“传奇”IP不仅是中国游戏产业发展史上的一个传奇,也是游戏行业维权历史最长的IP。自2001年起,中韩相关企业围绕“传奇”IP展开了无数诉讼和纠纷。历经20年维权,终于在近日落下帷幕。中国游戏史上,最高人民法院首次就“传奇”游戏的权利和效力作出终审判决。盛趣游戏和亚软合法享有“传奇”IP在中国境内的全部权益。
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最高人民法院就“传奇”案作出终审判决
最高法院发布的5个终审判决中,谁最终赢得了《传奇》著作权保护战的胜利?
据悉,《热血传奇2》于2001年引入中国,在盛趣游戏的运营下,不到一年时间便成为全球同时在线人数最高的网络游戏。随着游戏越来越火爆,“传奇”IP纠纷浮出水面。“传奇”IP诉讼案的核心包括版权纠纷、授权纠纷和合同纠纷三个方面,横跨中国、新加坡和韩国的法院。
尤其是在手游兴起之后,盛趣游戏与微美德之间的诉讼数量大幅增加,纠纷核心主要围绕独占权归属和《续约协议》效力问题展开。由于迟迟没有最终判决,微美德在多地不断发起新的诉讼。这些诉讼至少导致近百家游戏公司的数十款产品无法正常运营。其中,不少获得争议版权的中小型公司因诉讼成本、产品停产、玩家流失等问题而破产转行。其中不乏有利于被迫流产的老IP续约的创新玩法设计和运营思路。“传奇”IP之争不仅严重影响了我国游戏产业的健康发展,也严重制约了“传奇”IP的开发和发展。
值得注意的是,中国最高人民法院公布的五项终审判决,确认了盛趣游戏旗下蓝莎信息与亚软于2017年6月30日签署的传奇《续约协议》合法有效,同时也认可了盛趣游戏为《热血传奇2》游戏唯一授权公司,并进一步明确了盛趣游戏为中国大陆地区唯一拥有《热血传奇2》授权及改编权的公司。这五项裁定的明确信息,为这场持续近20年的纠纷画上了句号。
作为中华人民共和国最高司法机关,最高人民法院的这一裁定,对“传奇”IP权益归属、《续约协议》效力等争议,从法律角度给出了最权威的答案。最高法院的裁定可视为终审判决,此后原告/被告不得再次提起诉讼。旷日持久的“传奇”IP之争得以尘埃落定,盛趣游戏成为最终的赢家,“传奇”IP也终于迎来了规范有序发展的新格局。
早在2020年,伽马数据发布的《传奇》IP影响力报告就显示,传奇IP价值已突破千亿,创造流水超900亿元,仍蕴藏400亿的潜在市场。本次最终审核结果将规范IP授权,助力进一步释放传奇IP潜在价值,传奇游戏流水有望提前突破千亿大关。
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伽马数据《传奇》IP影响力报告
值得一提的是,2019年国内流水过10亿元的MMORPG手游中,“传奇”IP产品产出排名第一,“传奇”IP游戏数量占比达25.0%,这也意味着“传奇”系列游戏在MMO品类中拥有较高的市场份额,用户基数高、黏性强。相信未来在新技术、新引擎的加持下,传奇IP将创造出更大的发展空间,展现出更持久的生命力。
漫长的维权历程,盛大游戏究竟是如何获胜的?
事实上,《热血传奇2》在开发过程中一直饱受知识产权侵权困扰。由于韩国版权公司的疏忽,导致《热血传奇》源代码泄露,而自2002年起,国内便出现了大量非法私服。盛趣游戏遭遇的侵权行为包括版权、商标、专利等,侵权盗版手段也在不断演变,除了传统私服和盗用官方游戏人物、地图、道具、界面等美术素材的新型私服外,外挂等各类侵权手段也纷纷出现。据不完全统计,热血传奇私服的销售收入或远超正版,超过600亿元。
余杭长青、南山必胜客、海淀不倒翁……盛趣游戏虽然在江湖上没有那么响亮的名字,但胜在坚持不懈地实施维权。游戏侵权本身的隐蔽性就很强,并不是所有游戏公司都愿意花费巨大的人力物力去维权。盛趣游戏是国内第一家采取强势手段维权的游戏公司。盛趣游戏CEO唐彦文曾公开表示,从2002年《传奇》第一台私服出现开始,盛趣游戏对《传奇》的维权已经持续了数年,横跨了端游、页游、手游三个时代。《传奇》IP的发展史几乎就是一部知识产权保护史、反侵权史。一组数据就能客观证明盛趣游戏维权的次数之多。 仅2017年至2018年期间,市面上就诞生了超过3000款涉嫌侵犯“传奇”IP的盗版游戏,而经过维权后,约有四分之一的产品被确认下架。
近年来,盛趣游戏每年都开展“传奇”IP清理行动,分批发出警告信,掀起游戏维权风暴。2021年5月,盛趣游戏配合上海警方破获了我国首例针对新型“三端互联”网游侵犯版权的刑事保护案。
“传奇”IP之争落下帷幕,但针对“传奇”的维权工作仍在继续。最高人民法院的判决公开后,Joymade在中国的单方授权被宣告无效,若其仍无视Asiasoft的异议,单方推动行使“传奇”IP著作权,则构成权利滥用。此外,最高法院还判决Joymade应于判决生效后30日内在《中国知识产权报》上公开声明,以消除影响。对此,盛趣游戏母公司世纪华通表示,最高法院的终审判决不仅有望进一步终结Joymade与传奇IP有限公司在“传奇”游戏市场的授权乱象,也将对公司后续业务开展产生积极影响。 未来,世纪华通将进一步加强对“传奇”IP的高强度维权和全方位的开发运营,推动“传奇”IP生态进入新时代。
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