演讲，就不难发现这一点。 什么会让我们快乐？ 健康、金钱、社交、目的、“传播信息”、慷慨、感恩、内心平静、乐观思维……调查显示，上述（或全部）都是正确答案。 社会学家告诉我们，一些最简单的技巧，比如每天冥想 10 分钟和强迫自己微笑，可以让我们进入更快乐的心态。

然而对于我和许多其他人来说，幸福的概念仍然难以捉摸。 当然，也有感到快乐和满足的时候，比如给孩子们读睡前故事，采访我非常敬佩的人，完成一篇艰难的写作。 然而，尽管我拥有良好的健康状况、支持我的家人和朋友，以及一份有趣且灵活的工作，我仍然经常沉浸在负面情绪中：担心、沮丧、愤怒、失望、内疚和遗憾。 不满意是我的常态。

越来越多的关于幸福的书籍承诺让我摆脱这些负面情绪。 但他们对我的影响更像是在我最低谷时打击我。 我知道我应该感到高兴。 我知道我有一切理由快乐，而且与大多数人相比，我足够幸运。 我知道幸福感较高的人通常更成功。 我知道一些心理练习可能会对我有所帮助。

不过，心情不好的时候，还是很难爆发。 而且，我承认，我的一小部分人认为这种不快乐是富有成效的现实主义，而不是毫无价值的消极情绪。 我无法想象一直快乐； 事实上，我非常怀疑有人能做到这一点。

我之所以同意写这篇文章，是因为这几年我越来越强烈地思考这个问题。 芭芭拉·埃伦瑞奇 (Barbara Ehrenreich) 2009 年出版的著作《Bright-side》谈论了不间断的积极思考及其破坏性。

今年，《今日心理学》杂志发表了一篇很棒的文章：马修·赫特森（Matthew Hutson）的《超越幸福：情绪低落的好处》； 相关书籍还包括斯坦福大学凯利·麦格尼格尔的《压力的好处》； 以及英国历史学家和评论家安东尼·谢尔顿的《压力的好处》。 《超越幸福》； 《幸福产业：政府和大企业如何出卖我们》作者：英国幸福学院金史密斯学院另一位政治学讲师威廉·戴维斯（William Davies）。

我们终于看到了诋毁幸福概念的言论吗？ 在某种程度上是的。 最近发表的大多数出版物都是对我们当前对幸福和积极思考观念的痴迷的反驳。 纽约大学教授奥丁根解释说，遇到障碍时冷静分析对于削弱那些不切实际的幻想很重要。 赫特森的文章详细介绍了人们可以从我上面提到的负面情绪中获得的许多好处。 这些情绪共同可以激励我们改善环境并成为更好的自己。

麦格尼格尔展示了如何以更友善的眼光看待压力等负面情绪，可以将它们转化为健康促进而非损害。 相信压力只是身体的自然反应的人比那些试图抵制这种情绪的人更能精力充沛地应对挑战，并且寿命更长。

塞尔登描述了他从享受乐趣到做更有意义的事情给他（和我们）带来快乐的过程。 不幸的是，他的字母顺序淡化了他的建议：接受自己； 获得团队归属感； 具有良好的品格、纪律、同理心、专注、优雅和健康； 保持好奇心; 拥有一次内心的旅程； 接受婚姻并接受礼拜仪式和冥想。

戴维斯从不同的角度处理这个问题。 他对大型组织试图揭示我们大脑内部运作的尝试感到厌恶。 他认为广告商、人力资源经理、政府和制药公司衡量、操纵并最终从我们对幸福永不满足的渴望中获利的方式是险恶的。

然而，这些作者都同意追求个人幸福。 虽然我们称之为追求“幸福”，但我们真正的意思是追求长期的“成就感”。

大多数幸福大师的错误之处在于，他们坚持认为不间断的幸福是追求长期成就感的一种方式。 对于一些乐观主义者来说，这可能是真的。 他们可以按照该领域最著名的研究人员之一丹·吉尔伯特（Dan Gilbert）建议的方式“意外地发现幸福”； 助你成功”幸福理念由此而来。

但对于我们大多数人来说，这种快乐是压倒性的，因此它可能对我们建立有意义的关系或伟大的事业没有多大帮助。 如果不阅读这些励志书籍，我们追求成就感的方式将会有所不同。 从长远来看，我们会过得同样好，甚至可能会更幸福。

作者：艾莉森·比尔德 |

艾莉森·比尔德是《哈佛商业评论》英文版的高级编辑。

石清静| 李矛译 | 肖完颜| 已编辑

本文已被删节。 原文可见《哈佛商业评论》2015年7月-8月发表的《The Happiness Backlash》。